“而大夏軍隊以殺伐練軍，哪怕剩下一只殘軍，也能和劉行知打上一打。劉行知行軍戰線太長，從益州到東都，又與東都軍隊戰，我便在他軍力疲憊之時，趁虛而，打著復大夏的名號，一統江山。”

說著，子商將棋子放在在邊角，一顆一顆提起顧九思右下角一片棋。

“你本該死在這個時候。”子商看著顧九思，似是頗為憾。顧九思漫不經心落下棋子，溫和道：“可惜，我沒有。”

“子商，其實你會輸，一早就注定了。”

顧九思輕描淡寫落下一顆棋，子商皺起眉頭：“你什麼意思？”

“你以為先帝不知道你的打算，是為了討好揚州讓你當太傅，但殊不知，先帝是在爭取時間。你與劉行知，為一國之君，不思如何強盛國力，卻只鉆營于人心權，而先帝其實知道你們的打算，所以他也知道，如果當時拒絕讓你東都，你便會回到揚州，再尋其他辦法，又或者因為到大夏的威脅，說服劉行知，一起進攻大夏，然而以大夏當時的實力，本無法抵你們一起進攻。所以先帝答應你東都，不是給你機會，而是為了大夏，爭取時間。”

聽到這話，子商驟然睜大了眼睛。

顧九思棋子落下，開始提子。兩人錯落棋，而子商這時候開始注意到，顧九思的白棋早已在無意之間連一片，顧九思依舊從容，繼續道：“你以為炸黃河消滅了豫州兵力，是為劉行知開道，卻不知周高朗就等著你們這麼做。”

“為何？”子商握著棋的手心出了汗，顧九思平靜道，“因為一旦黃河災，數百萬百姓災，而這件事始作俑者是你和劉行知的消息一旦傳出去，這天下百姓，民心向誰？”

“民心？”子商聽到這話，嘲諷出聲，“民心算的上什麼？”

“若平日，自然算不了什麼，”顧九思接著道，“你說你們炸了黃河，周高朗取下東都，劫掠了東都所有財富，然后用東都的錢開始征募流民作為士兵，替永州百姓修建黃河，永州是周大人的，還是劉行知的？”

子商聽得這話，面冷了下去，顧九思落下棋子，再一次提子：“黃河決堤，固然殲滅了豫州主力，可是也為了你們培養出無數的仇人，只要能養活他們，他們就會為周大人最有利的軍隊，而永州，自然會不戰而稱臣。拿到了永州，劉行知再想攻打揚州，得有多難？”

顧九思不斷落子，步步，子商艱難防，額頭上開始有汗落下來，顧九思接著道：“你以為將三位將軍放在東都，讓周高朗與他們在東都決戰，然后周高朗就死守東都和劉行知再戰？不，周高朗從一開始就做好了打算，他不要東都，他只要東都的錢，然后用東都的錢拿下永州，接著重新整兵再戰。而那時候，劉行知將會面臨上百萬的敵人，所以如今你還覺得，黃河決堤，是一條妙計嗎？”

子商不再說話，片刻后，他繼續道：“若揚州不落你手，周高朗難道不怕我與劉行知一起攻打永州嗎？”

“所以，你以為先帝為什麼讓你東都這麼久？”

顧九思平靜道：“你在揚州犯下滔天罪行，揚州百姓都記著，只是一直在等待，而蕭鳴不過一個十九歲年，他很難徹底控制住一個早就暗流涌的揚州，就算沒有玉茹，也會有下一個人，你失去揚州，是遲早的事。”

“每一條路，都會有所回報。子商，你以為你聰明絕頂，但其實這世上比你聰明的人太多了，你以為他們為什麼不走你這條路？”

說著，顧九思抬眼看他：“因為每一條罪行累累的路，都是絕路。所謂天下，便是江山、百姓。你想要天下，你眼里就得裝著天下。只落眼于如何玩弄權人心，你又怎麼能看到，一盤棋局，全局是怎番模樣？”

“如果你能像先帝一般，當初你就不會東都，你就會在揚州好好贖罪，想著如何讓揚州百姓過上好日子，甚至于你不會以那樣的方式，為揚州之主。又或者你如周高朗一般，即為君又為臣，那你也至在先帝修國庫、平舊黨、修黃河、查永州案、減輕稅負、發展農耕商貿、乃至提前科舉等事時就意識到，先帝于這一場天下之戰的布局。你以為周高朗放棄東都就是輸了？你自己看看，大夏最大的兩個糧倉在哪里，幽州和永州，大夏主要通航在哪里，幽州至永州，只要周高朗守著這兩塊地方，卷土重來，是遲早的事。”

顧九思說著，將最后一顆棋“啪嗒”落在棋盤上，抬眼看著子商，頗有些惋惜道：“所以，從一開始，你就輸了。”

子商沒說話，他看著落敗的棋局，好久后，他忍不住低笑起來。

“我輸了……”

他笑著，抬手捂住臉：“我輸了……你又贏了嗎？！”

“你要一個明君，要一個清平盛世！周高朗這樣一個拿一城百姓命換取皇位、視人命如草芥的人，與我又有什麼區別？！”

說著，子商扶著自己站起來，他形似癲狂，怒道：“他們不過出比我好，起點比我高，你以為，他們又高尚到哪里去？！”

“便就是你——”

子商指著他，眼中帶了怒意：“你以為，你又比我善良多嗎？你不過是踩在別人上，所以才不沾染泥塵，你又有什麼資格評說我？！”

“我沒有評說你。”

顧九思站