元崇噘反駁，「我才沒有懶。」

蔣文興對月貞笑笑，「是，崇哥聽話，也好學，是大嫂子教導有方。」

月貞障扇直笑，「我不會教導，是他母帶得好，也是文四爺肯費心。」

說話便牽著元崇出去，蔣文興送到廊外，在那裏站了會，撞見個小廝打廊下繞過來。

那小廝素日只在外頭伺候，這些外院裏看門傳東西的小廝慣常吃酒賭錢，男人聚在一，不管得不得，什麼都張口就來。

小廝一面放袖管子，一面笑挨到蔣文興邊，跟著朝路上過去，趣道：「文四爺，再眼珠子可就收不回來囖。」

蔣文興在家排行第四，這些人給面，稱呼他「文四爺」，其實也只拿他當個打秋風的遠親，平日混在一起，什麼玩笑都說得。

他回過神來，「吭吭」咳嗽兩聲，瞥小廝一眼，「胡說什麼。」

「小的這胡話可說到文四爺心裏去了，不然，你急什麼呢？」小廝嘿嘿笑著，把袖子使力彈一彈，「我們這大說是大，可大爺死的正是時候，還是個黃花姑娘呢。」

「這誰不知道。」蔣文興轉背進門。

那小廝還不足惜，在門上夠著腦袋喊，「噯，那這黃花閨的妙你知不知道？」說完便滿面霪地笑著走開。

蔣文興在屋裏，又走到窗前，朝小徑上月貞渺渺的背影過去，那闕背影清麗多姿，青春曼妙，正是春閨綉簾里的寂寞。

和風牽遊落絮，街市車水馬龍，喧嚷闐咽。穿過富貴寬敞的幾條大街，折湫窄擁的市井陋巷，一隊人停在章家鋪子前頭。

章家哥嫂早迎在門上，連左右鄰舍都來湊熱鬧。小管事的朝前頭蓋紅布的擔子裏連抓了幾把前，呼啦啦朝人堆里撒去。

人頭登時低了一層，紛紛俯著腰在地上撿錢。直呼著「萬福」「洪福」一類的吉祥話。

章家嫂子稍稍夠著腰朝後頭一，見還有十來挑紅布蓋著的擔子，頓覺有面，把手抱在腹前，端得是得意洋洋。

著小管事的抱出只公，代大爺躬著腰在轎前請月貞。月貞牽著元崇下轎，瞧見滿地匍匐的人，心裏既是鄙薄，又是好笑。

但旋即想到自己從前也是他們當中的一份，便有些悲從中來，疾步走進鋪子。

嫂子王白，出也貧寒，見著這麼幾挑擔子，高興得要不得，忙在後頭笑著追，「姑娘慢些，瞧我們姑娘想家想得這樣子。」

鋪子最里掛著張布簾子，掀過去就是章家小院，正屋廂房都在裏頭。白搶在前頭，將一行人引到正屋裏，只瀹了盅茶給月貞，「姑娘這次回來，千萬要多住兩天，娘念叨著你呢。」

月貞搭著話問：「娘呢？」

白道：「娘為迎姑娘，天不亮就起來，給風吹著了，又喊頭疼。這會實在支撐不住，在屋裏睡著嚜。姑娘瞧瞧去？」

芳媽等人又擁著月貞往西廂房裏去。見過親家太太，芳媽就要帶著一干人回去，上客氣道：「我們這些人在這裏，恐怕親家太太家裏不便宜，還是先回去，過兩日來接大。」

白好容易有個親家的架子，端起來便擱不下去，懶怠怠地將一干人送到鋪面，客套兩句，立時折回來。

在院裏脧見那些東西，朝他丈夫永善使了個眼，意思他清點清點。自己進西廂陪著說話。

月貞正在裏頭元崇磕頭喊外祖母，白一進去，就扯他起來打量幾番，撇著抱怨，「我說姑娘，既然是過繼兒子，怎的不過繼個激靈些的？你往後只能靠兒子，偏給你過繼個獃頭獃腦的。我看那琴太太是沒安好心，專挑個笨的給你，大爺又沒了，往後誰還和他們二房爭？」

這裏頭暗藏的用意月貞也有些揣測，可不高興白當著元崇說出來。一把將元崇拉到懷裏來，翻白一眼，「我們崇兒聰明著呢，嫂子不要說好不好。」

「我說？姑娘，如今也就娘家人肯跟你說實話，你們李家那些人，上上下下的，誰肯跟你掏心窩子說話，只欺你是個寡婦！」

「我做了寡婦，也不知道是誰害的……」

月貞咕嚕著，把娘也瞥一眼。娘還是那樣子，病懨懨的，滿面苦黃的氣，聽見與嫂子有些爭的跡象，唯恐避之不及，把子朝牆那頭翻過去。

嫁給誰並不由月貞自己做主，心裏並不是沒有一點怨。但怨又怎麼樣呢，誰不是背著一點冤屈活在世上。因此這點怨尤也顯得也有些底氣不足，細聲細語的。

西廂還是老樣子，兩張掉漆的架子床，是月貞與老太太睡的。因為隔壁是廚房，日日炸面果子，油煙大，床架子上有些油膩，日積月累，搽不幹凈。

月貞夜裏仍然睡在這裏，東廂砌了堵牆，改為裏外兩間，裏頭是哥哥嫂嫂的臥房，外頭是兩個侄子住，元崇與他們在一睡。

元崇睡不慣，早早地到西廂帳前喊月貞：「母親，我要吃牛。」

李家的小爺們晨起都要吃一碗熱熱的牛，章家沒有，月貞只得拿錢請他哥哥去街上買。永善就著那錢買了三大碗，給他兩個兒子也吃。

白睡起來瞧見，直報怨永善，「你家閑錢多，天不亮就去買這些吃。」

永善呵呵挽著進屋，「是妹妹給的錢。」

白立時換了副笑臉，向桐油紙窗戶外頭對過西廂。月影西墜，天未大亮，那頭點了燈，窗上嵌著月貞的影，正在梳頭。

著著，又漸中不足，「你這妹子是發了財了，卻不知道照拂娘家。昨天李家抬來的那些東西，不過十幾匹料子，滿破也才值個五十兩銀子。下剩那些點心糕子有什麼用？咱們家就是做點心的，還缺這點吃的？」

永善在床上歪著翻閑書，添一下指頭蘸起一頁，「五十兩你還不足？做一年的買賣也就掙這些錢吶。」

「要換別家，就是不給這些禮我也沒話說。可他們李家是什麼份？打發這點子東西，也不嫌丟他們自家的臉面。姑娘到底是臉皮薄，又沒有丈夫依靠，敢去爭什麼？改明日我倒要去瞧瞧，他們是怎麼欺負咱們姑娘的。」

聽語氣是要為月貞討公道，其實不過是要登門打秋風。先去探探月貞在李家的底，好開口借錢。

話音甫落，西廂門開，月貞整雲掠鬢地往這屋裏過來。又換了裳，白迎上前了袖口，是上好的羅。將那截袖子托在手裏著，「姑娘這料子好。」

月貞笑笑，「是蘇州貨。」行到床前問永善：「哥哥，你那些書收到哪裏去了？我閑坐著，想尋兩本來看。」

妹子過來，永善不好再歪在床上，忙爬起來，朝牆角一指，「收在那箱籠里了，你翻翻看。我到外頭開門上櫃去，你們姑嫂兩個說話。」

紙窗初暑，藉著一點陳舊的黃，月貞蹲在牆角翻箱籠。白不認得字，也幫不上，只在窗戶底下的凳上坐著，一面和搭腔，「姑娘，你在李家吃穿都好？昨日來的那些人，都是服侍你的？」

「嗯？啊，還有個小丫頭留家看屋子。」月貞將那些書撿起來一本本翻閱，迫切地想在裏頭尋個答案。

這本沒有，那本不像，丟下又另揀。揀起一本《牡丹亭》，隨手一翻，正好翻到一句：世間何似濃，整一片斷魂心痛。

從前也看過這兩句，不知是何道理，此刻重讀，方覺茅塞頓開。「似醉如呆」恰便是月貞近日思緒。捧著書傻獃獃地一笑。

白在後頭喊：「姑娘，發什麼怔呀？我問你話呢。」

「什麼？」

「我問你元崇是不是你自家帶？」

「噢，有母，沒跟來。」

聽見這話，白心頭冒起酸來，有些不服，「姑娘昨日還埋怨我們把你配給李家，你瞧瞧，要不是進了李家，你哪輩子才過得上這樣的日子？雖說大爺沒了，可要我說，嫁個窮漢，縱然他活個千年王八，於你又有什麼好？日子還不是苦不完。在李家守寡，總好過貧賤夫妻沒飯吃。姑娘還該謝我呢。」

月貞有一句沒一句聽著，坐到窗下捧著書細看，與從前所看全不是一種滋味。

白在耳邊嘰嘰喳喳地說了好一陣，末了幾個指頭在八仙桌上敲一敲，「姑娘還看這些沒要的書，聽見我說話沒有？」

「聽見了聽見了，嫂子只管說你的。」

「我說老娘的子今日好些了，明日十五，咱們正好上大慈悲寺去上香。一是為老娘求個康健，二是為姑娘還願。姑娘不知道，還以為我做嫂子的放著你不管。你何曾曉得我的苦心，從前為姑娘八字難，不知在菩薩跟前求了多回，如今幸得菩薩全，趁姑娘回來，也該去還願。」

月貞旁的一概沒聽清，只聽見到大慈悲寺去，立馬想到了疾的小慈悲寺就在大慈悲寺附近。喜得忙擱下書，「去呀！該去的，香火錢馬轎錢都由我來出！」

正中白懷，曉得月貞有錢，正要借月貞的錢到菩薩面前敬自家的孝心。

這一片孝心簡直難收拾，使著月貞的錢又是扯黃布又是打香油，還預備著到廟裏請燈供奉，連兩個兒子的份都算在裏頭。

月貞心思全不在這上頭，也不與計較，說下來三兩銀子，痛痛快快都掏出來。白忍不住問每月的月例幾何，月貞方有些醒悟，笑呵呵含混過去。

次日東天未白，便有佛音繞山。南屏山坐落於西湖南岸，洇水繞霧，恍如蓬萊。一條寬闊山路直通大慈悲寺，向左有條岔路，則通小慈悲寺。

大慈悲寺陣仗大，又十五，天不亮便有香客陸續前來。小慈悲寺借它的，香火也算鼎盛。

小慈悲寺的開寺禪師正是了疾的師傅，那老和尚原是大慈悲寺里有些輩分的和尚，因與大慈悲寺眾人不對脾，離寺出來，在附近建了幾間廟宇，獨自修行。

後頭收了疾為徒，霜太太不肯兒子委屈，替兒子講排場，出錢修建了佛塔殿堂，如今也似模似樣。

老和尚前兩年雲遊修行去了，寺里由了疾做了主持，日日天不亮便領著一班弟子做早課。這日因是十五，為迎香客，早課愈發早些。

初見紅日，早課已散，弟子來問：「師父，幾時開寺門？這會山門前已有香客在等候了。」

了疾著禪杖起，走出大殿往飯堂去，「早飯齊備了麼？」

「齊備了，是一樣鮮菇豆腐乾，一樣香芋煨白菜，一樣蒸素。」

了疾親自看過，吩咐火頭僧，「再蒸些饃饃，到咱們小慈悲寺進香的香客多是市井貧民，雇不起車轎，一路走來，必然腹，要他們吃飽飯。」

弟子有些不樂意，「師父，咱們不比大慈悲寺，香客多是富商宦。咱們的香油原就沒幾個錢，初一十五還有許多來蹭飯吃的，半炷香不燒，只是白吃白喝。」

「何必計較。」了疾淡泊一笑，領著弟子朝山門下去。

開門都是小和尚們的事，但小慈悲寺的山門一向是由了疾親自開闔。他師父曾說：「趁這朝開暮闔間，你站在門上看一看，塵寰是什麼。」

山門正對遼闊西湖，他年所見，塵寰不過如霧如煙。對他師父說，他師父哈哈一笑，「就沒看見別的？」

「回師父，沒有。」

他師父著他禿禿的腦袋笑得更歡了，「傻小子，你離了悟還遠得很吶。」

了疾不服，「惠能的菩提偈上說：本來無一，何惹塵埃。」

「最尾一句呢，你怎麼不說？」他師父牽起他道：「有一天所見非霧非煙，那才是你真正的修行之路。」

山門開闔經年，了疾所見的仍是西湖上的煙霧繚繞。今朝卻略有不同，山門「吱呀」拉開，煙霧迷陣里，有張桃花醉臉在紛繁人堆里笑盈盈地轉過來。

月貞原是想盡所能為穿得鮮亮些，可終是熱孝，再鮮亮也鮮亮不到哪裏去。什麼水牙白的，屆時淹在花紅柳綠的人堆里，反而不顯。

琢磨了半宿，晨起便另闢蹊徑。揀了件素麵黑紗長襟，著半截雪白羅，墜細長的白珍珠珥璫，髻上斜一支湖綠翡翠簪。

在斑斕的人群里，了疾果然一眼就見了。背著雙手，得意地咬著下憋著笑，把臉稍稍垂下去。

旋即有個小娃娃搶先朝前一跳，跳到前一把抱住了疾的，「鶴二叔！」

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①《金剛經》。

②同上。

③《心經》