這時節總是晴一陣一陣的，屋子又悶又。還有得熬，梅雨要到七月才能罷了。

月貞嫌有些憋悶，把門窗都敞開，放得一縷風進來，吹這朱樓愁寂。

元崇多半時候是陳阿嫂帶著，月貞不必怎樣心。大爺下葬，親友皆散，一個金谷羅帷富貴家驀地岑寂下來。如今尚在熱孝中，有許多忌諱，月貞這裏去不得，那裏不便走。梅雨有終日，的寡居日子只不過將將開場。

因為發閑，竟也跟著珠嫂子學起做活計來。正做一條手帕，珠嫂子在對榻細細指點，「你這線都走歪了，沒發現？」

「這花樣子就是歪的呀。」

「哪裏，你這片葉子都歪個蛋了，圓滾滾的，是柳葉？」

月貞舉起綉綳一瞧，果然是歪了。搦著腰不好意思地吐出一截舌，笑了笑，「我拆了重做好了。」

給珠嫂子摁住，「算了，拆來拆去的倒費了好料子，這條帕子你自己留著用好了。」

月貞活做慣了，驟然起針線做細緻活，哪裏都不對。埋頭想了想，「那我換月白的線，索就綉個月亮，你再教我綉個雲紋，浮在這月亮底下。」

「這倒蠻好。」

這房裏的芳媽捉進來，彈著朝罩屏瞟一眼，見月貞並珠嫂子在榻上說說笑笑，心裏大有些不是滋味。

芳媽是琴太太新派過來伺候的。按琴太太的話，是嫌珠嫂子年輕，到底不如老媽子懂事知理。譬如上回在雨關廂，要不是珠嫂子懶疏忽，月貞也不至於當眾將袖子擼起來出醜。

月貞新嫁來的媳婦不懂事，凡事還得要個老媽子在跟前提點。

可芳媽近五十的年紀，月貞與說不到一，敬是敬，只是不如同珠嫂子親近。芳媽只當月貞不是真心敬，背地裏常與人抱怨月貞是小門戶的野丫頭，教養不好。

當著面，也是時時板著臉，故意要做出些威勢來，「大，蔣先生搬過來了，太太您領著崇哥去見見。」

珠嫂子聽見的聲音，忙從榻上起，走到一邊去。月貞也斂了那抹靘好笑容，點頭答應，「我就去。珠嫂子，你去把崇兒喊來。」

芳媽眼斜到珠嫂子上去，「你順道告訴陳阿嫂，我晨起聽見崇哥咳了兩聲，去庫里要些梨乾，午飯鈍個燕窩梨湯給他吃。」

各自忙開，月貞自往臥房裏換裳。未幾芳媽打簾子進來，見月貞揀了件檀的長襟衫子，忙說不好，「這素是素，卻過分鮮亮了。人家瞧見，說咱們家大爺才沒了，就花枝招展地打扮著，有的是閑話。」

月貞素日就格外留心，想不到芳媽比還謹慎，只好另換了件蒼青的。

芳媽這才說好，在妝臺上倒了一點頭油在手心，生生給月貞把一頭雲鬟烏髻抹得一不茍，「見外客，又是個男人，要格外留神些，這才不丟太太的面。」

「媽媽說得是。」月貞上這樣講，一扭頭便撇。

陳阿嫂也跟著過去，以免琴太太過問元崇的飲食起居。月貞也漸漸瞧出來，琴太太未必是真關心，不過是行駛當家太太的使命。有人過問總比沒有好。

天地如羅網，又在院外撞見了疾。他手裏握著一禪杖。在雨關廂時，月貞只在他房裏見過，從未見他握在手裏。顯然他這是整理好行裝，要辭將回寺了。

他另一隻手握著持珠，嫌累贅，沒有打傘。月貞趁陳阿嫂還領著元崇在後頭，忙迎將上去，將傘舉得高高的罩在他頭頂，「鶴年，你到這邊來做什麼？」

了疾回首瞥一眼，「噢，今日要回寺里去了，來向姨媽辭行。蔣家的表哥到了，在裏頭等著，大嫂快進去吧。」

為這催促，月貞暗暗有些不高興了，低下臉，另一隻手絞著傘柄底下墜的流蘇穗子，「你這一去，幾時再回家來？」

了疾也低著眼看，「有事就回來，無事一向是在寺里修行。」

的臉雖然小，卻在兩邊有和的稜角，顯得荏弱里又著些堅韌。麵皮給雨水一潤，白得慘然，配著蒼青的襟，愈發有些寡淡清麗。

他驀然覺得傘外雨纏綿，一糾葛著一，麻麻的理不清。為著莫名而陌生的緒，他別開了眼，「還下著雨，大嫂快進去吧。」

月貞卻攥著流蘇穗子低聲問：「什麼有事？」

雨砸葉，簌簌的聲音淹過了的聲音，了疾沒聽清，「什麼？」

「我是講……」月貞著膽子，咬牙再問：「什麼樣的事你才會回來？」

了疾默然片刻，笑了笑，「要事吧。有要事我就回來。」

月貞還想刨究底問問什麼算要事，不待問出口，陳阿嫂就牽著元崇走來了。忙握起了疾掛著持珠的手，把傘塞在他手裏，不痕跡地退了一步。

「鶴二叔！」元崇老遠就在喊，丟開陳阿嫂跑上前來，抱住了疾的，仰起一張嘟嘟的小臉，「您往哪裏去？」

了疾趁勢把傘遞迴給月貞，扶著禪杖一臂將元崇抱起來，「二叔回廟裏去。」

月貞順理章地走回那一步，將傘舉在叔侄倆頭頂，向元崇癟著道：「崇兒，鶴二叔要走了，你還不快放他去。」

元崇非但不放，反一把攥了疾的袈裟，「回廟裏去做什麼？在家不好？」

「二叔是出家人，」說著，了疾將月貞看一眼，正抿著笑。他又將目轉回元崇臉上，「出家人自然不該在家裏，該在廟裏，在菩薩座下修行。」

「修行是什麼？」

「就是應無所住，而生其心①。」

「不明白。」元崇撥浪鼓似的搖腦袋。

了疾笑道：「一切有為法，如夢幻泡影，如亦如電，應作如是觀②。明不明白？」

「還是不明白。」

了疾睞向月貞一眼，「那即是空，空即是③，懂不懂？」

元崇只是搖頭，了疾將他放下，掐了下他的臉，「跟你母親進去吧。」

月貞翻了個眼皮，帶著一點氣，牽起元崇轉背就走。了疾佇立著禪杖，在細雨里回。看到月貞的角被雨沾，拘束地揚進了半尺高的門檻。

他想到頭一回在園子裏撞見，記得上一種原始的，純粹的。如葉如草，如萬法自然。而今不知不覺地，似乎斂了許多野。

其實也算是好事，深宅大院裏存活，子太張揚最容易吃虧。但他悲憫的心仍願不被俗世雕刻，願能始終保持天然的脈絡。

細雨點點芭蕉上，輕煙屢屢繞薄林，有些茫茫的涼意。月貞牽著元崇進院，廊底下有兩個小丫頭低著脖子坐活計，見了只略略點頭。

紗窗有說笑聲，月貞在廊廡底下收了傘，朝裏頭歪著打探一眼，見緇宣同位相公背坐在椅上，對面坐著蕓娘。

琴太太正也瞧見，欠招呼：「崇哥，進來拜見你表叔。」

說蔣文興是表叔，其實論不上，不過是門曲折外親，得遠了恐生疏，加個「表」字顯得親，也是給人家面子。

月貞領著元崇進去，琴太太指著那蔣文興笑道：「這是雨關廂小叔公家的嫂舅兄弟，如今在霜姨媽家的錢莊里做事。本來是住在右邊宅里的，我想他讀書人有學問，岫哥和崇哥兩個不大不小的，要請先生也還早，上學也坐不住，不如請你文兄弟住到咱們這邊來，順道教他們認幾個字。他在錢塘也有個依靠，咱們家兩個哥也能長進些。」

那蔣文興拔座起來作揖，「多謝太太照拂。」

「哎，算什麼照拂，家裏空屋子原本就多，不過是添副碗箸的事。還要勞煩你對你兩個侄子用些心。」

「請太太放心，貞大嫂子也放心。」

月貞笑著打量他一眼，這人相貌也生得好，個頭與了疾一般高，卻不同了疾。了疾坐立怡然，雲淡風輕。而這蔣文興時時將肩背略微佝著，有些拘束。那雙眼好看得奪目，眼角有些長，過分婑媠，反有些邪相。

怎麼撞見個男人就拿他同了疾比較？月貞心覺好笑，便笑著讓元崇行禮，旋坐到蕓娘邊去。

蕓娘的兒子岫哥也在屋裏，琴太太趁勢母進來問：「岫哥現今一日睡幾回？早起吃些什麼？」

「如今天長，睡得暗些，都是近二更天才睡下，三更醒來吃過一回稀飯又睡。次日卯時起，今早上吃的是火煨鵪鶉，一碗牛並半個椒鹽餡餅。」

琴太太沒聽出什麼紕，呷了口茶，眼落到蕓娘臉上，是蛋里挑了骨頭，「今早起就下雨，還給他穿那紗袍子。」

蕓娘把子端正，略微頷首，「要給他添裳，他小孩子家，總是吵嚷熱。」

「都是做母親的，我也帶過霖橋惠歌，小孩子的話哪裏輕易信得？」說著，擱下茶盅向月貞笑笑，「崇哥今早穿得就妥當，等雨停了他說熱，再給他減裏頭的裳。」

月貞把腳收回里，訕著點頭，「是。」

心知琴太太倒不是有心誇，闔家誰都知道不會帶孩兒，做也做得還不夠妥當。都是陳阿嫂張羅，不過是做個應景的母親。琴太太分明是故意借損著蕓娘。

這倒怪了，往常琴太太雖然不大理會蕓娘，也不至於當著人如此教訓。

正疑，緇宣在對過笑了笑，「如今的孩子皮實了，隨他們去折騰，只要不弄出病來，姨媽就該寬寬心。這邊宅里大大小小的事都要您費心勞，哪裏得神休養呢？我瞧姨媽比去年瘦了些。」

蕓娘抬眉睇他一眼，眼皮又如落紗般輕盈地垂回去，道謝的意思，卻暗繞著一的愫。月貞瞥見，有些雲里霧裏繞不清楚。

說人瘦了，都是值得高興的事。琴太太是一張小圓臉，更經不起胖。

笑著把腮一，嗔去一眼，「我哪裏比你母親，家裏有巧蘭幫襯，外頭有你這孩子撐著。你霖兄弟你是知道的，這麼大了還跟個孩子似的，玩不夠。你做兄長的，要管著他。」

「霖兄弟不過是好耍一些，正經事上頭從不耽誤，還有哪裏不好？姨媽有大福。不像我母親，日給鶴兄弟慪得直掉淚。」

提到了疾，月貞便向敞開的兩扇檻窗中出去。外頭仍然微雨茫茫，了疾手握禪杖的背影似乎在雨中杳杳遠去了，聽到禪杖上的扣環發出陣陣鈴鐺，每一下都擲地有聲，是敲在心裏。

此刻就覺得有些想念他了。

為這莫名相思，月貞一連琢磨三五日，到底也沒能琢磨明白。到底是不是？從未過什麼人，無從佐證。

到十三這日回門，便決心回章家去將哥哥那些書再細翻一翻，橫豎上頭才子佳人的故事多，大概能替解。

回章家要帶上元崇，去給外祖母瞧瞧。禮品備了十來擔，小廝挑著。跟去的人除了個小管事的，還有芳媽珠嫂子兩個。

午晌元崇還在園子裏玩耍，月貞去尋他，尋到外頭小書齋里，見蔣文興正在屋裏教導兩個小的寫字。孩子們倒聽話，伏在案上扭扭曲曲畫了滿紙墨，還算坐得住。

月貞笑搖著柄蘇綉扇走進去，「文四爺，真是不好意思，耽誤你，我這會要帶崇兒出門去。」

蔣文興迎面抬起頭，眼前一亮。月貞今日回門，穿戴稍稍鄭重些，是一件鶯對襟，芳綠的，虛籠籠的髻上並簪兩竹節翡翠細簪子，儘管不算怎樣鮮亮，比往日一水的黑灰到底清些。

略施黛，薄勻胭脂，扶門進來，有些山妒蛾眉柳妒腰的風。蔣文興怔了一下，繞案出來打拱，「貞大嫂子這會就走？」

晨起在外院見小廝們裝箱收拾，問知道是貞大回門。蔣文興機敏活泛，轉頭將元崇由椅子上抱下來，「聽說大嫂子要回娘家小住幾日，我們崇哥正好可以個懶了，好幾日不用學字。」