第四章　意外的目擊者

隔天早晨。班上有一部分的人看起來正忙於換消息。他們是昨天執行搜索目撃者的團，平田小組以及櫛田小組。池他們雖然很討厭歡迎的平田，但似乎對跟著平田的生按捺不住興之，看來很開心地熱絡聊天。就我所聽見的，平田他們好像也沒有得到比較有用的消息。看來事並沒有簡單到放學後探聽一次就能找到目撃者。大家看來正在記錄直接問過話的對象，不時地作手機並且做著筆記。

我的話則是一如往常的孤單一人。雖然櫛田有向我搭話，但我不擅長面對人群，而且即使待在那種場合，我也不會作出發言。於是，我就請晚點再把況告訴我。

另一方面，這名不斷拒絕櫛田邀約的鄰座同學，今天也依然一臉事不關己地進行著課堂的準備。

為事件當事者的須藤，則還沒到校。

「唉——真的有辦法證明是C班那些傢伙們的不對嗎……」

「只要能找到目撃者，這也不是不可能的喲。一起加油吧，池同學。」

「就算你說要一起加油，但說起來真的會有什麼目擊者嗎？須藤不是只說約覺得有而已嗎？這果然是騙人的吧？那傢伙很暴力而且還時常挑釁別人。」

「如果連我們都懷疑他，那事就不會有任何進展了。不是嗎？」

「這雖然是沒有錯啦……可是假如結論是須藤的錯，那好不容易增加的點數，就會全部被沒收對吧？這麼一來就會是零點喔，零點。這樣下去不管到什麼時候，我們的零用錢都會是零。盡玩樂本就是個遙不可及的夢。」

「那時候大家再從頭開始存就行了。我們也才學三個月而已嘛。」

今天我們班的英雄也毫不搖地說著了不起的話。生因為平田這種耿直的發言而紅了雙頰。輕井澤似乎對自豪的男朋友非常引以為傲，因而表現得一臉得意。

「我認為點數很重要。它不是還會關系到大家的干勁嗎？所以無論如何我都想死守著班級點數。即使它只有八十七點。」

「我瞭解你的心。但太執著於點數而看不見本質是很危險的。對我們來說，最重要的事始終都是珍惜夥伴。」

池對於平田這濫好人發言表現出狐疑的態度。

「就算……錯的人是須藤也一樣？」

明明不是自己的錯卻遭責怪，心裡一定會覺得不好。這是理所當然的。

然而，平田卻毫不遲疑地點了頭。池被這種彷彿訴說「犧牲自己本不算什麼」的直率想法給鎮住似的低下了頭。

「平田同學說的話雖然很正確，但我果然還是很想要點數呢。A班那些人每個月都能得到將近十萬圓。我真是超羨慕的。而且也有生買了一堆流行服飾及配件。與其相較之下，我們豈不就像是在最底層嗎？」

坐在桌上的輕井澤搖晃著雙。看來同年級學生之間的倒差距讓痛苦得不得了。

「為什麼我不是一開始就在A班啊？要是我在A班的話，現在應該正過著非常快樂的校園生活吧。」

「我也覺得要是在A班就好了呢。這樣就可以和朋友去各種地方玩了。」

回過神來，拯救須藤的局面，已經轉為各自的妄想。

雖然除了隔壁的我之外不會有人發現，但堀北對池和輕井澤的妄想不由自主地失笑出來。應該是想說「你們怎麼可能一開始就在A班」吧。

接著，似乎為了不讓自己到噪音影響，於是隨即拿出從圖書館借來的書，開始閱讀起來。我看了一眼，發現是陀思妥耶夫斯基的《群魔》。選得真好。

「要是有那種一瞬間就可以升上A班的訣就太棒了。要存班級點數實在太困難了吧。」

我們跟A班的差距大約是一千點。不用說也知道天差地遠。

「你就開心吧，池。有個唯一的辦法，能夠讓你瞬間升上A班。」

教室前門傳來了這樣的聲音。茶柱老師在距離課堂開始還有五分鐘的時間點來到了教室。

「老師……你剛才說什麼？」

不差點從椅子上跌下去的池端正了姿勢，並且如此回問。

「我說，即使沒有班級點數，也有方法能夠升上A班。」

正讀著書的堀北也抬起了頭，像是想瞭解這是真是假。

「又來了小佐枝老師，你別再捉弄我們了啦。」

「我才不會騙。」就連平時會咬著話題不放的池，這次也都如此笑道。

「這是真的。這所學校也備有這種特殊方法。」

然而，如此回話的茶柱老師看起來完全不像在說話。

「看來……這似乎並不是為招來混的詭計呢。」

就算茶柱老師有時候不會提供該給的消息，但應該也不會說謊吧。

池那嘿嘿傻笑的態度，也逐漸開始改變。

「老師，那個，請問您所謂的特殊方法是什麼呢……？」

池為了不得罪老師，便像是在請示上級般如此問道。

已經進教室的學生們也全都看向了茶柱老師。

即使是不覺得升上A班會有多大好的學生們，應該也都認為預先知道這種方法不是什麼壞事吧。

「我在學典禮當天應該已經通知過了。這間學校裡沒有點數買不到的東西。換句話說，意思就是你們可以使用個人點數來強行換班。」

茶柱老師輕瞥堀北和我一眼。用點數向校方購買考試分數的這個方法，我們已經實際嘗試過。這就是老師所言不假的證據。

班級點數跟個人點數是連結在一起的。假如沒有班級點數，也就不會有每個月匯的個人點數。不過，這也不完全等於無法獲得點數。預先知道這件事也算是不錯。只要有轉讓等方式存在，理論上即使班級點數是零，也可以收集個人點數。

「真、真的假的！要存多點數才能夠做到這種事呢！」

「兩千萬。你們努力存吧。這麼一來就能升上喜歡的班級了。」

池聽到這不合理的數字，便從椅子上誇張地跌下去。

「兩千萬？……這不是絕對不可能的嗎！」

各個座位也同樣噓聲四起。期待越多，失越大。

「確實正常來說不可能。但由於這將會無條件晉升A班，所以點數這麼高也是當然的吧。假設減了一個位數，那麼三年級畢業前夕A班人數應該會超過一百人。這種A班一點價值也沒有。」

這並不是只要維持每個月分發的十萬點，就能夠簡單達的數字。

「那麼請問……過去有沒有學生功更換過班級呢？」

這是理所當然的問題。高度育高級中學創立以來已經過了大約十年。應該有千上百名學生在這所學校戰鬥到最後。要是其中存在著達目標的人，即使只有一點點，但這也會為其帶來真實。

「很憾，過去並沒有人功。理由應該非常明顯吧。即使學開始就準維持班級點數，並且也不使用點數，三年期間就是三百六十萬。就算像A班那樣有效率地增加點數，也不知道能否達到四百萬。正常存點數是絕對不夠。」

「這樣豈不就跟辦不到是一樣的嗎……」

「實際上近乎不可能，但並非不可能。這差別可是很大的喔，池。」

然而，在我察覺時，班上半數學生都快要對這話題失去了興趣。

對目前希獲得一兩百點個人點數的D班而言，兩千萬這種高額點數是個在想像范圍之外遙不可及的夢。

「請問能不能讓我問一個問題呢？」

舉手發問的人，是剛才靜觀況的堀北。應該是判斷事先詳細瞭解晉升A班的手段是再好不過的吧。

「請問學校開設以來，過去學生最多存了多點數呢？如果有例子作參考的話，我希您能告訴我。」

「這個問題相當不錯啊，堀北。他應該是在距今三年前，即將畢業的B班學生吧。有一名學生存到了一千兩百萬左右的點數。這在當時了話題。」

「一、一千兩百萬！而且還是B班的學生！」

「不過那名學生結果沒有存到兩千萬點，而且在畢業前就遭退學了。退學的理由是——因為那名學生為了存點數，而進行了大規模的詐騙行為。」

「詐騙？」

「他一個接著一個地欺騙剛學且知識淺薄的一年級學生來收集點數。雖然他應該是打算存兩千萬來轉上A班，但是校方不可能會允許這種暴行，對吧？我認為著眼並不壞，可是對於破壞規則的人，校方就必須好好地施予制裁呢。」

別說是為參考，這些話讓我們理解要達標是更加趨近於不可能。

「剛才那些話的意思是，即使我們做出犯罪般的行為，極限也是一千兩百萬呀。」

「看來我也只能放棄，並且乖乖靠班級總和點數來往上爬了呢。」

堀北彷彿覺得特地舉手發問的自己像個笨蛋，接著重新開始讀起書來。

所謂世上哪有這麼便宜的事，就是這麼一回事吧。

「這樣啊。你們當中還沒有人在社團活中獲得點數。」

茶柱老師偶然想起似的做出令人意外的發言。

「那什麼意思啊？」

「依據學生在社團活中的活躍及貢獻程度，有時候會出現個別發放點數的案例。例如，像是書法社的人如果在比賽中獲獎，這種狀況校方就會給予與其相應的點數。」

班上的同學們對於初次聽聞的通知大吃一驚。

「只、只要在社團活裡表現活躍，就能獲得點數嗎！」

「是的。除了這個班級，其他班很可能都已經確實通知完畢了。」

「喂，這太過分了吧！你應該早點說啊！」

「都忘記了也沒辦法吧。再說，社團活並不是為了獲得點數才參加的。這件事實無論你們何時知道，照理說也都不會有影響。」

茶柱老師毫無反省之意地說道。

「不不不，沒有這回事。如果知道這件事的話，我——」

「我就會參加社團了——你不會打算這麼說吧？你難道認為用這種草率的心態參加社團，就可以得到獲獎或是在比賽中表現活躍這類結果吧？」

「這——或許你說得沒錯……！但這還是有可能的吧！」

茶柱老師的說詞，與池的說詞，我都能夠理解。原本不想玩社團的人就算為了點數而參加社團，幾乎也只會一事無地結束吧。豈止如此，以半吊子心態加社團，也可能會妨礙到認真埋頭於社團活的學生。

但相反的，為了點數而加社團，也有可能讓才能開花結果。

無論如何能說的就是——我們的班導非常壞心眼。

「不過現在想想，說不定我們在更早的階段就能看出來了呢。」

「這是怎麼回事呢，平田同學？」

「你們回想看看，育的東山老師在游泳池的時候不是有說過嗎？他在第一堂課時，說會發給第一名的學生五千點。那是為了讓我們看穿這件事的佈局。只要這麼想的話，這件事就很有真實了。」

「我怎麼可能會記得啊。」池垂頭喪氣地抱頭說道。

「如果可以得到點數，不管是書法、手工藝還是什麼的，說不定我都已經在做了……」

池好像只看見好的一面，但我想其中當然也是另有。