朱縣令還來不及松一口氣，肖乾便悠悠道：“孤就是有幾個問題。”

“昨日五賑災粥棚，今日為何只剩一？”

“城外那些憑空多出來的災民，昨日被你藏在哪？”

“孤昨日帶來的糧食，為何會出現在糧鋪？”

朱縣令腦門上的冷汗更多，強撐著狡辯：“殿下，那粥棚地偏僻，于災民們多有不便，因此微臣特意令人先行拆除，打算今日擇便利重建。城外那些災民，昨日許是四尋食了，因此才與殿下錯過了，并非微臣將他們藏了起來。殿下昨日帶來的糧食太多，縣衙不好存放，這才放了些去糧鋪暫存……”

話未說完，一堆竹簽就潑了他一臉一！肖乾放下空竹筒，聲音還是懶懶散散的：“朱縣令，孤看你能當上地方，第一靠得便是這包天的膽子，第二靠得便是這顛倒黑白的。”

有侍衛蹲下去數竹簽，肖乾擺擺手：“別數了，隨便打個三百便是。”

三百！一般人六七十便得被打死，三百……這不是要活活打死他！朱縣令臉一下白了，惶恐磕頭求饒：“殿下饒命！臣知錯！請殿下容我將功折罪！”

肖乾沒理他。男人偏頭，低聲問夏如茵：“吵不吵？”

夏如茵耳邊都是朱縣令的嚎，本聽不清：“什麼？”

肖乾便雙手捂住了耳朵。男人手微涼，手掌有糙薄繭，那指尖落在的腦后，輕撥弄了下的發。夏如茵疑仰頭看肖乾，而肖乾角微翹，說話溫和緩慢：“其他人斬首。頭都留著，晚些孤離開后，掛去城墻。”

鄔明軒應是，侍衛們便將跪在地上的員衙役們都拖了下去。肖乾等他們的聲音聽不見了，這才松手，起朝公堂外行。夏如茵連忙跟上。肖乾走了兩步又停下，囑咐鄔明軒：“哦，還有那三個掌柜，一起帶上。”

這場腥誅殺，以及掛在城墻的明晃晃威懾，才算是正式拉開了賑災序幕。魯山的員被殺得差不多了，找人接手主事又花了些功夫。中午時分，肖乾領著人離開，五個粥棚已經開始施粥。

他們走得并不聲張，可災民們還是發現了。眾人在城外跪出了一條長龍，叩謝太子殿下。這場自發的恩沒有組織，因此混無序，“青天大老爺”“太子千歲”，各種聲音沒有章法。夏如茵被喊得心緒起伏，肖乾卻只是閉目坐在那，淡然無波。

車廂中沒有旁人，夏如茵便挪去了肖乾一側。小聲問肖乾：“殿下，你不出去看看嗎？”

肖乾終于睜眼：“為何要看？”

夏如茵彎著眉眼笑：“因為他們激你啊。”

肖乾嘲弄勾起角：“不，他們并非激孤。激，是要將孤記在心上的，他們沒有。”他仰靠著馬車壁：“他們只是因為能活命而高興。孤恰好在這，他們尋到了一個合適的方式宣泄緒，僅此罷了。”

夏如茵怔住。本能想反駁，卻又覺得似乎肖乾所言也有道理。肖乾見幾番張，卻沒說出話，淡然道：“無所謂，孤不介意。孤今日所為也并非為了他們。只是孤為大宣太子，既然接手了這攤事，便總得做些什麼。”

夏如茵竟然覺得愈發有道理了。無怪出京后，殿下為賑災做了良多，卻還是在殿下上到了一種離。想來便是因為殿下并不是在主救某個人或某群人，他的種種舉，只是在履行他認為自己該做的罷了。

夏如茵傻愣愣想了半天，最后只憋出一句：“殿下，你一定會是位明君。”

肖乾笑了：“夏如茵，你說這種話，也不怕傳出去掉腦袋。”

夏如茵搖搖頭：“你一定會是位明君。大宣會在你手上海清河晏，蒸蒸日上。”

肖乾了的臉：“不，孤便是繼位了，也只會是個人人憎惡畏懼的暴君。”

夏如茵都顧不上喊疼了，反駁道：“才不，殿下一定會是明君。”

肖乾不想和進行這種小孩子吵架。他松了手：“你知道孤今日做了什麼嗎？就敢這般說話。”

夏如茵果然被噎著。肖乾以為終于放棄這個話題了，可半響，夏如茵小聲道：“我知道，你殺人了。”

肖乾并不意外知道。他沒想瞞，只是莫名不愿讓當場看見聽見罷了。夏如茵意外固執起來：“可那些員欺百姓，本就該殺。他們想瞞天過海，被你發現了。你這般厲害，自然該是個明君。”

肖乾都要被的執著逗笑了：“可是孤連‘君’都不想做，怎麼辦？”

夏如茵怔住。緩緩眨了眨眼：“那殿下想做什麼啊？”

肖乾的聲音拖得長長的：“殿下沒有想做的，殿下只有不想做的。”他對上夏如茵追究到底的目，笑了：“好吧。誰讓殿下不痛快，殿下就讓他不痛快，這便是殿下想做的。”

這回答讓夏如茵更呆了，因為這還真不算什麼“想做”的。于肖乾而言，不過是這個世界推著他前行，而他回以不善。夏如茵終于“哦”了一聲，低頭沉默了。

馬車緩緩而行，肖乾再度閉上了眼。可片刻，他的袖子被人扯了扯。

肖乾睜眼，便見夏如茵湊到了近前，那如水溫的雙眸注視著他：“殿下，你還是做個明君吧。”

子的目太認真太專注，仿佛這世界之大，只余眼前的他。這是一句溫溫的央求，字字句句鉆進肖乾心中，如微風攪了心湖。肖乾是真不明白為何這般堅持了：“孤做明君，你能得到什麼？可以把你的小矮凳搬到金鑾殿上嗎？”

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