遠征當日，蕭壁城和云苓凌晨三點半就起來了。

仔細洗漱過后，二人再次輕點資清單和待辦事項表，確認沒有任何后，便朝著宮外出發。

外面的天還黑著，點點星閃爍在夜幕中，白天熱鬧的街道已經陷沉寂，只有數徹夜不歇的酒樓燈火零星散落在金城。

蕭壁城不是好大喜功的高調子，他特意挑半夜的時間點出發，就是為了避免駕親征這等大事引來百姓們的圍觀。

以他對大周子民格的了解，若是不趁夜悄悄出城，百姓們定然要自發地追著送出二三十里地。

木車安靜地行駛，從養心殿到南城門外，總共也就花了一個多小時。

南城外，三千銳輕騎已經肅立在涼風中待命，遠遠去看不到盡頭。

這是營中綜合水平考較最好的戰士，每人上都背著一把制鳥銃，冰冷金屬澤在月華下流轉著淡淡微。

襄州有十五萬兵馬，屆時接壤的兩個臨州還能再調十萬兵馬。

但他估算了敵我的戰斗力后，覺得出征南唐甚至都不需要調其他州縣的兵力。

云苓作利落地從木車上跳下來，換下了那華麗繁復的宮裝，長發也扎簡單的高馬尾，還是頭一次在這個世界穿黑勁裝，有種難得一見的颯爽。

遠的葉折風正低聲與陸七談著什麼，看到他們后立刻走了過來。

“君，出征人員與三千輕騎皆已清點完畢，沒有任何缺！”

由于要清點人數，葉折風等人早在子時便到城外集結了。

而后，他繼續匯報況：“隨行的馬車也都安排好了，會在辰時天亮后出發，聽雪閣那邊單獨安排了人護送，由薔薇負責協助金王爺夫妻管理大小事宜。”

如今大周的道路狀況已經大有改善，足矣令木車暢通無阻，但要去襄州城，還是騎馬更快更方便。

馬兒可以選擇橫穿山林的捷徑，此番駕親征，蕭壁城也只帶了三千銳的護衛隊，為的便是以最快的速度抵達目的地。

但不是所有人都能得住將近十日不停歇的烈馬奔波。

公子幽是個氣包，朧夜也才生產完畢，夫妻倆要晚大部隊一步出發，途中也會變更路線走水路。

“對了，沈拓的妻子不放心他的況，也執意要一同前去，正好金王爺那邊的馬車隊伍還有些多出來的空位，便安排著一同隨行了。”

夫妻倆一同隨君王出征，兒子便托付給了沈沁和賢王幫忙照料。

蕭壁城點頭，“嗯，辛苦你們了。”

陸七猶有不甘地上前，“主子，這回真不帶上屬下一塊兒去嗎？過去在邊關那些年，無論去哪屬下都一直跟著您，而今沒了我，您邊的人使喚不慣怎麼辦？”

他自蕭壁城十六歲時就跟在邊了，從軍營到靖王府，從東宮到長樂宮，至今已是第十一個年頭了。

平日里抬頭不見低頭見的，而今這麼重要的戰事卻不帶上他，心里怪不舍又委屈的。

;“您是不是嫌我太笨了，怕我犯傻添麻煩啊？”

“說什麼胡話呢。”蕭壁城笑著拍拍他的肩膀，“這回可不是我不帶你去，而是京城這邊離不開你。折風的父親在襄州城，隨行是必然的事，他一走，京城這邊剩下的人里，當屬你是最讓人信賴可靠。”

“我不在的時候，便是你暫時代折風的職，不但要管理好城的治安，還要協助喬燁理好宮廷要務，這麼重要的事，除了你我還能給誰？”

他都想好了，薔薇是聽雪閣的人，世又和北疆有姻親關系，若是南唐一戰順利結束，往后不了會經常與那邊有所往來。

若是大部分時間常駐南唐，葉折風就更不適合做金吾衛長了，否則起不人家夫妻兩地分居。

所以蕭壁城早早就在能夠接替對方的人選了。

千牛衛長一職作為皇帝的保鏢還一直空缺著，陸七作為親信心腹，背調沒問題，奈何這小子武力值一般，無法通過考核，勝任不了這一職位。

但是金吾衛長負責的是京城巡邏治安，更看重理事的能力，對武力要求反而低很多。

陸七往日里是憨傻了些，但跟冬青婚后，慢慢也穩重了不，如此一來便相當合適了。

這次讓他代職也算是場歷練和考驗。

“加油吧，努力好好干，表現的好等我回來給你升職，到時候冬青也臉上有。”

這夫妻倆一個主宮外，一個主宮，也算是他和云苓的左膀右臂了。

聽到這番話，陸七心里好了不，轉而有些激地抬頭，用力握拳道：“屬下明白了，您放心吧，絕不辜負此番厚！”

蕭壁城欣地點頭，方才和云苓各自騎上兩匹高大的紅棕駿馬。

這是尉遲烈從突厥給他送來的汗寶馬，往日里都躺在皇家牧場中，閑暇時才偶爾騎著玩玩，如今終于有上戰場的機會了。

此刻已是清晨五點多，天邊泛起些許魚肚白。

有開店的百姓已經早起準備營生了，他們知道今天是帝王夫妻駕親征的日子，本就打算一路高歌相送，自然也注意到了城外集結的兵馬和靜，紛紛向城外靠來。

“駕！”

一聲高喝，長鞭劃破空氣，夫妻二人毫不猶豫地在春風中加馬疾馳而去。

兩人騎到隊伍的最前方，便看見留、璇璣等人已經也已經在等候了。

“出發嘍！”

璇璣和眠同騎一匹馬，在他懷里振臂高呼一聲。

眾人匯合后視線匯一瞬間，便紛紛揚起長鞭，默契地引領著隊伍朝既定的方向前進。

后響起百姓們振的擁戴歡呼聲，不多時便因極速拉開的距離越來越遠。

淡淡晨中，蕭壁城英姿發地坐在馬上，迎面吹來微涼的風。

沒有穿那威嚴尊貴的龍袍，他著銀的輕騎甲，十年前那個意氣風發、銀槍白馬的年將軍，如今已褪去青和稚，似一柄磨礪完全后徹底出鞘的寶劍。

不變的是心底的熱，在手握韁繩的那一刻，再次被喚醒。