倚梅院在整個林府的東北角，每日去向老太太請安都得比姐妹們早起一盞茶的功夫。

這是個二進的小院子，院里幾青磚裂開，磚塊兒不知丟到何去了，被鞋底子磨得的青磚地上便留下幾個醜陋的疤，下雨天積水窪。

由於老太太和太太給撥了三個二等丫頭並一個使婆子，們平日里無事可做便窩在灶房磕牙，現下一進院子便聽見咯咯的笑聲。

容瑾進了屋，往右梢間去，屋裡陳設簡單，半新不舊的架子床，一張單翹頭卷草紋雕的貴妃塌，如今了秋，便鋪上蓉簟毯，靠牆還設兩個半舊的紫檀木八寶櫃並一黃花梨雕穿牡丹三屏鏡臺。

容瑾原先養在徐家巷時並未見過什麼稀罕，回林府之後被教著認了許多好東西，才知道這紫檀木的柜子有多名貴。那時還以為他們對尚有幾分看重，不然一應怎會這般名貴，後來才知，這府里就沒有不齊全的東西，就用的這些個都是人家挑剩下的。

容瑾在貴妃榻上坐了，一手搭著紅木小幾，深怪自己方才魯莽了。這大宅院里得罪個人，人家能拐著彎把你擺上一道，府里人事紛雜，要查出來不容易，譬如才回府時便吃了幾回暗虧。

雀兒從鏡臺下的小屜里翻找出一個玉小瓷瓶，回來蹲在容瑾旁，捧起的右足，將白綾撒花子掀起，容瑾圓潤勻稱的小肚子便出來。

自小喜歡蹴鞠，在院子里與雀兒跑跑跳跳慣了的，肚子上的十分實，皮又白又細，細膩溫潤如水下的溫泉玉一般，簡直令人不釋手。

只是……

小上一道刺目的紅痕，看得雀兒又冒了火。

「小姐，」雀兒一面塗藥一面忿忿道：「這孟媽媽下手也忒狠了，您瞧瞧，都這副樣子了，幸而如今了秋，若是大熱天的，恐怕要化膿呢！小姐，您莫再忍著了，就像方才訓斥那碧喜，不也半句話都不敢回麼？」

容瑾將子捋下去收回，拉著雀兒到側坐下，肅道：「雀兒，今後再別說這樣的話！」說罷了眼睛，悵然道：「方才我是衝了，才會罰那碧喜，唉，我眼皮子直跳，總覺著會出什麼事兒。」

雀兒輕容瑾的手，殷切著容瑾道：「小姐，要奴婢說，不如出府回徐家巷去！」

容瑾的眸一閃，一瞬卻又寂滅下去，「回徐家巷又如何，還不是不人待見？」

容瑾被林家的遠親，一戶姓徐的人家收養，這家人是做脂生意的，收養容瑾是因林家每年的一百兩紋銀和逢年過節的禮品抵得過他們辛辛苦苦一年的賺頭。

但徐家自己也有個兒，親疏有別，他們對容瑾向來不上心，只不讓著凍著罷了。

容瑾自小看多了白眼，自然比旁人通人世故。初回林府時，橫衝直撞的什麼也不懂，不過學了兩月規矩，又暗暗觀察著府里這些人的世為人，漸漸的就明白了。

林家是個戲檯子，做戲是子天生的本領，而察言觀是子第二個本領。容瑾看了幾回便開竅了，自然能從旁人的一言一行甚至一個眼神中讀出種種深意，有時甚至自己也跟著學。

角泛起一古怪的笑，漸而向雀兒，神又變得豁達，「在哪兒都一樣，苦中作樂唄！」

雀兒著自家小姐那還嘟嘟的一團孩子氣的小臉，心道小姐才不過十四歲的姑娘呀，心思卻比大人還重，分明是小姐的出，這府里卻沒有的容之。

著著，雀兒想起自小到大的際遇，竟漸漸紅了眼。

容瑾看得呆了，哭笑不得地拍著的背道：「雀兒，你……你哭什麼？這竹條在我上我沒哭，你反倒哭起來了？」

其實雀兒比容瑾還大了一歲，骨架子也大些，容瑾仰頭，輕聲安時，就像是小妹妹哄大姐姐，十分稽。

雀兒抬起袖子一抹眼睛，道：「奴婢就是為小姐不平，先前小姐雖不大與人親近，但子活潑，可瞧如今，活得得多憋屈呀！」

「放心罷，只是小事上忍一忍，遇上要的事，哼，你家小姐我可不是吃素的！」容瑾拍著脯，努力眉，想做出一副橫眉倒豎的惱怒樣子。

雀兒瞧見那錯了位的五，忍不住破涕為笑，一笑卻又把眼淚笑出來了。

容瑾見好些，忙趁熱打鐵地轉移話題道：「你方才不是想踢毽子麼？你家小姐窮，但有手藝啊，你去廚下弄些羽，有雉羽最好，若沒有用雄的也，要挑那又長又好看的，待會兒咱們自己做毽子。」

雀兒一聽，雙眼發亮，立即撒丫子跑出去辦差了。

著雀兒漸遠的影，容瑾心口暖暖的。

在這世上只得兩個人，一個是自己親娘，十四年母分隔，回府時只看見一棺材，落了淚，為這世間的荒唐稽。還有一個是雀兒，雖是奴婢，卻是這世上唯一會為的際遇流淚，會像姐姐一樣心疼，真正一心為的人。

雀兒一溜煙跑到廚下，現下已是午時，灶房正預備午飯，一個個都忙得腳不沾地。

雀兒不好打攪，先是自己逛了一圈兒，沒見著有雉羽，於是逮了個正擇菜的廚娘問，那廚娘指了指旮旯里一個用黑布蓋著的竹篾籃子。雀兒走過去，拿下著的石頭，掀開黑布好一通翻找。

而碧喜，正雙手抱站在灶臺前冷眼瞧著這一幕。

方才被罰站了一個時辰后便被姑姑張媽媽去了。張媽媽是太太邊得用的老人，方才路過見碧喜氣鼓鼓的，怕回去伺候時衝撞了大爺，便點了到灶房來，看著煎藥的火候。

「看什麼呢？」一個圓盤臉小眼睛，一灰褐福紋夾袍的婆子拿扇輕點了點碧喜的肩。

碧喜恍然回神，看向小爐子上那壺要送去給太太的葯，連熱氣都還沒冒出來，吁了口氣道：「姑姑，您別嚇我麼？」

「熬藥便熬藥，看著那小丫頭做什麼？」

「那呀，」碧喜努努，怪氣道：「是四小姐邊伺候的，方才甭提多耀武揚威呢！」

張媽媽循著看過去，便見一草綠羅的雀兒彎下腰，一點兒不怕髒的在籃子里翻攪。幾片純白的輕羽飄起來，沾了一片在肩頭，有些狼狽。

張媽媽目在雀兒清爽的小臉上停留了片刻，再上下一通打量，終於嫌棄地調開視線。

「四小姐那樣的，還真好意思擺主子的譜兒，連那穿綠的也敢朝我瞪眼了，姑姑，我可是您手下出來的，您得給我出這口氣呀！」碧喜輕扯著張媽媽的袖口，撒似的輕搖。

張媽媽放下扇，瞥了一眼拉著自己的手，「我不是老爺們兒，撒耍賴的在我這兒，不頂用！」

碧喜臉一紅，立馬鬆了手，垂著腦袋不敢言聲兒了。

可張媽媽卻抻抻福紋袍子，叮囑了一句「好好兒看著葯，」便朝雀兒走過去了。

灶下廚娘們忙得不可開，自然沒留意二人，可伺候大小姐的翠珠卻將這一切看在眼裡。

雀兒翻找了老半天，沒見著雄的，只有或雪白或灰黃的輕飄飄的母，搖頭唉了一聲。

「尋什麼呢？」冷不丁的從後冒出個聲音。

雀兒唬了一跳，回頭看，只見一個氣派的老媽媽，頭上綰了個低髻，斜簪了只碧空福紋素銀簪，兩側是燒藍鑲銀的鬢鈿，看著不像個廚娘，於是忙蹲行禮，回道：「小姐吩咐奴婢來尋些雄做毽子。」

張媽媽微微頷首，計上心來，含著笑，道：「既是要做毽子，尋常雄做出來不好看，自然得用雉羽，你是哪個院里的？」

「奴婢是倚梅院的。」

「原來是四小姐邊的，我方才見那裡頭有好些雉羽，你去挑挑看，」張媽媽溫言細語，指了指灶房旁邊的小室。

這裡是用來堆放食材的，方才有廚娘進去拿了一簸箕生薑，忘了鎖上門。

雀兒不覺有他，激道：「謝媽媽指點，」說罷便樂呵呵往裡去了。

前幾日大爺林正則隨侍郎家的幾個子侄外出狩獵，獵了只雉，這雉瘦弱得很，一羽卻是五彩斑斕。

林容清如今正迷踢毽子，一見這羽便喜歡得，吩咐廚房留下來給做毽子，不過現下是不能夠了。

用罷午飯，婢子將剩下的雉羽呈上墨韻堂時，嫡小姐林容清很是翻找了一陣，見只剩下尋常的幾支羽，當即便拉下臉，薄胎瓷杯往案幾上重重一頓，質問：「最好看的幾支哪兒去了，讓你們一人一支給分了？」

婢子們悻悻不敢言聲兒，最後是大丫頭知書稟說灶房送來時便是如此了，於是又著了侍弄雉的媽媽來問，卻沒問出個所以然來，最後還是張媽媽提點了幾句，才有人記起來倚梅院的雀兒過來尋過雉羽。