對于孟謹元這回能中舉一事，周蕓蕓其實并不奇怪，本不懂科舉之道，卻能看出孟謹元上那子淡定與自信。當然，三山子也自信的，就是略過了頭，明擺著那學問連周蕓蕓都不如，還妄想走科舉之途？真的做夢還比較快。

也正是因為一早就猜到了結果，那麼去京城趕考就了勢在必行的事。周蕓蕓這輩子還沒有出過真正的遠門，想著以現如今的科技水準，加上他們距離京城本就極就遙遠，怕是路途艱辛且無聊。

出門不易，馬車更是極為容易顛簸，周蕓蕓顧慮到自己有孕在，特地在馬車上鋪了厚厚的褥子，還特地拆掉了一排椅子，改造了臥榻。馬車倒不是自家買的，并非買不起，而是這種長途馬車并不實用，到時候大不了花幾個辛苦錢人恢復原狀即可。

除了這些外，周蕓蕓還準備了不用于解悶的零兒。其實原本是打算帶些話本子的，被孟謹元阻止后，才索全換了堅果餞。正好如今天氣還炎熱，糕點果子容易壞，堅果餞卻能放很久。

萬事俱備之后，周蕓蕓都打算在馬車上待上個一月有余了，雖說至今為止都沒有瞧過一眼地圖，可據的推測，大青山一帶應該就是上輩子川渝地界。這麼一算，縱然一路順暢無阻，到達京城怕是也需要一段時日了。

結果，不消半月，馬車便停在了京城城門外，排隊等候著差檢查。

周蕓蕓驚呆了。

“到、到了？！”

這半個月以來，周蕓蕓完全是本著怎麼舒坦怎麼來的宗旨行事的，基本上除了晚間投宿驛站或客棧時，會下來走走，旁的都是半躺在馬車上的。不單如此，還總是捧著個梅花八寶盒，里頭俱是各堅果餞。

半個月的時間，干掉了不下十斤的零兒。就這樣，還是節省著吃的，畢竟算著路上要耽擱很久，路途中可沒兒買零兒。

可眼前是什麼？京城的城門？！

有那麼一瞬間，周蕓蕓是茫然的，甚至不由的想起周家阿素日里掛在邊的“一孕傻三年”。可很快就回過神來了，畢竟就算再怎麼冒傻氣，也不可能將半個月和一個多月弄混吧？那不傻，那沒帶腦子！！

比起滿臉不敢置信的周蕓蕓，孟謹元還是一如既往的淡然。

這半月里，他并不是一直待在自家這輛馬車上的，偶爾也會去柳家兄弟那頭轉轉，當然多半時候還是會顧忌到周蕓蕓，畢竟將一個孕婦單獨置于馬車里，他也不可能完全放下心來。

盤算著也是時候到京城了，孟謹元便將馬車里的東西簡單的歸整了一下，主要是他拿出來的兩本書，哪怕馬車上顛簸，偶爾瞄上一眼在心里默默背誦還是沒問題的。之所以不讓周蕓蕓帶話本子來看，也是因著孕婦極易傷眼，況且他為了前程不得不用功，周蕓蕓又何苦呢？

當下，聽得周蕓蕓愕然的發問，孟謹元笑道：“只是到了城外，京是要檢查的，就算飴齋那頭年年都來京城，等咱們過了城門，再到目的地，怕是也需要不短的時間。你只管安心歇著便是，到了我自會喚你的。”

周蕓蕓下意識的點了點頭，心下卻還是沒轉過彎兒來。

馬車的速度沒問題，那就只能是先前的猜測出錯了。再轉念一想，周蕓蕓總算是后知后覺的醒悟了過來。

誰也沒說過兩輩子待的是同一個地方吧？既然連穿越這種事都發生了，直接換個地形也不是完全不能接。關鍵是，接不接結果都一樣。

想通了的周蕓蕓重新恢復了鎮定，且從善如流的道：“，左右跟著飴齋的車隊也不可能走岔了路。”頓了頓，像是又想起了什麼似的，不由的概道，“難怪以往傻兒子每年都能來，原來真的是近的。”

“傻兒子？”

周蕓蕓一面點頭，一面手喂了他一顆話梅：“傻兒子是我阿的朋友，年年都會帶著好幾車的東西來瞧，瞧著竟是比親兒子親孫子都孝順。不過我不知曉他的名字，只聽阿一天到晚‘傻兒子’、‘傻兒子’的著。”

孟謹元對周蕓蕓那位神奇的阿并不十分興趣，只下意識的張吃了周蕓蕓塞過來的話梅，登時渾一震，整個人都不好了。

因著周蕓蕓早先就猜到了他們會來京城，路上吃的堅果餞里頭，有至八以上是早不早就手做的，只有極部分是直接在府城買的。又因著孟謹元并不吃這些零兒，周蕓蕓準備的種類又特別多，以至于他到了今個兒才嘗到如此滋味驚人的話梅。

酸倒牙了……

“不好吃嗎？”周蕓蕓瞧他皺眉，只道是話梅不對味兒，隨手又挑了塊豬脯，“這個如何？”

這回倒不是酸的了，而是辣到天靈蓋炸。

“好吃的……還是你自個兒吃吧，我不吃零……”

“哦。”

周蕓蕓不疑有他，只開開心心的嚼著。其實也不是有多或者有多饞，而是旅途寂寞，里有東西總覺得時間過得快一些。

事實上，時間確實過得快的，也沒覺過去了多久，就到他們的馬車了。準確的說，是飴齋一行共七輛馬車皆順暢的通過的城門口差檢查。興許是因為最近沒什麼大事兒，或者干脆就是飴齋跟差早已打過招呼了，說是檢查，其實也不過是稍稍打量一眼后就放行了。

依著先前就商議過了，在進京城后不久，兩撥人就分道揚鑣了。飴齋去的是城東鬧市區，而孟家小倆口并柳家兄弟倆則是去城南那塊兒。

從進京城以后，周蕓蕓就忍不住過馬車窗上的竹簾隙往外頭看。

京城到底是天子腳下，其繁華程度原不是府城能夠相提并論的，至于縣城、鎮上那就更不值得一提了。哪怕他們如今去的是相對僻靜一些的城南，這一路上的風景還是周蕓蕓吃驚不小。

街面兩邊繁華的商鋪，鱗次櫛比的酒樓茶館，路邊不停賣著的小攤販，還有來來往往幾乎看不頭的人群……

坐在京后特地放慢了速度行駛的馬車上，看著車窗外既新奇又仿佛跟上輩子有著些許重合的熱鬧景致，聞著空氣里飄著的各食香味，周蕓蕓只恨不得立刻拽著孟謹元下車，去街面上好生逛上一逛。

可惜的是，如今有孕在，再一個他們也得先安頓下來再說，畢竟無論是需要用功苦讀的孟謹元，還是需要靜養的本人，都不適合住到嘈雜的客棧里頭。

先前他們商議的結果是，就跟先前在府城那般，先賃個小院子住下來，再慢慢的尋房舍。若是有合適的，買一個也不打，畢竟京城是繁華之地，哪怕將來孟謹元外放任職了，院子要賣、要賃都容易。

柳家兄弟亦是如此打算的。

賃院子倒是容易，都無需自個兒上街尋，只要尋家牙行，將要求細細一說，對方立馬派人帶他們去相看房舍。興許是因著京城本人員流極大，專門做房舍租賃的人并不，加上他們的要求也不算高，無非就是清靜的小院落，很快就尋到了合適的。

說是打算一家賃一個小院子，其實京城這頭，好幾戶人家同住一個院子實在是太多了。又有那種兒孫不爭氣，將祖宗留下來的院子一分為二，一半自家住一半賃出去的也不。更有甚者，索將自家的房舍都賃出去，自個兒一家子則去住草棚子的。

牙行幫著尋到的就是這麼個院子，從中間一分為二，孟家住東面，柳家住西面，每一邊都有三間房，倒也還。

柳家兄弟倆是真無所謂，于他們而言，只賃一間房都無妨，大不了兄弟倆睡一個炕上。孟家這頭，則是因著小倆口都打算安頓下來后慢慢相看房舍，他倆還是比較傾向于買個院子，正好孟謹元先前中了解元，縣衙門特地給了一筆獎勵，加上他自個兒賣書畫所得，倒也能堪堪湊個一千兩。

一千兩銀子已經是一筆天文數目了，孟謹元盤算著，即便京城地價高，這地段偏僻的二進院落總該沒問題吧？

買房不比賃房，自要穩妥一些。孟謹元叮囑牙行的人幫著留意一下，隨后便將自家安頓了下來。

彼時，已是九月中下旬，京城要比大青山那頭略冷一些，幸好在京城置辦東西極是方便，不出兩日，兩家就都安頓好了，還添置了好幾樣必要的東西。

周蕓蕓忙著收拾小家、添置東西，孟謹元也沒閑著，讀書人自有他們的小圈子，哪怕來自于五湖四海，也能聚在一道兒品茗作詩。偶爾若上個志同道合的，只怕沒兩個時辰就已經投緣到恨不得抵足夜談了。

咳咳，不是孟謹元，而是小柳，他尋到了一個格外投緣的書生，用他的話來說，可比家里那一幫子迂腐的書生順眼太多了。對此，大柳用實際行表明了他的嫌棄，對自家蠢弟弟的嫌棄。不過，那書生也確是個能耐人，雖然上一屆科舉落榜了，卻也是文采斐然，只是氣運略有些不濟。

出于對能耐人的敬重，包括孟謹元在，他們四人聊得都極為投緣。顧慮到周蕓蕓這邊需要安胎，因此他們四人常常待在隔壁柳家，品茗做學問。

用周蕓蕓的話來說，這都可以湊一桌麻將了。

在這期間，牙行那頭也曾派人過來，只是買房舍到底是個大事兒，要求也難免略高了些。不是地段不合適，就是房舍大小不，便是都了，那價格卻又太高了點兒，等好不容易瞧中了，實地一看卻是許久不曾修繕的老破房舍。

又過了幾日，待九月最后一天，唐書生一位師長打算舉家搬遷，對方是京城本地人，同時也是上一屆的二甲進士，在翰林院待了三年后，剛從吏部得了調令，是正六品的通判。別看品階不高，去的卻是江南富庶之地，何時歸來不知，便是屆時回京，那也必然看不上原先的舊宅子了。

對方的意思是，可以將舊宅子折價賣給唐書生，也省得他到賃房舍住。當然，前提是對方知曉唐書生家境富裕，完全有能力買下那宅子。

唐書生一臉的無奈：“我家里人又不在京城，邊只跟了個小廝，買那麼大的宅子白放著玩兒嗎？”又道，“謹元老弟前個兒不是還在相看房舍嗎？若是你有意，我倒是可以做個中人，左右房舍是好的，價錢也鐵定公道。”

孟謹元只道回頭告訴家中妻，心下卻并未在意，畢竟聽唐書生那語氣就知曉對方的房舍大概小不了。等回家同周蕓蕓學了學，頗意外的是，周蕓蕓興趣的。

其實道理很簡單，接連數次失之后，已經改了原先的想法。

京城這地兒，想要尋獨門獨院、清靜雅致的宅子并不難，可同樣的要求擱在小院子上就不容易了。哪怕真有那麼幾，也多半被人早早的拿了下來，尤其是科舉年，小而僻靜外加價格合適的，那就更稀罕了。

“那房舍在哪里？幾進的宅子？前后幾間房？價格幾許？”周蕓蕓想了想又道，“既是讀書人，想來該是幽靜之所吧？”

沒想到周蕓蕓會問得那般仔細，孟謹元詫異歸詫異，還是答應回頭問清楚了再告訴。好在那宅子唐書生也去過，且去過不止一次，等孟謹元去隔壁逛了一圈后，就問到了大致的況。

地段不算很好，離鬧市有著一段不短的距離，步行的話，估計至也要兩刻鐘以上。不過，那兒卻是真的幽靜，無論是讀書做學問，還是靜養安胎都是極佳的。