已經好幾天沒見到林芙蕖，自從那日林芙蕖主對林清寒表明心意被拒絕之後，便稱病在書院告了假。

虞菀寧再次見到林芙蕖，已經是幾天後了，當紅腫著眼睛出現在虞菀寧的面前，虞菀寧也嚇了一跳。

虞菀寧因崴了腳，也向書院告了假，但林清寒果然信守承諾，派人送來了一把琴，又派人抄了筆記，送來倚蘭院，虞菀寧雖在房裡養傷，但卻連一刻空閑的時間都沒有，平日在書院讀書也沒有在家這般忙。

又要彈琴，又要溫習功課，林清寒還時常會來檢查，甚至還主過來講課，甚至有些懷疑林清寒只是想要收一個弟子。

「阿芙姐姐這是怎麼了？」

林芙蕖哭喪著臉，一臉怨氣，虞菀寧一問，便紅著眼，又要落淚，今日原是來幸災樂禍的，但看到了虞菀寧，心裡更覺委屈，到底是哪裡比不上虞菀寧，堂兄為什麼看不上。

林芙蕖拿帕子抹了抹眼淚，「我沒事，是三太太讓我告訴你一聲，平侯明日的壽宴邀請了你去，三太太讓你好生準備，明日和我一道去平侯府賀壽。」

林芙蕖其實並不想出門，並不願意和虞菀寧一起去，更不願讓人看見這般哭腫了眼睛的狼狽樣子，可薛氏的話不敢違抗，況且也找不到人哭訴。

雖說不喜歡虞菀寧，但虞菀寧上至沒有那些高門貴冷傲清高的病，也願意聽訴苦。

和虞菀寧一比較，便也能生幾分優越來，虞菀寧母借住在林家，看人的臉過活，境艱難，如此想，便覺得心裡好了不。

虞菀寧正在抄寫裴茗的詩集，嚇得手一抖，紫豪筆掉落在紙上，紙上暈出了一團黑墨。

平侯果然還是不願放過。

可壽宴之上人多，平侯想必也不會在大庭廣眾之下對做什麼，可正好趁此機會，將那件披風還給趙胤，適當的時候可以利用林清寒，

好歹借住在林家，有林清寒相護，平侯多會有幾分忌憚林家，不會明目張膽地來。

思及此，便放心了些。

「你怎麼了？你的臉怎的這般難看？還有這首詩也並不是什麼名家之作，有什麼值得抄寫的。堂兄才華斐然，於詩文上也頗有造詣，他的詩才是最好的。」

虞菀寧下意識便要去遮擋這本詩集，卻被林芙蕖一把奪了過去，虞菀寧這才後悔自己的太過衝，林芙蕖眼裡看不上裴茗，自然也不會去讀裴茗的詩，這般張地遮擋，倒是顯得做賊心虛。

果然林芙蕖見到詩集之上裴茗的名字，便皺起了眉頭，「你抄寫他的詩做什麼？」

不能讓林芙蕖察覺的心思，更不能讓人知曉喜歡的其實是裴茗，現在還不是最好的時機，倘若是讓林清寒知曉了此事，也必定不會再護著。

到那時，只怕便會落平侯的手裡。

強裝鎮定，淺笑道：「此前聽杜學究提過，說是當今探花郎的詩文雖樸實無華，卻給人一種從到外的溫暖，我便買了一本詩集抄寫，也只當為了練字，打發時間罷了，我的字不如姐姐寫得好，又聽說裴郎君寫得一手好字，便想著買本詩集來臨摹一二。」

林芙蕖對的恭維的話很是用，但對裴茗依然嗤之以鼻，「他不過是仗著自己曾在林家書院代過課，逢人便吹噓他的這本詩集，杜學究只不過是礙於面的一句客套話，你也莫放在心上，論才華他遠不及堂兄，論沽名釣譽，他的確比堂兄更勝一籌，裴茗此人甚是虛偽，我算是看了他。」

只可惜父親鐵了心要將嫁給裴茗，去求過幾次，也沒換來父親的回心轉意。

眼看著的生辰將至，和裴茗就要定親，更覺得心急如焚。

林芙蕖便去求兄長林晚舟替說幾句好話，卻被告知是裴家為了攀上林家，以此謀求高厚祿，便越發瞧不起裴茗。

又苦惱無法退婚，想起那日林清寒冷漠的拒絕了，將自己關在房裡，哭了好幾日。

林芙蕖言語不屑，將那本詩集扔在一旁，「太太的話我已經帶到，明日我會在南門等你。」

「好，多謝阿芙姐姐。」

……

翌日清晨，虞菀寧便如約來到南門，坐上了林芙蕖的馬車，和林芙蕖一道前往平侯府。

今日穿一素白，未梳髮髻，只戴一支素銀簪子綰住及腰長發，有一種未施黛的弱的，只是顯得過於淡雅，在一堆著鮮亮的貴之間，像是鄉間田埂上盛開的一朵白小野花。

便是林芙蕖看了也直皺眉頭，毫不掩飾對的嫌棄的眼，「對了，你今日怎的穿得如此寒酸，看著倒不像是去賀壽的，更像是去奔喪的，待會記得離我遠一些，別連累我也被人嘲笑。」

這低調的打扮，本就不願在平侯的壽宴之上出風頭，只想將那件披風還給平侯，便會提前離去，那日平侯看的眼神，心中始終難安，只怕會再出什麼變數來。

侯府的余嬤嬤便早早地侯在門外，攙扶著虞菀寧下了馬車，「虞娘子，侯爺請您前去說話。」

林芙蕖有些好奇，為何平侯會認識虞菀寧，便小聲地問道：「平侯喚你去做什麼？平侯此人極為好，我勸你還是離他遠一些。」

林芙蕖的子雖然驕縱些，但本卻不壞，虞菀寧點頭一笑道：「多謝姐姐提醒，我定會小心的。」

林芙蕖便不再管，趕去侯府前廳赴宴。

虞菀寧只想著如何委婉地將披風還給平侯，若是能藉此機會婉拒了平侯更好。

虞菀寧隨著余婆子一路彎彎繞繞地來到一涼亭中，涼亭建在湖中央，周圍以帷幔遮擋，一來湖中涼亭是個納涼的好去，二來在裡面說話，也可防止被人聽了去。

余麽麽在旁催促道：「虞娘子，快請吧，侯爺在裡面等著您。」

虞婉寧深吸一口氣，緩解心裡的張難安，掀開帷幔走了進去。

涼亭裡面設有桌案，案上擺放著一隻祥香爐，香爐里燃著上好的香料，香煙從祥的口中緩緩地飄出。

香味淡雅，聞起來像是某種蘭花的香氣。

案上擺著一盤櫻桃，一盤荔枝。

虞菀寧福，「菀寧見過侯爺。」