“我上個月去王廟，得了一串高僧持誦過的菩提手串，我戴不住，不如送給你。”宗保心翼翼地從懷裏拿出一個錦囊來，其實這東西是他早就為薑暖準備的，隻是找不到機會給。

    “我不要。”薑暖搖搖頭，“男私相授，可是大忌。你連這個都不知道嗎？”

    “這裏又沒別人，何況這也不是什麽貴重的東西。”宗保給自己找借口。

    薑暖氣得瞪了他一眼，正道：“禮數便是禮數，又不在有人看沒看見。君子修德修心，為的是自己，哪裏是做給別人看的？”

    宗保被瞪得鹿撞，聲音也不溫起來：“你教訓的是，我知道錯了。”

    薑暖倒沒想到他會如此從善如流，可到底是好的，就：“多謝你的好意，隻是這東西我實在不能收。你自己留著吧！或是送給誰就送給誰。”

    “我過了年，就要去做殿前侍衛了，不能再像以前一樣野馬似的跑了。”宗保忍不住把這件事告訴給薑暖。

    “那恭喜你了，殿前侍衛可不是一般人有機會做的。”薑暖的恭喜是真心的。

    從來隻有三品員以上才可以推薦一名子弟任宮中侍衛，畢竟這是除了科舉之外又一條通大道。

    殿前侍衛的要求更高，不但要求出世家，而且還要材相貌都上佳才。

    “這有什麽可恭喜的？”宗保一點兒也不覺得這有什麽了不起，他不喜歡拘束，再加上有了差事，就更難見到薑暖了。

    “殿前侍衛多威風多氣派啊！”薑暖覺得宗保實在有些太不知足了，“在皇上眼前，將來做高指日可待。”

    “你也覺得殿前侍衛好麽？哪我穿了侍衛服給你看。”宗保不沾沾自喜，他並不知道這個差事竟如此能得了薑暖的眼。

    “給我看什麽？應該給你父母和姊妹看才是。”薑暖覺得宗保實在有些荒唐，“你也是多大的人了，連遠近親疏也不曉得。”

    “你才是真糊塗。”宗保聲嘀咕道，“我簡直是對牛彈琴。”

    薑暖聽不到他在什麽，又不想和他多，就道，“你已經把話清楚了，這回可該讓路了吧？”

    “我還有一句話。”宗保暗暗了拳頭。

    “什麽話？你吧。”薑暖覺得半年不見，宗保變得格外囉嗦了。

    要不是看在他這次認錯態度實在好，早就不耐煩把他推到一邊去了。

    “那件事……你不要往心裏去。”宗保的臉有些紅，的話也語焉不詳。

    薑暖一時不明白他的是什麽，不問道：“你的是哪件事？我怎麽不明白呢？”

    “就是……就是……醉漢那件事。”宗保有些期期艾艾，可態度終究是堅決的，“是那個登徒子酒後無德，又不關你的事。何況我也知道，你必然是不會真正吃虧的。”

    “你……”薑暖氣得噎住了，當然聽懂了宗保指的是哪件事，可這也是他能跟自己的嗎？

    “外頭那些傳言我自然不當真的，不過許多人都覺得那個喝醉的人是我，”宗保道，“畢竟我以前捉弄過你。”

    “是又怎麽樣？不是又怎麽樣？難道都活在別人的裏嗎？”薑暖回嗆道，“侯爺未免管得太寬了，我一個子尚且知道謠言止於智者。”

    “我沒有怪你的意思，也不在意旁人什麽。”宗保道，“我隻是想告訴你，若有人急了，問你那人是誰，你不妨是我。”

    “不是你就不是你幹嘛是你？那人也不是我，所以我也不知道到底是誰。”薑暖氣得跺腳道，“你替人背鍋，隻管背去！”

    著氣呼呼地甩手走了。

    這件事想起來就窩囊，很不願意提起。

    宗保還想攔住，可是二姐姐房裏的那兩個丫鬟過來了，他便隻好垂手退到一邊。

    兩個丫鬟過來見薑暖臉上的神不太對勁兒，又見自家的爺也有些別扭，邊想著兩個人多半又鬥了，便有意打圓場道：“薑姑娘，我們姑娘請你進屋去吃茶呢。奴婢帶您過去吧。”

    薑暖便應了一聲，隨那兩個丫鬟去了。

    回到宗玉維屋子，和薑晴果然在那裏畫畫。

    見薑暖進來了，二人放下筆一同坐過來吃茶吃果子。

    宗玉維難免覺得自己有些冷淡了薑暖，便拉著的手道：“外頭冷吧？瞧你這臉都凍紅了。這是剛倒的茶，喝兩口暖暖子。”

    “今日氣不錯，又沒什麽風，所以不冷。”薑暖好，再加上穿的厚，所以毫也沒有覺得冷。

    “阿暖，不如你留下來住幾吧！”宗玉維親熱地，“我一個人怪悶的。”

    “多謝姐姐盛，不過眼瞅著到年關了，你們府上必然迎來送往有許多事，我在這裏不但幫不上忙，反添了累贅。”薑暖雖然心實，可以分得清什麽是客套。

    何況他們家和宗家雖然有，但還沒親到住在人家。

    “姐姐若是悶得慌，我和姐姐常來就是了。”薑晴當然不會放過這個套近乎的機會。

    “那可好了，一定要常來。”宗玉維雖然能和薑晴一起寫字作畫，但還是分得清親疏遠近的，“昨日大姐姐送來的東西，我一個人用不過來，白放著又可惜了，你們若不嫌棄，便挑幾樣帶回去玩兒。”

    “多謝姐姐了，但無功祿，實在有愧。”薑暖笑著。

    “多謝玉維姐姐的好意，我們在這裏見過了玩過了，也就夠了。”薑晴也跟著。

    在人前必要顯得比薑暖更懂事更大方。

    宗玉維冷眼看著，覺得這薑家二姐雖然也讓母親調教得不錯，但終究是太出頭了些，擔不得大事。

    薑暖表麵上看著大大咧咧，不拘節，但實則心地善良，為人又正直，隻是缺心機。

    眼看著快到中午，薑家姐妹便和孟氏一同告辭了。宗家雖然百般挽留，但三人也沒有留下用飯。