從書肆回到楚國公府後,李嫵命人抬水，在浴桶里洗了又洗，好似要將上一層皮都洗掉。

直到桶中水涼,渾通紅，哆嗦著躺回床間，躲在被窩裏無聲落了兩滴淚，便昏沉沉睡去。

原計劃午後回娘家,然而經過這事，整個人都變得形容憔悴,神思恍惚,這副樣子回娘家反倒家人記掛,是以哪都沒去,只在棲梧院昏天暗地睡了三日。

不明的音書對此擔心不已，悄悄去問素箏：「主子是又病了麼？我看臉不好，可要找大夫來瞧瞧？」

素箏對那日之事守口如瓶，含糊其辭道：「許是世子爺頭次外出公幹，主子心頭掛念,這才食不振，睏乏疲憊。」

音書乍聽這話覺得有些道理，轉念再想又覺得不對勁，然素箏一副凜然正,也不敢多問——雖說倆都是李府的家生丫頭,可丫頭與丫頭間也有不同,素箏的爹娘一個是李府管家,一個是已逝主母跟前的婆子,而自個兒爹娘都是郊外莊子的管事,音書自覺是鄉下來的,比不得素箏這種府邸里養出的丫頭面，是以對素箏的話一向唯首是瞻，深信不疑。

且說李嫵不問白天黑夜地睡了三日，待到第四日，用過午飯正想回床上躺著，門房便送來了楚明誠寄回的信——

他一到平驛安頓下來，便迫不及待提筆給報平安，洋洋灑灑三頁紙，事無巨細地與分，信封里還夾著他路上遇見的第一朵春日小花。

李嫵坐在榻邊，手捧著信細細讀，腦海中自浮現出他落筆時的神態與聲音。

信尾一句「思卿念卿，卿珍重，待此間事了，吾速歸家與卿團圓」，如冬映照般人心下暖意融融，又如一縷清風，吹散心間籠罩連日的霾。

「素箏，音書。」

李嫵將信件妥善疊好，又喚著兩婢：「替我收拾兩套裳，今日天好兒，回李家吧。」

兩婢見主子總算想起回娘家的事，自是歡喜不已，連忙應下：「是，奴婢們這就收拾。」

見著們倆歡喜忙碌的影，李嫵凝郁的眉眼也緩緩舒展，轉將疊好的信封收進一個做工緻的彩繪羽紅樟木方盒。

這盒子裏整整齊齊放著與楚明誠這些年往來的書信、詩、花箋等，一直都妥善收起。

而在這之前，盒子裏收攏的都是另一個男人的書信筆墨。

有關他的一切，厚厚一沓，盒子都快裝不下了。

是以及笄前，還幻想著嫁東宮后，讓宮裏匠人替做個更大的盒子——足夠裝下與他一輩子的筆墨那樣大。

真等到出嫁那日，讓素箏點了個火盆，將那些過往燒了灰燼。

那日的火燒得很旺，熱浪襲面，淚痕綳在臉上烤得又干又疼。

昔日的空盒子，三年過去，又逐漸被另一個男人的書信填滿……

「李嫵，你有過真心嗎？」耳畔鬼使神差又響起他那日的質問。

真心？濃長睫輕輕垂下，輕語喃喃：「怎麼沒有呢。」

可勢人，真心有何用？想過好一些，不再人欺辱，不再窮困潦倒，有錯麼？

李嫵將那紅木盒子收進櫃里，扯了扯角，算了，他都願意放過自己了，還想那麼多作甚？

倒是自己頹廢悲傷了這幾日，也該振作起來，趁著這樣好的春，回娘家過幾天愜意日子。

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在春藹堂熬過趙氏一通不不的教誨后，李嫵便如出籠鳥兒般，腳步輕快地帶著兩婢離開國公府。

不曾想才坐上馬車閉目養神，「嘩啦」一聲車簾從外掀開，素箏一副白日見鬼的驚慌模樣：「主子，又、又來了。」

李嫵睜開眼，柳眉輕蹙：「嗯？」

「這個……」素箏出手，攤開掌心，其上是一卷小紙條：「是上回那個小乞丐，突然跑過來，將這個塞給奴婢就跑了。」

李嫵一看到那紙條，噩夢般的記憶也湧上腦海，面頓時變得無比難看。

緩了兩息，手接過，低低道：「可有旁人瞧見？」

素箏連連搖頭：「那小乞兒直接沖著奴婢來的，他猴得很，故意撞了奴婢一下，又趁塞給奴婢，奴婢轉給您。」

李嫵強慌，朝平靜頷首：「我知道了。」

素箏默默回車外，將車簾放下。

寶藍桃紋車簾輕晃了晃，李嫵深吸一口氣，神凝重地拆開那張紙條——

「今日申時，嘉魚居見。」

眼皮直跳了兩下，而後口迅速竄出一陣難抑的憤懣，他到底想做什麼？

上次不是已經放過了，如何又來這麼一遭？三番四次戲耍人玩，他這個皇帝未免也太清閑。

指尖幾乎將脆弱的紙條碾碎，李嫵心中甚是窩火，甚至想不管不顧，直接回李府去。

但想到楚明誠，還有那人不按常理的手段，到底不敢任，只得極力化解心頭怒氣，冷聲代車外：「改道，嘉魚居。」

南有嘉魚，烝然罩罩。君子有酒，嘉賓式燕以樂「1」。

這是東市一家位置較為蔽的酒肆，大抵裴青玄提前清了場，亦或未到飯點，李嫵戴著帷帽左右環顧、腳步匆匆走進店，鋪子裏空空，站著幾名黑侍衛，唯一瞧見的面孔便是上次那位嬤嬤。

儘管才第二回見面，那嬤嬤見如人般，屈膝行了個禮：「娘子來了。」

得到一聲沉沉的嗯，也知心頭不快，便不再多說，徑直領著去了二樓雅間。

李嫵一路上不知將裴青玄罵了多遍，然而真站到門口，眉眼間的鬱悶與不滿統統斂起，換作一副順可憐的姿態，提步走進屋。

人才邁進屋，後便傳來木門闔上聲——又了獨出一室。

梔子袖下的手悄悄，李嫵緩緩抬眼，便見半敞的窗牖旁，一襲落拓牙白錦袍的男人手持書卷，閑適側坐於桌邊。

桌幾上的鎏金形香爐青煙裊裊，杯盞里的茶香也氤氳起白霧，織繚繞的縹緲煙氣里，男人冷白的側都和幾分，儼然一副溫文爾雅翩翩佳公子樣。

恍惚間，李嫵還以為時倒轉，回到他在東宮讀書理政的時候。

不過也就一瞬便清醒過來，三日前他留在上的痕跡還未消退呢。

定下心神，李嫵斂眸屈膝，極盡恭敬：「臣婦李氏給陛下請安。」

他這才恍然發現一般，放下手中書卷，溫和輕笑：「阿嫵來了。」

這般溫潤的語氣，還有他眉眼舒展和氣的淺笑，李嫵心底猛地哆嗦了一下，他作何裝出這副樣子？

稍緩驚駭之，站在原地，腦袋垂得更低：「不知陛下今日尋臣婦，又有何吩咐？」

裴青玄只當沒聽出那個刻意加重的「又」，敲了敲桌面：「有兩樣東西要你過目。」

李嫵這才注意到，桌案上擺有兩本冊子，一本紅綢封皮，一本黃綾封皮。

疑：「臣婦愚鈍，這是……？」

「過來看看不就知道了？」

裴青玄薄含笑，挑眉睇：「躲得那麼遠，朕會吃了你不。」

明明是輕鬆的戲謔，李嫵卻半點笑不出來，心下暗道，前幾次見面他可不就一副要將拆吃腹的模樣？

躊躇一陣，在那道暗藏詭譎的深深注視下，著頭皮上前，拿起那兩本輕薄的小冊子。

第一本紅綢的，展開之後，素宣紙上赫然是一封和離書。

文本方客套，除卻日期未填，夫婦雙方名諱都已填上：楚明誠、李嫵。

甚至無需提筆落字，一人按個手印，再送去署蓋個章，即可生效。

李嫵捧著這份和離書，雙手微，再看榻邊的男人，他從從容容淺啜茶水，察覺到的視線，只朝笑笑：「還有一本，看完再說。」

那平靜笑意李嫵不寒而慄，抿了抿，低頭翻開另一本。

那是本奏摺，彈劾楚國公府勾結叛王餘黨，私藏兵，圖謀造反，洋洋灑灑近千字，列出楚國公府八大罪。每一條都能楚國公府抄家滅族，死無葬之地。

「不可能，這絕對不可能！」

李嫵攥著那本黃綾冊子，反應遠比見到和離書時更加激，面容嚴肅，斬釘截鐵：「雖說先前我們府上對叛王的確有過親近討好，但也僅限於給麗妃母送些奇珍禮，或在朝堂上依附叛王的主張，除此再無其他……叛王謀逆事發后，臣婦公婆悔恨不已，二老曾在家中多次痛斥妃叛王，險些府上誤歧途，淪為佞。」

後半段倒不是編的，當初知曉站錯隊后，趙氏嚇得不輕，指天罵地將麗妃母子痛罵一通，又拽著楚國公的手，一遍遍追問著該怎麼辦。

楚國公也是一肚子火氣，最初他並不想在皇權鬥爭里站隊，是趙氏先討好宮裏那位，才楚國公府的屁/也漸漸歪了……真是一步踏錯，步步錯。

反正新舊政權替那段時日，老倆口沒在家裏互相指責，飛狗跳。

「仰賴陛下寬宏，並未計較公爹識人不明的罪過。公爹在家時，常常讚頌陛下聖明，對陛下恩德激不盡，現下楚國公府滿門只對陛下忠心耿耿，絕無二心，如何敢做出私藏兵，勾結叛王餘孽之事？」

事涉國政及滿門生死，李嫵態度愈發審慎，躬頓首：「還請陛下明察，還國公府一個清白。」

裴青玄不疾不徐掃過纖細筆的肩背，又落在那張一本正經的臉停了一停。

這般嚴肅，彷彿此地不是酒肆雅間，而是宣政殿的朝會，一位忠肝義膽的臣子在與君主諫言。

可不是臣，他此刻也不想當君主，他們只是紅塵間的一對尋常男。

「不必這樣張，坐下說。」

裴青玄朝出手，見閃避，也不介意，只收回手慢慢道：「朕也不是那等不近人之人，今日既將這兩樣東西給你瞧了，便是看在往日誼，給你指條明路。」

李嫵微怔，疑看他。

「只要你回去與楚明誠簽下和離書，之後楚國公府不論是貶流放，亦或抄家殺頭，再不會牽連你半分，這不是明路？」

在驚愕目下，裴青玄角微勾，施施然道：「阿嫵何必這樣看朕？夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，這個道理你應當比朕明白。三年前，你不是做過一遍？」

他笑意愈深，也愈冷：「一回生，二回，何況和離書朕都替你準備好了，拿回去按個手印即可，毫不費心。」

笑語間的嘲諷宛若泠泠利刃，刀刀剜向李嫵的面門，著那兩本冊子，臉上漸漸失了。

這哪裏是明路？他分明是要藉此撕破的臉面，毀掉現有的安穩。

深吸一口氣，李嫵躬再拜：「楚國公府上下清清白白，絕無反叛之心，呈上這本奏摺的臣工惡意誣衊我國公府，想致楚家於死地，可謂用心歹毒。陛下如若不信，可於朝堂上命他拿出證據，另派大理寺與刑部員共同審議，我們府上行得正坐得端，定然全力配合有司衙門盤查。」

見字字鏗鏘，卻半點不提和離之事，裴青玄角笑意漸漸退去。

長指輕過溫涼的杯壁，再次掀眸，他眉目淡漠：「你仔細看看，是何人奏本。」

李嫵稍頓，再次翻開那本奏摺，眼底滿是驚愕。

第一遍的時候只顧著那駭人聽聞的八大罪，全然沒注意奏摺末尾並無署名——

難道是折？

疑抬頭，對上裴青玄那雙黑涔涔的眸之後，心下咯噔一下，一個可怖的猜想浮上心頭。

「這裏面的罪狀，都是你編的？」握奏摺，難以置信地看他。

裴青玄笑了：「朕還當你近朱者赤，近草包蠢，變得如那楚明誠一樣蠢鈍了。」

李嫵臉白了又白，既氣憤他這話一下罵了他們夫妻倆，又驚怒於他堂堂一國之君，竟然虛構罪名，誣衊臣工？荒唐，這也太荒唐。