沈時晴想的其實很簡單，要試著給陳守章找個「替死鬼」，從阿諛奉承的茍且之輩里找應該容易很多。

可沒想到，第二日就在那些「替死鬼」里，發現了一張悉的面孔。

「臣，謝文源，參見陛下。」

沈時晴沒說話。

看著自己那個從來趾高氣昂的「公公」跪在地上，一時間竟沒想好自己應該說什麼。

謝文源穿著簇新的朝服跪在地上，一也不敢。

只聽見一個大太監在他頭頂問話：「這個覺得陳守章欺世盜名的奏摺就是你寫的？」

「是，是微臣！陳守章他為朝廷命，當……」

負責問話的一看了一眼「昭德帝」的臉，淡淡地提醒道：

「謝伯爺，在皇爺面前，沒問您的話，您就別說了。」

謝文源連忙閉上了。

自從十年前被先帝擼掉了職，他便了京中「無召不可覲見」的尷尬人，明明上有爵位，可上次面聖還是在陛下的改元登基大典上，那場大典，他為伯爵，卻被排在了角落裏。

因為他沒有實職，只能抱著祖上留下的爵位苦苦支撐，寧安伯府在燕京勛貴之中也淪為末流，連一些新起的將軍府都不如。

一年又一年，他等著一個機會，等著一個，能夠讓他重振寧安伯府的機會，他本以為能藉著沈韶之與沈韶的故舊同僚搭上線，可沒想到那沈氏本是個木頭腦袋，除了寫字畫畫之外就是看書，連爹的半分伶俐都沒學到，更不會與人際往來，反倒又讓他蹉跎數年。前些年太監張玩勢大，被人私下稱作「皇虎」，他有心投靠，可還沒等他尋到門路，張玩就被陛下砍了腦袋，他只能再另尋他法。去年陛下征西大勝，他突然明白了，想要了陛下的眼，他還是要靠軍功立，正好他的連襟馮右棋立下軍功，他也希對方能提攜他一把。

不過是給自己的二兒子再換個妻子，此事在謝文源眼中簡直不值一提。

當然，謝文源也不會只指著馮右棋這一條路，像他這樣沒有人想要往上走，最該做的還是揣陛下的心思。

這次陳守章上奏，陛下暴怒，他在家中想了許久，都覺得這陳守章必死無疑。可這時機最妙之並不僅是如此，朝中自閣以下的文都不想陳守章死，還想要勸著陛下做什麼仁君，在這種時候，他上奏請斬陳守章，才能顯出他的與眾不同，才能得了陛下的心意。

果然，奏本才遞上去不到兩天，他謝文源，就在整整十年之後再次得了面聖的機會！

強著心中的激，謝文源了自己乾的嚨，只等著陛下問話，他立即一表忠心。

朝中旁人都想陳守章活，只有他與陛下同心，陳守章必須死！不止是陳守章，只要能重振寧安伯府往日輝，陛下想讓他誰死，他都可以為陛下的手中刀！

短短幾息景，又彷彿過了無數年月，坐在案后的年輕皇帝突然發出一聲輕笑：

「你這奏摺上說陳守章欺世盜名罪在欺君，他哪裏欺君了？」

「是，陛下北伐西征功在千秋，乃大雍之幸也。陳守章他為登州府同知竟然妄議軍國大事，所圖的不過是虛名，可如此一來，又將陛下置於何地？竟是損陛下威名來圖謀自之虛名，其心可誅……」

謝文源對著朝華苑潔的石磚好一陣慷慨陳詞，恨不能把一顆心給挖出來陛下，讓他知道自己是何等地忠心。

一聲水輕響，接著，是放下了筆的聲音。

謝文源猛地停住了。

他又想起了剛剛一大太監說的話，皇上沒問的，他不能說。

桌案後面，沈時晴站了起來。

進了這個子幾天，逐漸適應了俯視別人，看著別人的頭頂。

「謝文源。」

「臣在。」

「方才，你是哪只腳先邁進殿門的？」

謝文源愣住了，思索片刻，他低著頭說：「臣，大概是左腳先邁進殿門的。」

「是麼？」出了名喜怒無常的昭德帝背著手，緩步繞過了桌案，「你可要想清楚，若是說錯了，你就是欺君。」

略低了低頭，沈時晴頗為玩味地重複了下謝文源說過的話：「其心可誅。」

不可抑制的，謝文源的開始抖。

冷汗出現在了他的額角。

「臣……臣……也可能是右腳。」

「如果真是右腳，你上一句話，就是欺君。其心可誅。」

沈時晴的目掃過謝文源抖的手臂，他幾乎是要趴在地上了。

無端地，沈時晴想起了寧安伯府每年過年大宴時的樣子，無論已經如何捉襟見肘，寧安伯府的家宴上都不了一道慢燉黃鼠，年末時候大同黃鼠在燕京可以賣上百兩銀子一隻，寧安伯府會用一個極大的湯碗將慢燉過的裝在裏面，香氣騰騰。

其實裏面只有一隻黃鼠，謝文源為一家之主總是單獨用的。

因為上有孝，沈時晴在嫁寧安伯府的第二年才參加了年宴，那年，寧安伯世子才三歲的兒子鬧著要吃那道黃鼠，剛剛還笑著說吉祥之言的謝文源卻突然神大變，讓下人把他的孫子從年宴上帶下去。

「我給，你們才能要，我不給，這府里的一一毫都是我的，你們不能要，明白麼？」

在那之前，沈時晴印象中的謝文源大多是溫和有禮的樣子，那是第一次看見他如此「威風」。

十六歲的沈時晴尚且有些天真的探究之心，想了很久都想不通，謝文源為什麼要為了一口吃的跟自己才三歲的孫子大發脾氣。

二十二歲的沈時晴卻已經明白了。

因為謝文源他可以這麼做，他就這麼做了，旁人無力反抗，無從反駁，這便是權力。

就像此刻，謝文源在皇權面前，也不比一個三歲的孩子強到哪裏去。

「陛下，臣……」謝文源努力讓自己的大不要抖，他的裏在這極短的時間裏竟然已經了。

「臣不記得了！」

「你既然不記得了，那你上面兩句話豈不是都在欺君？你，有兩顆頭讓朕砍麼？有兩顆心讓朕誅麼？」

朝華苑裡桂花香氣陣陣，抬頭看著門外高遠湛藍的天空，沈時晴忍不住深吸了一口氣。

又學會了一點東西。

天下權柄，莫過為皇。

「臣、臣……」謝文源一口氣沒上來，眼前一黑，直接暈倒在了地上。

沈時晴漠然地看著他被人拖下去，自己不過是以一個更有權柄的份來問他，這位自詡不凡的寧安伯，真是連三歲小孩都不如。

以旁人做自己晉之階，以他人命藻飾自不堪，這樣的事謝文源七年前就做過，只不過那時候的沈韶已經死了，如今的陳守章還活著罷了，到他自己的家命被人威，他可真是半分氣節也無。

這樣的人，用來給陳守章當替死鬼，在昭德帝的眼裏肯定不夠格。

沈時晴失地搖搖頭：

「寧安伯謝文源前失儀，關起來讓大理寺問罪，換下一個。」

一看著自家皇爺表冷淡，一面去宣人覲見，一面在心裏暗暗記下，他剛剛邁出殿門，先用的是右腳。