既然又去，那大伙兒的差事就算完了。瑞生和嚶鳴退到前殿，敬事房的人回去了，在卷棚底下問小富：“諳達，那個扔下橄欖核兒的人找著了麼？”

小富遲蹬了下，“不是姑娘落下的嗎？”頓時醒過味兒來，“您放心，我一定把那個人揪出來。”

其實存了心要逮人，并不是那麼難。前是個講規矩的地方，什麼人干什麼事兒，都有一定的章程。萬歲爺要是不在養心殿，除了門上站班兒的，大伙兒還能走走。但萬歲爺在，那一小段時候誰進過正殿，排查下來也不過那幾個。

先頭徳管事的下令查，扁擔的心都提到嗓子眼兒了，他不是個油的人，遇上點兒波折就頭暈發慌。后來這事兒像過去了，聽說嚶姑娘承認是自己丟的，所以他稍寬了心，料著這回不要了。

扁擔除了每日灑掃，還負責前的起更。起更要坐一夜，因此前一項差事辦完后，能回值房稍稍瞇瞪一會兒。

像往常一樣，大伙兒吃飯的時候，他拿了兩個窩頭先回去了。值房這會子是空的，他打簾進去，腳還沒站穩，就被人從后面一個肘拐兒勒住了脖子。

“好孫子，爺爺有話問你。”小富從外頭進來，紅纓笠帽下一張兔兒爺一樣的臉，右手的鞭子拍打著左手掌心，活像個訓狗的積年。瞥了他一眼，拖著長腔道，“說吧，事兒是你干的吧？”

扁擔嚇得都了，心里直蹦起來，知道這回完了，可是堅決不能承認，結結說：“富爺，您……這是什……什麼意思？”

既沒有老實招供的心，那就不必客氣了。小富沖他后的人使了個眼，太監手黑，背后的人抬腳就踹在扁擔彎子里，一下兒把人按在了地上。