聽了霍時玄的話，謝謙麵上帶著肅然，著聲音神神道：

“可不是了嗎，我聽我爹說，二叔給他來信了，信中言，寧遠侯在早朝時提出‘商賈重利而輕義’，意在讓皇帝頒發條令製商賈”

說到這，謝謙嗤笑一聲，臉上帶著極深的諷刺。

“哼，說是製，其實就是想方設法將商賈賦稅提的極高，原本戶部是丞相的人，丞相出事後，寧遠侯出手極快，現在朝堂上幾乎全是他的人，戶部也是他的人”

“賦稅上去，就是經戶部的手進了寧遠侯的腰包，二叔說朝廷已經擬好了政策條令，年底就要頒發了，到時候，指不定怎麽呢”

寧遠侯是皇帝的親舅舅，丞相莊仲一倒，他在朝堂說是一人之下萬人之上也不為過。

霍時玄漫不經心的晃著手中的酒盞，忽而看向曲佑天道：

“你方才說，去時的山匪多是繡花拳頭，回時多是兇殘之輩？”

曲佑天點頭，“是，去時見的那些人，應該剛為山匪沒多久，不殺人，隻搶鏢，見我們不好對付，多是丟了兵跑了”

就一波厲害的，其他的不似兇神惡煞的賊寇，更像是百姓冒充的。

“回時那三波，與去時的大不相同，兇狠至極，殺老婦孩子，搶人”

又提起這事，曲佑天的臉依舊難看，霍時玄抓了一把莊綰剩下的半碟核桃仁，扔起一個丟進裏，看向謝謙道：

“你的消息怕是不全”

謝謙驚訝，“什麽意思？”

霍時玄道：“佑天走一趟鏢來回遇到八波山匪，大周朝從未有過如此況，可見，如今山匪橫行”

“山匪占山為王，一來是為了生存，二來是朝廷昏庸無能，古來，百姓無法生存才會被山匪”

先帝駕崩前並無此事，趙子勳上位不過一年，就突然多了這麽多山匪，肯定是有原因的。

“百姓無法生存，要麽沒了田，要麽苛捐雜稅過於沉重，讓他們無法負擔，不管是哪一種，朝廷肯定已經暗中出手了”

他嚼著核桃仁，看向謝謙。

“至於你說的年底頒發條令，既是你二叔送來的消息，消息應該不假，隻是，某些地方應該已經先實施了”

曲佑天聽到這話，突然拍了下腦門道：

“你這麽說我倒是想起一件事，我們這次走鏢，是去一個邊城小鎮，你們可知臨近邊城幾個鎮的米價如何?”

見兩人看過來，曲佑天了手，“米鬥六錢！”

“噗——”

謝謙一口茶水噴出來，驚愕的瞪直了眼。

“不是吧，揚州這地方一鬥米不過四五錢，邊城小鎮竟比揚州還高，這不是把人死嗎！”

曲佑天給自己倒了杯酒，“我們去的地方是居庸鎮，恰是勤王駐守的地方，也是奇怪，附近的米價都高到六錢，偏居庸鎮沒漲”

啪！

謝謙手中的折扇猛地一拍腦門，驟然看向霍時玄，沉聲道：

“懂了，看來你說的沒錯，朝廷已經暗中出手了，皇帝這分明是要死勤王！”

一鬥米比揚州還貴，苛捐雜稅更不了，這讓邊城的百姓怎麽活。

百姓活不下去，肯定要恨上朝廷，他們去不了京都，勤王卻在眼前。

且，隻有勤王在的地方米價沒漲，百姓憤怒至極，指定要找勤王的麻煩。

就算勤王仁慈，讓他們去居庸鎮買米，等居庸鎮的米倉空了，還是要出事。

霍時玄慵懶的靠在椅子上，又扔起一粒核桃仁，仰頭張，核桃仁正好掉進裏，嚼了兩口不不慢道：

“找麻煩倒是其次，怕隻怕，挨的人多了，會鬧荒，死的人多了，難民堆積，縱橫，邊城那種惡劣的地方，怕是……會有瘟疫”

謝謙臉大變，氣惱的拍了下桌子。

“趙子勳竟昏庸至此嗎！若是他想殺勤王，直接殺了便是，何故如此殘忍的利用百姓！”

霍時玄看他一眼，吊兒郎當的翹起，嗤笑道：

“他是想殺，但是他不能讓人看出來，朝中，丞相的勢力，但不代表沒有，先太子在世時，幕僚滿天下，留下的勢力也不可小覷”

“丞相的死，雖傳是勤王所為，但這兩勢力如今並沒有行，說明他們對勤王害死丞相是存有疑的，這種況下，若是朝廷對勤王出手，他們肯定會站出來”

謝謙自然明白他的意思。

“所以，朝廷不敢明目張膽的殺了勤王，就想方設法讓他死於百姓暴，或者死於瘟疫”

一時間，無人再說話。

琴聲如泣如訴，似幽怨，似難抒的哀愁，又化作一唱三歎的意綿綿。

曲佑天側耳聆聽許，又想起一件事來。

“對了，我在居庸鎮見到一個人，神算子吳庸”

謝謙驚訝，“神算子吳庸？那不是先太子邊的謀士嗎？”

傳聞這吳庸通天文兵法，且懂之說，料事如神，未卜先知，所以有‘神算子’這個名號。

謝謙一直覺得，未卜先知這傳聞太過虛假，否則他怎麽沒算出先太子會出事？

不過這吳庸厲害確實厲害，聽說在先太子對抗北燕的戰爭中，吳庸這個軍師起了很大的作用。

“不是說先太子離世後，那吳庸憤然遠離朝堂，再次歸了嗎？”

謝謙疑，又若有所思的了下。

“吳庸去了居庸鎮，勤王也在居庸鎮，難不，吳庸再次出山了，是去助勤王的？”

說罷又看向曲佑天道：“你怎麽知道那是吳庸？你見過吳庸？”

曲佑天點頭，“四年前我走鏢的路上，遇到了先太子的隊伍，他們遇到殺手，我幫了一下”

那些殺手讓先太子出吳庸，明顯是為吳庸而來，他救人的時候，與吳庸有一麵之緣。

吳庸長相偏清秀，但左臉有一道猙獰的刀疤，他記憶深刻，所以在居庸鎮看到他時，一眼就認出來了。

霍時玄吃了三塊核桃仁，覺得太甜膩了，就把剩下的全塞給了謝謙。

謝謙倒是沒嫌棄，學著他剛才的樣子扔起來張去接，結果一個沒接住。

霍時玄看向曲佑天，默了許，意有所指道：

“你猶豫要不要考武狀元，是因為皇帝是趙子勳，那......如果皇帝是勤王，你還考不考？”

曲佑天愣了下，“此話何意？”

霍時玄把玩著手上的玉扳指，漂亮的眸子半瞇著，笑道：

“當初先太子雖擊退了北燕，但北燕對大周依舊是虎視眈眈，趙子勳這麽搞，邊城早晚得，北燕怕是要趁機再侵犯”

“吳庸出現在居庸鎮，絕非偶然，誰都知道勤王此刻的境，他卻依舊敢去邊關，想來，他應該是算出了什麽，有他在，勤王擊退北燕不是沒可能”

他的眸深了深，睨一眼曲佑天，角勾起意味深長的弧度。

“或者，應該說勤王返京不是沒可能”

曲佑天漸漸收斂了驚疑，心中閃過波瀾，若是勤王是皇帝......

“不知道，我原以為勤王跟先太子是一類人，可若他真為了自己出賣丞相，我覺得此人也不值得效忠”

霍時玄鬆垮的斜椅在凳子上，聽到他的話，哼了一聲，笑容有些諷刺。

“人生在世不過百年，自己活得輕鬆才最要，除非你有本事讓這大周不再姓趙，否則，你隻能效忠趙家人”

“勤王和丞相府的事，咱們不知道真相不多揣測，也跟你沒關係，我的意見時，你若想安心留在鏢局，那今日權當咱們三個酒後閑談”

他斜睨著曲佑天，提醒道：

“你若心中有憾，便去居庸鎮看看，或許，去過之後你就不會再糾結”

曲佑天挲著茶盞，臉上帶著嚴肅和深沉。

他知道，霍時玄是讓他想清楚，他們三個一起長大，他和謝謙都清楚自己的誌向在何。

男兒應當頂天立地，他誌在沙場國家，他不喜自己在鏢局碌碌過一生，他要建功立業，在沙場搏殺。

若非這幾年祖母的病反反複複，他怕老人家臨終前自己不能在病榻前盡孝，怕是早早就投了軍。

去年末祖母離世，他本有打算考科舉，豈料趙子勳當了皇帝。

霍時玄是怕他日後後悔，所以讓他想清楚，他也知道霍時玄話中暗示的意思。

接下來，會是勤王最困難的時候，因為米價引起的百姓暴，因為暴引來的北燕敵寇，可謂是憂外患。

若是他現在去居庸鎮，一來，可以跟勤王接一下，看勤王值不值得他付諸忠誠，若是不值得，他以後便也死了心。

若是勤王非傳聞所言是狼心狗肺的人，他可以直接投軍，憑他的本事，不用等兩年考那武狀元，就算直接投軍，他也能在沙場闖一番名堂。

他原已經打算忘記那些豪言壯誌，可是回來時親眼看到百姓被山匪殘殺，那刺目的鮮紅讓他的熱躁，去一趟居庸鎮，也不是不可以。

隻是......

曲佑天不自覺抬頭看向了藍菱，他若是去了居庸鎮，這一走，怕不知何時才能歸來。

霍時玄和謝謙順著他的目看去，知道他在想什麽，也不打擾，兩人了一杯酒，又各自獨飲。

三人談結束，藍菱已經談了兩首曲子，琴音正轉尾聲，驟然停下來。

的位子，能看見曲佑天三人，正好也能看見莊綰。

見睡在人榻上的莊綰正麵痛苦的轉著子，額頭冒汗，明顯是了夢魘，藍菱忙朝霍時玄喊了一句。

“霍公子，您快去瞧瞧這小公子，好似夢魘了”

霍時玄剛端起酒盞往裏送，聞言一愣，把送到邊的酒一飲而下，站起來往屏風的方向走。

謝謙和曲佑天相視一眼，也起跟過去。

人榻上的莊綰，應是夢中見到了什麽可怕的場景，此刻秀眉微蹙，額頭香汗淋漓，致的雙頰緋紅，蒼白的瓣蠕著，陷夢魘的呢喃。

閉著雙眸，長睫微，如此楚楚可憐的模樣，讓人看著無比憐惜。

霍時玄拍了兩下的臉，見沒反應，反倒眉頭皺的更，便俯湊耳到邊想聽說什麽。

一聲細弱蚊蠅的呢喃自齒間溢出。

“不要……”