還沒容楚琳瑯想出第二個話頭，司徒晟先開口了：「午時宴飲，周大人一掃往日木訥，與六殿下侃侃而談，說了不有見地的話，可見殿下上次的話了周大人的心，短短幾日便有了長進。」

楚琳瑯聽了心中一喜：人爭氣，總算是在六皇子面前扳了些面。

故作誠惶誠恐道：「那日人在殿下面前應答不暢，回家很是懊喪，覺得自己愧對朝廷之信任，便勤政務，免得自己再失職……您是殿下面前的紅人，人若是有不周之，還請司徒大人多多海涵。在殿下面前言啊！」

司徒晟看著，角噙著一抹意味深長的淡笑：「周大人發憤圖強了幾日後，竟勝過他在連州任職的數月，如此人才，六殿下自然憐惜重……在下初來此地，許多人事都不太悉。連州吏又畏著殿下的份，總是畏首畏尾。若是在下能像周大人一般靈慧，開一開靈竅，做起事來會更方便些。」

楚琳瑯琢磨著他話里的意思，謹慎笑道：「這個自然，大人若是有難，找我家人就是。他一定知無不言。」

司徒晟聽了這話，角的諷意似乎濃了些。

接下來，他當先生的癮似乎犯了，居然拿楚琳瑯當了啟蒙的學，開始與有一搭沒一搭地講古，聊了些什麼漢竇太后，秦宣太后一類的典故。

楚琳瑯不太喜歡讀古問典，又不準他的話門子，自然接不上話茬，只得而不失冷落地微笑，在司徒晟講話的間隙，殷勤地將茶點往司徒晟的面前推。

司徒晟對著一頭花牛彈了半天的琴，也是彈累了，終於曲高和寡收場，只淡淡道：「既然周大人酒酣不起，那麼在下便先告辭了。」

楚琳瑯正等這話，心裏長出一口氣，不語帶歡快地客套：「大人怎麼走得這麼快，不留下來吃頓便飯？」

這就是習以為常的客氣話，懂事的都不該當真，沒想到司徒大人抬頭看著楚琳瑯慢慢道：「夫人若這麼說……」

楚琳瑯聽他似乎有想留下來吃飯的意思，笑意凝固，只盯他的，看看京城來的人有多不要臉。

司徒晟似乎很喜歡看連州本地的變臉戲碼，待楚夫人臉漸黑，才慢悠悠開口接著道：「夫人若這麼說，盛難卻，本該留下品嘗一下本地家常風味，可惜方才宴飲太飽足，便不再叨擾了。」

楚琳瑯再次暗鬆了一口氣，不敢再客氣，領著丫鬟親自將司徒大人送到了府門前。

不過路過院子的時候，一陣風吹來，卷帶些別樣的氣味。

司徒晟忍不住皺眉去——原來是一旁掛繩上晾曬的臘魚。

這是給楚琳瑯上貨的掌柜剛從的家鄉江口帶來的。

楚琳瑯看司徒晟突然定住不，直直看那些臘魚，便讓丫鬟摘下一些，送給司徒大人嘗嘗鮮。

哪知丫鬟拎過來時，司徒大人連都不，只是些微后拖了兩步，劍眉幾不可查地蹙了蹙，才道：「不必客氣，告辭！」

說完，他便長袖翩然，彷彿被狗追攆，頭也不回地大步離去。

一旁走來的小姑子周秀玲方才遠遠看到了司徒晟的臉，此時著男子高大的背影問：「嫂子，這是誰啊？長得可真好看！」

楚琳瑯接過丫鬟手裏的臘魚道：「在京城皇宮裏教書的先生，能不好看嗎！」

周秀玲聽了呵呵一笑：「怎麼？教書還得挑樣貌？」

楚琳瑯笑著說：「要是鍾馗樣貌，宮裏貴人的眼睛可不住！」

周秀玲覺得有理，不自豪道：「若是這般，我哥哥也能宮做個皇家的先生，他的樣貌可得貴人眼？」

周秀玲並非空口吹噓，兄長俊秀斯文，乃是溫潤似玉的氣度，走到哪裏不是吸引子目？

楚琳瑯知道小姑子一向對兄長周隨安引以為傲，不打趣：「這麼說，你兄長娶妻還娶早了，不然他說不定能娶位公主給你當嫂子！」

二人說笑了一番，楚琳瑯讓夏荷將拿下的魚送到廚房燉了吃。

聞著手指上殘留的臘魚腥味，不由得想起司徒晟似乎不耐這味道的厭惡表。

臘魚雖然味，憎惡這味的人也大有人在。不知為何，司徒晟方才的樣子似曾眼，可那人是誰？楚琳瑯一時又想不大起來了。

正準備轉回院子，就聽一旁門房裏傳來說話聲。

原來是周隨安的小廝滿福正在房門口與看門的老叟一起烤火。

看那司徒晟走了，他便閑聊著嘀咕道：「中午時就這位司徒大人勸酒最兇，將我們大人灌得大醉，偏又追到家中，難道是酒喝得不夠盡興？」

連州的積弊舊案沉雜，原本臨縣複雜得多，本以為此地也會像臨縣一般，人頭滿地。

不過楚琳瑯倒是提醒周隨安，對那位司徒大人要知無不言，略盡綿薄之力。畢竟人家是六皇子邊的紅人，得罪不起。

不過既然願意敲打還是好的，說明六殿下對夫君的印象不賴，起碼還需得師出面挽救。

楚琳瑯無奈搖頭：「甭說人家是堂堂師，就算是六殿下邊的宦，你也得恭謹著些。人世故啊！不比書本里的學問差！」

當伴著雪松泡在山間熱氣騰騰的溫泉池子裏時，劉凌忍不住問司徒晟：「先生，我們查這麼多舊案作甚？」

乾脆問周隨安那個什麼漢竇太后，秦宣太后都是什麼樣的人。

這些案子都過去多久了？為何六殿下要搗弄些陳芝麻爛谷？

他現在滿心仕途躊躇，還捎帶著老丈人來到連州的憂患，也短了與妻子閑聊的逸致。

再想想司徒晟這次突然而至的登門拜訪，終於明白了其中的用意——他哪裏是拜訪醉意酩酊的人，明明就是來敲打自己的！

不過問著問著，諸位大人琢磨出不對了。這六皇子明顯在翻搗舊賬，在查許多快要被人忘的陳年舊案，就連十年，二十年前的一些舊案也被翻出來了。

其實就連六皇子本人都不太清楚他自己為何要查這些。

不過司徒晟既然親自拜訪，他準備第二日早些到衙門問問，看看是不是六殿下有差遣。

周隨安夜酒醒時，看到自家娘子在桌子邊掌燈夜讀的狀，便問在幹什麼？

如此想來，楚琳瑯越想越順，覺得十分有道理。

滿福一直站在周隨安的後，自然記得清楚，便一五一十地複述了一遍。

而且連州換了幾任員，誰還記得這些老黃曆啊？

周隨安蹙眉：「問這些弄權婦人作甚？」

六皇子覺得有道理，這一路來他其實殺得心膽越來越小。

楚琳瑯聽了一會總算明白了，原來這些除了都是寡婦外，還都是子干政弄權的惡例！

的確是不該教夫君如何為，大不了以後避嫌些就是了。

想到這楚琳瑯又頭頂冒汗，回到屋子裏也有些坐臥不寧，乾脆去翻周隨安書架上的書。

可是六殿下似乎被那些行刺的潑皮們嚇住了。來到了連州之後，便緩了下刀的速度。這幾日只是將各個衙門的人去問話，逐一筆錄。

周隨安不明所以，又問怎麼回事。楚琳瑯知道周隨安的子，也不想嚇他，只推說自己飲茶聽講書，好奇查證一下。

司徒晟端坐在一旁的茶案前，正用滾燙的茶水澆著茶山。聽六皇子問起，他緩緩開口：「連州自古便是運送輜重的要地，也是貪墨最厲害之。此員不比別，許多與兵司聯繫甚。萬歲雖然倚重殿下您，卻不能不慎重，免得牽涉太深，回京無法待。所以查新案，不如查舊案，順帶也梳理一下連州往年的員替，做到心中有數。」

查查這種無關痛的陳年老案子，還真是油太平之道。

周隨安懶得跟婦人爭辯。楚氏懂什麼君子氣節？出鹽商之家，只慣會給各類員小吏溜須拍馬。

楚琳瑯知道周隨安酒品不佳，可沒想到他在京城人士的面前也如此不注意。

楚琳瑯聽了幾句，立刻明白了。夫君太是大意，幾杯酒水下肚后便泄了天機，在司徒晟跟前暴了他知曉的這些庶務乃是自家娘子的功勞。

連州這裏水最深，又都是叔父泰王的人，叔父權傾朝野，連父皇都禮讓三分，若真是起了衝突，只怕父皇也未必肯保他。

楚琳瑯雖然識得些字，可是看久了眼睛發酸，許多句子也是晦難懂。翻了半天，也沒查到，正是頭大的時候。

難道司徒猜出那假賬由頭，敲打收斂，千萬別垂簾聽政，干涉夫君政務，不然小心寡婦？

說者無心，聽者有意。楚琳瑯聽了這話，心裏微微一頓，揮手來滿福，細問了酒宴上周隨安與這司徒晟的談話。

可周隨安卻不屑冷哼：「他不過是個宮中師，又無正經的差，我雖然敬重他學識不俗，卻也不必拿他當上司待。六皇子也是，怎可放著正經吏不用，卻拿前年紀輕輕的老師作軍師？這不是任人唯親，了禮法？」

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