十七郎驚愕：“你說什麼？”

苗幫主雙拳握，眼中竟然有淚閃出：“這是我兒小圓的長命鎖，兩天前在家中憑空失蹤，我派人找尋都沒找到，誰知卻是在你們手中……你們要殺要剮沖我來就是了！我甘心愿，只是個三歲的娃娃……”

沒有言語可以形容十七郎心中的驚詫：“你說，你兒失蹤了？”

苗幫主瞧出不對，疑地：“這鎖，上頭篆刻著的名姓生辰……難道不在你們手中？”

確實，十七郎手中拿著的是一條長命鎖，鎖上篆刻的正是苗圓兒的名字，十七郎一看這苗字，立刻就想到了苗幫主，這才順藤瓜找了來。

他本認定苗幫主就是真兇，但現在看來事居然另有衷。

將刀放下，十七郎問道：“你兒是如何失蹤的？”

苗幫主聽了這話，越發慌張，聲道：“天爺菩薩，圓兒當真不在你們手里？那、那又在哪兒？這鎖你又是從何得來？”

十七郎喝道：“你只把你所知的來龍去脈詳細的速說一遍！”

據苗幫主所說，事發那日，苗圓兒正在自己房中睡，丫鬟們都在外頭，不料一個時辰后丫鬟進喚起床，才發現人不在，當時還以為跑到了外間，可把府翻了個遍，仍是一無所獲。

聽十七郎把事經過簡略說罷，楊儀心中暗驚：“怎麼又多了個失蹤的孩兒？”真是一波未平一波又起，撲朔迷離。

十七郎道：“我又問過姓苗的事發前幾日府可有過什麼異樣不曾，他總算提了一件。”

“何事？”楊儀忙問。

十七郎笑的似冷非冷：“據說在事發前兩日，有一花子帶了個猴兒在街上乞討，正好被苗圓兒看見，這圓兒不知為何哇哇大哭，可是猴子很通人意，竟又逗的開懷大笑，姓苗的見狀，便要把這猴兒買下，誰料不管他出多錢，那乞丐都不肯答應。”

“那、那猴子……”楊儀屏住呼吸，連旁邊隋子云正悄悄打量都沒發現。

十七郎道：“苗幫主當然不是善茬，暗中派人把那乞丐打了一頓，將猴子搶了回府，誰知那猴子去了半日就又跑了，然后苗圓兒就出了事。”

當時苗幫主說完，十七郎喝問他是否知道那乞兒的來歷，但以苗幫主在當地的勢力，都無從追尋。

那漢子只淚流滿面地央求十七郎無論如何把自己兒找到。

楊儀聽完后，沉默了片刻。

“那尸首前的傷，是被尖銳的木之類劃傷，應該是在渡河之時不甚跟水中的利撞上，”終于開了口，緩緩道：“我先前發現傷口殘留著木屑木刺等。”

淡淡地垂著眼簾，并沒有看任何人。

十七郎著那格外長的眼睫，納罕男人的睫竟能這樣長。

他道：“那長命鎖是他主吞進肚子里的，而在臨死之前又做出示意，就是想指引人找到。”

楊儀閉了閉雙眼。

又聽見了那天晚上的犬吠聲，仿佛能看見昨夜河面發生的事，這孩子站在河邊，著湍急的河流，他手中握著長命鎖，可又怕河水把鎖沖走，便含在了里，他拼命地向著河對岸游，誰知卻被利所傷，幾乎葬水中。

楊儀道：“河水太急，他不得已將長命鎖吞進了肚子里，可又怕人發現不了，因為這鎖是很重要的信，而他拼命渡河，拼死留消息，就是想找到苗家，想讓苗家知道……”

十七郎皺眉：“讓苗家知道苗圓兒在誰人手里？可惜，他的舌頭早給切斷無法說話，如今更是死無對證。”

楊儀沉默，心里突然非常的難過，這孩子遭遇了世間最殘酷的不幸，卻還拼了命，要去救另一個無辜孩。

“不，”楊儀低聲道：“他可以說話。”

十七郎眼睛瞇起，連隋子云也靠近過來：“他已經死了，如何開口？”

“該說的他已經說了，”楊儀著豆子守著的那被黃幔裹住的小小影，聲音有些沙啞：“他的尸首，已經把最后的信息告訴了我們。”

第7章

◎棕包，油菜，余甘子◎

這兩日不曾下雨，清河的水勢總算平緩了些，月下的河水仿佛一條極的玉帶，波粼粼，含脈脈。

被臨時喚來的船工卻苦著臉，敢怒不敢言。

船工不懂有什麼十萬火急的事，這些巡檢司的爺們居然要半夜渡河，難道就等不及天明再走嗎？

河水發出嘩啦啦的響聲，十七郎一腳上船，船隨著輕輕地晃悠。

他眼前那粼粼的水波頓時連了一片，令人眼暈。

后一只手探過來將他挽住，是隋子云：“小心。”

十七郎把手臂回，什麼也沒說，只默然在船頭大馬金刀地落了座。

他將佩刀抱在懷中，盡量地調整呼吸，平復心緒，刻意讓自己忽略此刻是在船上。

“爺，白日也見過吧。”楊儀的聲音響起。

十七郎想起在龍王廟，那臉白如雪的人依舊平緩毫無波瀾的語調。

“你指的是什麼？”他問。

“那孩子的胃，”楊儀回頭看了一眼那小小的尸：“我指的是胃里的東西——不是長命鎖，是別的東西，食。”

當時十七郎微微嘶了聲。

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