翌日。

    春樓。

    二樓雅間。

    容時箐一襲淡青綢袍，玉冠束發，坐於窗前桌案前，手持酒盞，輕垂的眼瞼安靜寧和，像極了多年前在鄴城的茶樓中等薑映晚時的模樣。

    窗外車水馬龍，不時有攤販和行人的喧囂聲，熱鬧非凡，和雅間中的寂靜形鮮明對比。

    但坐在案前的男子，始終一未。

    直到不知過了多久，雅間外終於響起一串低緩的腳步聲，不多時，雅間門被推開。

    容時箐聞聲抬頭，當看到門口那道深刻於腦海中的影出現在視野，側不自覺地鬆開一抹溫笑，就像即將遠行的徒者，從清晨等到黃昏，終於等到了想要見的人。

    “我還以為。”他放下酒盞，由於長時間的握盞姿勢，指節有些僵，轉而去為斟茶，“薑妹妹不會來。”

    他喊了從前在鄴城，日日相伴時最喜歡也最常喊的稱呼。

    薑映晚對上他重新溫潤謙和的目，卻再難像從前那般，歡歡喜喜地喊出‘時箐哥哥’四個字。

    發現了的沉默，容時箐掩住眼底苦，側笑容更甚幾分，神如常地將斟的茶放在對麵的位置。

    “我們之前喜歡的茶，特意讓人備的，味道和從前一模一樣，可要試試？”

    薑映晚中說不出的酸漲。

    這酸漲，一路向下，蔓延至腔，隨後像是找到了適宜的地方，落地生，在瞬間的功夫，放大數倍，直至將整個腔都泡。

    腳步僵，但終是走過去，一步一步，就像從現在，邁過時間洪流，走向遙遠的曾經。

    “味道如何？”他輕聲問。

    薑映晚瓣微抿，茶水的清香在齒間蔓延，隨著劃嚨，那然的漲，突兀找到往上的出口，上湧竄至整個口腔。

    就連呼吸，都漲得難。

    放下茶盞，一口未再，強下這異，聲線如常地點頭，“和從前一樣。”

    和從前一樣。

    但一切，卻已是人非。

    容時箐注意到放下茶盞的作，什麽都沒說，隻很快提到，這些日子以來，他一直欠的解釋。

    “自上次牢獄一別後，一個又一個午夜夢回，我都在想，薑妹妹可否會怨恨我。”

    “但後來，我才想明白，任何人都有資格問，‘是否還在怨我’這一句，隻有我，沒有資格問。”

    薑映晚無聲抬眸，目從冒著熱氣的茶盞上離開，落在他上。

    “伯父伯母在南江途中的不測，我確實早已知曉，兩年前在裴府初遇那日、以及你在槐臨時和我說起伯父伯母的每一次，我心中都在掙紮。”

    “我知曉你始終痛於伯父伯母的離去，但我卻不敢告訴你，不敢告訴你……伯父伯母的故去，與我義父有著一定的關係。”

    容時箐側的那弧度逐漸維持不住。

    他眼皮垂下些許，從和對視，到覆下視線看桌案。

    “我既怕你怨恨於我，怨恨於義父，又怕我們往昔一起長大的所有過往全部化為灰燼。”

    “我想留下你，更想與你長相廝守，而義父……”

    他聲音忽然頓了頓。

    就像被哽住，緩了又緩，才接著開口，

    隻不過這次，他緩慢抬眼，與對視。

    “義父從始至終都從未想過謀害伯父伯母，更從未想過對薑家不利，他將我看親子，亦將你看大半個親生孩子。”

    “在大皇子封地的那些年，他了太多折磨，無數次的九死一生，活著離開後，我不忍看著他再次步牢獄，遭那些無止境的磋磨與痛楚。”

    “也不想讓你怨恨於他。”

    “所以……”他呼吸帶著幾分，“我從不敢在你麵前提他，更不敢，對你說出那些塵封的過往。”

    薑映晚沒辦法形容心中是什麽覺。

    鄧漳的麵容和父母雙親在鄴城十多年的畫麵一幕幕替在腦海出現，那種糾纏，就像有一麻繩，在拚命地收神經，把那些畫麵碎又再次複原。

    腦海深的劇痛，讓本能地回避了這個話題，不談鄧漳，不提鄴城，隻問了一句：

    “裴硯忱說，你要去邊疆了？”

    仍舊沒有喊‘時箐哥哥’這四個字。

    或許自己並未注意到這個無意識中的小細節，但心細如發的容時箐，卻不自覺地捕捉這個微末中的細節。

    他端著酒盞喝下，角重新揚起笑，盡量語調輕鬆地說：

    “是，京城並沒有我想象中的好，我也不太適應這裏的生活，邊疆倒也不錯，隻是……”

    容時箐語氣微停，看向，“以後怕是沒有相見之日了。”

    “我們的那些約定，怕是也要注定食言了。”

    薑映晚想起了他說的約定是什麽。

    是在槐臨時，他們相約的未來。

    那個時候，他們說好了執手白頭，相依到老，說好了大婚後離開槐臨的種種，更規劃了很多婚後簡單而平凡的靜謐生活。

    在那些規劃與暢想中，薑映晚還記得，有一次他跟說，他有一個重要的人想帶去見，隻是他們親時，那人無法親自到場，還說，待年後他們離開了槐臨，若是有機會，他帶去見一見那位重要的人。

    當時追問他，那個重要的人是誰，他沒告訴，說見了便就知道了。

    隻是他們沒等來大婚，自然也等不到去見那人。

    現在想來，他口中的那位重要之人，應該便是鄧漳。

    臨窗桌案的不遠，有一樽香爐。

    映和著嫋嫋茶煙，升騰著縷縷的香霧。