趙氏聽了冷哼：「就你才信的鬼話！我們周家已經有了不懂規矩的兒媳，會給你娶好的？只會挑些蠢丫頭不爭搶的風頭！劉氏跟我好，一想到當初沒幫上我們家，就心裏難。按理說，尹雪芳就算守寡，依著們家的家底，還有的樣貌人品，做個續弦正室也是有的。可一心傾慕著你，甘願周家為妾，你難道還不覺得揚眉吐氣？」

周隨安聽母親這麼一說，悶氣略解，尤其是他聽到尹芳雪與他再遇后，立志願非他不嫁，心中又生了些微得意。

可話剛剛說出去，他不好改口：「當初我以為您會跟琳瑯通通氣，這才請了尹家人過來，可誰想你卻將一直悶在鼓裏……撂下話不容尹氏……我看還是算了吧！」

趙氏冷哼了一聲，並沒有跟周隨安說，自己是故意不跟楚琳瑯話的。

兒子被那賣鹽家的小婦拿得死死的，可卻看得門兒清——那楚氏滿肚子猾！若是老早知道自己有意抬個學識出都比強的良妾，指不定憋著什麼壞呢！原本的打算是待尹家來人，過了家中族老，給尹氏上了族譜，才讓楚琳瑯知道。

到時候木已舟，楚琳瑯滿肚子的壞也使不出來！

可沒想到兒在席間說了，楚琳瑯早早知道，只一夜的功夫就讓兒子改了口。

這讓一直跟楚琳瑯暗地裏較勁的趙氏敗落下風，更加氣悶。

以前楚氏善妒，看在周家錢銀漸寬的份兒上，便強自忍了。可兒子如今貴為通判，並非以前落魄子弟，楚琳瑯文墨不通，滿市儈，如何配得？

看楚琳瑯作梗，趙氏更是拿定了注意，非尹雪芳不可！

只求有了知書達理的良妾，為周家開枝散葉，教養出個有才學的來，更要跟楚氏分庭抗禮，免得兒子被賣鹽婦人灌迷魂湯，拿得死死的。

周隨安聽到尹雪芳明明可以做續弦正室，卻對自己一見鍾甘願為妾后，態度又微微化。

他看母親一再堅持，便不再多言，跟被獵狗追攆一般出門去了。

周大人原本覺得公事繁瑣，總是恨不得早早出了公署回家清凈，可如今卻發現，跟后宅瑣事相比，還是公事要來得容易些。

他甚至打定了主意，這幾日就住在公署里了。至於家裏的事，全由母親和楚氏拉扯去吧。至於塵埃落定，該是怎樣都行，他全盤接便是。

趙氏送走兒子后，氣悶了一會，決定找楚琳瑯來訓話：一個不能生養的，哪來的底氣阻止夫君納妾？

可派婆子去傳話才知，楚琳瑯居然一大早就與尹雪芳一起去逛街吃茶去了。

聽到這，趙氏心裏一翻，暗一聲「壞了」，楚琳瑯這是要起什麼麼蛾子？

其實這還真是冤枉了楚琳瑯，今早起來，準備出門去給知府夫人送些京城時興布樣子，順便再打探一下自己準備買的酒鋪子。

只是走到門口時，巧遇了等候多時的尹雪芳，尹姑娘主要求同行，不好推拒，這才應下的。

跟們同行的，還有養在楚琳瑯膝下的娃鳶兒。

小丫頭如今被楚琳瑯養得白，不再是當初剛被帶回來時皮包骨的樣子。那大眼靈，越發像楚琳瑯。

因為周家人一律對外宣稱這娃是楚氏生養的，所以尹雪芳也以為這是楚琳瑯親生的。

在馬車上時，遞給了鳶兒一個橘子。鳶兒低頭剝皮，又掰了一大半，先遞到了楚琳瑯的邊。

尹雪芳不由得贊道：「姐姐養出個乖巧的兒，這般孝心真人喜歡。」

楚琳瑯一邊吞下橘瓣，一邊著鳶兒細的長發。

這孩子被抱回來前也不知過的是什麼日子，胳膊窩裏都是臟污，滿頭的虱子，看人戒備，有陌生人靠近上就咬。

直到後來，楚琳瑯親自照顧著，給洗澡扎辮子，還送給一隻雪白小貓。才漸漸放鬆下來。

楚琳瑯曾經外出過幾日，等回家時卻在自己床邊的屜里發現一個大碗，碗裏是已經發霉長的豬爪——那是小丫頭祭祖之後，節省了自己的份額。特意留給楚琳瑯的。

楚琳瑯到現在還記得小丫頭眼地等開屜，可看到豬爪發霉時，失心疼得嚎啕大哭的樣子。

理解鳶兒的心。的年也曾像鳶兒一樣，盼著有力而溫暖的人照拂自己，然而母親弱無力，父親市儈冷，正室生的嫡子也輕視欺辱。

那時總想，若是誰肯對好，會恩在心，湧泉報答。

這等缺憾一直到嫁給周隨安，才算略微彌補。

鳶兒不是親生的，楚琳瑯卻比周隨安對這孩子更上心，

聽了尹雪芳的話，也是微微一笑，並不點破鳶兒的出。

逛街的時候，尹雪芳見鳶兒的打扮簡單，便想給買些服頭花，卻被楚琳瑯謝絕。

鳶兒六歲便上學了，先生言明，不可在著裝束上太過花俏。所以也只讓兒穿得乾淨周正即可，沒有花紅打扮。

尹小姐暗暗吃了一驚。要知道子與男兒不同，若非大家閨秀，很有將年兒送往學的。

幸好坐不多久，楚琳瑯就起告辭，又帶著尹小姐去準備買下的酒鋪子試菜。

雖然名頭是妾，可畢竟是貴妾。周隨安前程似錦，還有周尹兩家的，正室的出低微又無嫡子，只要以後生了兒子，就是周家的唯一苗，比去個不知底的人家，做老男人的續弦，面對一群前妻子要好很多！

這等賢助，是多男子夢寐以求的？同這些好相比，的低微出似乎都可以忽略不計了……

後來聽到楚琳瑯與丫鬟和小廝的閑話，得知楚琳瑯名下居然經營著兩家鋪子，而且還都不是嫁妝，是自己婚後經營出來的，更是大吃一驚。

尹小姐的小臉登時白了三分，眼角泛淚地向楚琳瑯，聲音抖道：「我真是一心仰慕著哥哥與姐姐的人品，願意敬奉二位左右，姐姐為何不肯容我？」

若是心存芥，容不下自己，恐怕這婚事還要再起波折。

這不正是六殿下的師——司徒晟嗎！

尹雪芳來了連州，看著周家井然有序的家境，更堅定了要周家門的心思。

尹小姐原本覺得自己比楚琳瑯強了許多，只要不攔著，嫁周家水到渠。

尹雪芳這次同著楚琳瑯一起出門也是有緣由的。

尹父為小吏，吃穿雖然比普通人家要好，可並非大富大貴的人家，這個正經小姐，似乎還沒有個鹽商庶來得富貴。

楚琳瑯並不指周隨安收拾剩下的爛攤子。若是猜得不錯，周郎最近的公務會「驟然」繁忙，大約是這幾日都不會回家面了。

原以為楚氏會對冷言以對，也好就此解釋一下。

學以稀為貴，比遍地都是的男私塾昂貴許多呢！尹雪芳家境還好，也是上不起的。

只是還得讓楚大娘子放心，自己並非慣弄伎倆的婦人，日後也定然敬奉姐姐，只求周家上下和睦，而會盡心為周家開枝散葉。

楚琳瑯並沒有嘲諷之意，也是真鬧不明白尹小姐的心思，才有而發罷了。

可這麼一句話，就惹得尹小姐淚水漣漣，莫名間好像真是自己的不對，阻了別人上進之路。

這周家倒是捨得給兒家花銀子，尹雪芳心裏對周家再添無盡好。

待在酒鋪二樓點下酒菜之後，尹小姐再也忍不住，低低解釋了與周隨安之前共同游湖詩的緣由，希大娘子不要誤會而心生怨尤。

那人生得樣貌好，形又高大，惹得周圍行人紛紛側目。

跟知府夫人喝茶的功夫，楚氏還跟知府夫人聊了聊尹小姐在京城做的親姨父，並講了講他供職的兵司現在的人事。

那些場上的事，尹雪芳聽不大懂，只能有問必答，耐著子作陪。

尹雪芳先前因著母親和趙氏的話，對這個鹽商庶出的大娘子先為主，心有些鄙視，覺得周家哥哥年時被迷，娶了個不相稱的低微商賈庶。

當初得益於做高的姨父家的表姐，跟著學了兩年，才通曉些詩詞歌賦。

可是不知怎的，與楚琳瑯相一段時間后，心裏卻越來越慌，總覺得這事可能不會像母親和趙夫人想得那麼順利。

萬萬沒想到楚氏跟自己獨，居然連表面的賢惠都懶得裝，這麼直白地嘲諷自己。

尹雪芳早前看到楚琳瑯在知府夫人那的恭維奉承，溫可人。

這等圓讓平日大門不出二門不邁的尹小姐相形見絀。

原以為楚氏是靠著嫁周家而麻雀飛枝頭。可現在尹雪芳才查覺，楚琳瑯與夫君上司的眷相融洽，親如姐妹，更是善經營能賺錢，支撐周家的嚼用。

楚琳瑯清早出門前，就從小姑子那聽了些，現在又不聲將尹家了個大概，便說要去了知府那送東西，邀著尹小姐同去。

可是一路跟著楚琳瑯走來，先是看與知府夫人稔親昵的相，又看到了楚琳瑯待人接的落落大方，談笑風生。

楚琳瑯聽著尹小姐怯生生地說著伏低做小的話，明白這般的緣故，無非是希這個正室有容人雅量，更不要因此而責難兩家大人的決定。

之前所嫁非人，夠了魯毒人家的不堪。而周隨安的文采儒雅，一表人才，是從小就喜歡的哥哥。這次重逢，嘆著命運弄人，更芳心暗許。

不過此時已經沒有心應付夫君的世青梅了。

想到這，抬眼打量尹小姐巍巍的弱樣，懶得跟尹雪芳兜圈子，一邊夾菜一邊開門見山道：「尹小姐應該知道，我是庶出，從小看著親娘在人鼻息下討要過活。我真是不懂，你怎麼會放著正頭娘子不做，非要眼地跑來為妾？」

原本覺得自己周家是水到渠的事，可誰想昨日飯桌上暗流涌，讓尹雪芳發覺原來周隨安看重的就不是周母，而是這位看似不得婆婆歡喜的楚大娘子。

誰知楚琳瑯只是語調平和與聊些家常，順便問了問家的親戚往來，倒讓做了一肚子準備的尹雪芳不知怎麼挑起話頭了。

因為就在轉頭向窗外樓下的功夫，突然掃到一個高大的影出現在了對面街角。

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