【17】/晉江文學城首發

「派去平？」

李嫵雙眸睜大，驚詫遠大過晉陞的喜悅：「怎的這樣突然？何時去？去多久？辦何差事？」

楚明誠見連珠炮似的問了一串，倒是極見，抬手颳了下的鼻尖，笑道：「我還當你聽了這消息，會先慶賀我晉陞呢。」

楚明誠在戶部當差已有一年多，現任戶部戶屬主事，六品下的員。這等品級在長安這種貴胄雲集的地方自是不夠瞧，然對於他二十有二的年紀來說，已是極好的前途。

見妻子眼著自己等著回答，楚明誠只好先與解釋：「去年秋日平不是發了旱災又鬧蝗災嗎？當地大批百姓流離失所，逃至外地，如今災害已過，百廢待興，聖上便命戶部前往當地稽核人口，監督當地員安排移民墾荒，招安置流民等事。從長安到平，算上來迴路途，快則十日，慢的話，估半月吧。」

李嫵對移民墾荒、安置流民這些並不了解，耳朵只自抓捕到」聖上」二字，又聽得這一去可能半月，心口不由揪。

戶部大小員那樣多，便是戶屬的主事都有四個，為何偏偏挑中楚明誠去外地。

是巧合，還是……有人有意為之？

「阿嫵、阿嫵？」楚明誠連喚兩聲，見神訥訥，面不解：「這是件喜事呢，雖說免不了離家一陣，車馬勞頓，但回來后就能升任五品的巡了，每月多出來的俸祿能多給你裁兩件新呢！」

他滿臉喜，一雙眼睛亮晶晶地著李嫵，周尚書將這差事派給他時，他誰都沒說，只想著回到府中，第一時間將這消息分給妻子。若是此刻他長了尾，怕是都要搖得飛起，就等著李嫵誇他呢。

楚明誠的心思全寫在臉上，李嫵也不忍掃他的興緻，纖纖玉手搭上他的手背，彎眸誇道：「真不愧是我夫君，進戶部一年便得晉陞機會。正好今日嘉寧送來了新釀的春酒，我們小酌兩杯，慶賀一番。」

「那敢好。」楚明誠笑意愈發盛，起去盥過手，再次回來，掃過這一桌菜：「阿嫵還沒說，為何準備了這麼多菜？難道提前從何知道了消息？」

李嫵訕訕笑了笑，隨口道：「今早醒來便見喜鵲登枝，嘰嘰喳喳個不停，我瞧著兆頭好，心裡也歡喜，便廚房多做了幾道菜。未曾想真有喜事登了門……」

「原來如此。」楚明誠頷首，又意看向李嫵：「足見咱們倆心有靈犀！」

李嫵說是，又吩咐素箏端酒上來，親自執起玉壺倒酒，與楚明誠舉杯：「恭賀夫君即將升遷，仕途坦。」

「謝娘子。」楚明誠與杯，紅滿面喝了酒，又夾了塊爛香甜的櫻桃放到李嫵碗里：「先吃塊墊墊肚子，這酒咱們慢慢喝。」

李嫵莞爾笑笑，抬筷子吃了那，又看著楚明誠，繼續打聽著：「這樁差事的任命，是聖上親自指派，還是你們部里定下的？」

楚明誠正高興著，也沒細想李嫵這話，如實答道：「這樣的差事往往是上頭髮話，指派誰，就看上峰更屬意誰。」

說到這，他往李嫵旁湊了些：「我覺著自那回你給周尚書送了禮后，他待我寬厚不。阿嫵，你上次都送了些什麼啊？」

李嫵略作思忖，蹙眉道：「也沒送什麼，他府中不是添丁了，就送了一塊長命如意鎖，一套麒麟送子的文房四寶，另外就是六匹鮮亮的蜀錦緞子，大紅大紫的我素日也用不上，便一併送去了……」

稍頓，補充道：「那六匹緞子里，有四匹和如意鎖、文房四寶送去正院里，另兩匹託人送給了那位產子的妾侍柳小娘。」

楚明誠琢磨兩息，嘖嘖道：「沒準就是這兩匹蜀錦緞子起了功效，阿嫵有所不知，周尚書對這位小妾十分寵，想來是收了禮，念著咱們的好，夜裡與周尚書吹了兩耳朵枕頭風也未可知。」

李嫵被他這一本正經的揣度逗笑了，連帶著心底那份擔憂也打消不——

若是戶部尚書回到部里再指派任命，那就與裴青玄沒多干係，單純是周尚書想提攜楚明誠。

畢竟楚明誠在戶部當差也有些時日，辦事又踏實勤勉，年節里也沒送禮打點，加之他還是楚國公府世子，這差事落在他頭上，細想來並不稀罕。

如此這般，反倒是自己疑神疑鬼，與太后告狀已過去這些時日，皇帝那邊都要選秀了，自己實不該再庸人自擾。

這般一琢磨，李嫵心下敞亮起來，再看楚明誠喜上眉梢的笑，也實打實替他高興：「周尚書既看重你，此去平你可得用心辦差，回頭升了，咱們去八仙樓置辦一桌席面，好好宴請你部里同僚。」

楚明誠連連稱是，紅滿面與李嫵飲起酒來。

夫妻倆小酌到夜深，待更晚些沐浴榻，楚明誠擁著妻子，嗅著上馨香氣息，脈僨張，手便去解的帶。

李嫵赧拍開他的手：「上還未乾凈呢。」

楚明誠難得，算著日子，自除夕之後已有月余未曾親近，醉醺醺地將臉埋在脖間親吻呢喃：「再過兩日便要去平了，到時又好長一段時日見不到你。若不是此行不能帶家眷，我真是一日都不想離開你。」

男人灼熱的氣息落在肩頸，堅的軀抵著，李嫵神思也有些迷，搭著他的手臂聲道：「我也不願離開夫君。你這一去，只留我一個人在府中……」

話未說盡，楚明誠卻明白，手著的臉：「若是擔心母親找你麻煩，不如回娘家住些時日？左右你也有些時日沒回李家，正好趁這次多住兩日，也好在岳父跟前儘儘孝道。」

夫婿如此諒，李嫵心下熨帖，將臉埋在他懷裡蹭了蹭，又湊到他耳邊悄聲道：「明日上應當徹底乾淨了，明日……明日夜裡再由你胡鬧，可好？」

楚明誠聽得這話，愈發激，直摟著纏吻了好一陣，才強下腹中躁火，啞聲道：「阿嫵可不要食言。」

「我何曾騙過你。」李嫵握拳輕錘了他一下，將臉藏進了被子里：「現下快老實睡覺罷。」

因著飲了酒，很快後就傳來男人平穩均勻的呼吸聲。

李嫵於昏暗床帷間漸漸也平靜下來，將近日之事在腦中仔細復盤了一遍，確定裴青玄八不會再糾纏自己，至於餘下兩可能——

大不了明日與楚明誠歡/好時，將門窗都鎖死，連帳子都拉得不風，便是出了汗也忍著不水洗漱，反正現下天氣寒涼，忍上一兩回也不是什麼難事。

就不信做到這個地步，裴青玄的眼線還能探聽到什麼——

又或者沒什麼眼線，只是自己杞人憂天，疑神疑鬼。

既打定主意，李嫵很快也沉沉睡去。

鴛鴦被裡臥鴛鴦，同一明月之下，長安皇宮一片靜謐空寂。

已是夜半，金碧輝煌的紫宸宮仍是燈火輝耀。

在綠釉狻猊香爐里裊裊升起的沉香煙氣里，年輕的帝王垂下眸，骨節分明的長指捻住明黃暗雲紋袖，稍稍一扯，大腕間系著的紅繩便了出來。

那條紅繩許是戴得久了，亦或是飽經風霜，再不復鮮艷的紅，褪灰暗的紅棕，唯有細繩中串著的那一顆小小紅豆，歷久彌新，潤依舊。

長指上那顆紅豆，耳畔彷彿傳來清甜靈脆的聲音——

「玄哥哥，這是我從月老廟求來的紅繩，開過，很靈的。」

「你可要想清楚哦，繫上我的紅繩，你就是我的人了，日後再不許摘下來……」

眉眼如畫的小娘子認真給他繫上這紅繩，又朝著天空雙手合十：「月老在上，今日李嫵給裴青玄繫上紅繩，從此我與他一生一世一雙人，永結同心不離不棄。」

永結同心，不離不棄。

呵。

攥著紅豆的長指緩緩，如玉手背青筋凸起，連著骨節都泛了白，只稍微再用些力，便足以將這顆紅豆作齏，然而昔日灞橋送別時，淚眼婆娑與他道：「紅豆寄相思，你此去北庭，若是想我了，就看看這條紅繩……我也會在長安想著你，盼著你。」

「玄哥哥，阿嫵會一直等著你的——」

朝他的馬車不斷地揮手，小的形在暮殘里越來越遠，而後徹底消失在塵煙里，再尋不見。

往事如新，帝王狹長的丹眼裡暗翻湧著，幾番撕扯掙扎，最後重重地闔上眼。

攥紅豆的長指也鬆開，以掌心蓋住，終是不忍。

劉進忠於一片抑靜謐里悄步走近，見陛下又看著那紅繩發怔，心下唏噓，都說帝王多薄，誰知他們這位主兒卻是位長的。

睹思人，越思越傷，何必呢。

他躬走上前，餘瞥過長長的案，只見尚宮局遞上來的選秀冊子在一堆奏摺下，出個紅的邊角。這冊子午後是如何送來的，現下便如何擺著，大半天過去，愣是翻都沒翻一頁。

得，看來太后這一場病白生了。

「陛下，已過子時了。」劉進忠佝著背，審慎地打量著龍椅上的帝王：「明早還有朝會，不如早些歇下罷。」

皇帝不語，半晌才掩了袖子，長指著眉骨：「戶部什麼況了？」

劉進忠忙道：「如您所料，周廣安將差事派給了楚世子。」

皇帝不冷不淡嗯了一聲，正拂袖起，餘瞥見劉進忠一副支吾模樣，濃眉擰起：「有話就說。」

那不怒自威的凜然目劉進忠雙膝發，再不敢遲疑，低著聲音道：「派去楚國公府盯梢的線人回稟，說是近日楚國公夫人趙氏有些不尋常的向……」

皇帝語調薄涼：「別搞不清盯梢的對象。」

「不敢，不敢……」劉進忠忙道：「實是這事與楚世子妃有些干係。」

見皇帝沉默不語，劉進忠趁熱打鐵將趙氏暗中籌謀之事說了，末了忍不住咂舌道：「這趙氏真是想抱孫子想瘋了，竟連自個兒的親兒子都算計。」

皇帝卻是轉了轉指間玉扳指，輕笑一聲：「多有意思。」

語畢，施施然從座起，朝寢殿而去。

劉進忠看著今上輕快的步履，心頭暗想，看來陛下今夜能睡個好覺了。