【15】/晉江文學城首發

突然行此大禮，許太后和玉芝嬤嬤皆嚇了一跳。

「哎喲，世子妃這是作甚？」玉芝嬤嬤得了太后示意，忙上前去扶：「地上涼，快些起來罷。」

李嫵卻不肯起，再次仰臉，已是淚盈於睫，眉目哀凄：「娘娘，臣婦……阿嫵實在是走投無路，只有您能幫我了。」

在許太後印象里，李嫵是個靈秀從容的小娘子，幾乎從未見這般頹然哀傷的模樣，現下拋開面，跪地哀求，難道是趙氏對做了什麼難以忍的惡事？

雖然當不自己的兒媳有所憾，卻也不能被其他惡婆婆欺負了去，許太后握腕間白玉珠串，一張菩薩面嚴肅起來：「到底出了何事，你且說來，哀家定會替你做主，絕不你吃虧！」

李嫵的眼淚原是出來裝可憐的，如今聽得太后這般維護，倒心頭緒，真心實意落下兩行淚來：「阿嫵何其有幸，能娘娘真心相待……」

跪在地上抹了一回眼淚，才稍緩緒，帶著哭腔道：「此事難以啟齒，可我實在沒辦法，只能豁出去這張臉請娘娘做主。娘娘，阿嫵求您勸勸陛下，他放下前塵往事，放過阿嫵，日後莫再糾纏了。」

這話猶如平地一聲驚雷，炸得許太后和玉芝嬤嬤都目瞪口呆，面駭然。

梅香幽幽的大殿一時陷死水般靜寂，唯聽得窗外瑟瑟風聲與李嫵抑著低低啜泣聲。

良久，許太后才從震驚中晃過神，神複雜地著地上淚水漣漣的年輕婦人：「你說，皇帝糾纏於你？」

「是。」李嫵仰起臉，額上已磕得泛紅，髮髻也有些松，一張清艷小臉淚眼婆娑，搭搭將除夕宮宴及上元佳節的事都說了。

說到最後，語氣哀婉得幾不調，又將腕間那隻剩殘痕的牙印出，言辭切切：「這便是上元節那夜，陛下所咬……娘娘，臣婦方才所言句句屬實，若有半句虛言，便臣婦天打雷劈，不得善終。」

「難怪宮宴那日，陛下遲遲未歸……」玉芝嬤嬤呢喃著，再看向李嫵，眸中同更甚。

原以為只是換件裳，哪知這年輕娘子背後遭了那樣的事，阿彌陀佛，真是作孽。

相較於玉芝嬤嬤，許太後作為皇帝生母，耳聽得兒子背後竟如此荒唐，一張臉更是臊得無安放，著白玉珠串的手都泛了白，氣息不穩地罵道：「這…這個混賬，他怎變得如此不堪！」

李嫵不語，仍是跪地低泣。

許太后再次示意玉芝嬤嬤將扶起，面愧：「阿嫵，哀家與你說聲對不住，哀家實在不知皇帝背後竟這般……明明他在我面前，一向溫和好，謙和守禮。」

李嫵這次順著玉芝嬤嬤的手緩緩起了，只是跪久了，忽的起還有些頭暈目眩。

子晃了晃，待站穩了，白著一張弱的臉兒哀聲道：「臣婦也不知他如何變這樣，從前的他，絕不會這般孟浪偏激……」

稍頓了頓，又朝許太后深深一拜，眼底還掛著瑩潤的淚水：「娘娘，阿嫵今日與您說這些，並非是想討個什麼說法，或您責難陛下。阿嫵只是不想見到陛下一錯再錯，我與他自小的誼，便是沒有夫妻緣分，卻也願敬他為兄長。如今他為君主，我為臣妻，若他真做出什麼糊塗事，阿嫵小小子，大不了以命守節，可陛下乃一國之君，若因此留下污點，遭後世詬病，那真是失小節傷大雅，實在得不償失了。」

許太后聽到此番話，既慚愧又。

多通一孩子，明事知禮，拿得起放得下，哪裡像自家那個混賬，好好一開闊豁達的君子，如何就了迫臣妻的急昏君！

「阿嫵放心，此事哀家既已知曉，定會給你做主，再不那混賬尋你麻煩，擾你清靜！」

見李嫵哭得雙眼都桃兒似的通紅，許太后從榻邊起，親自拿帕子替拭淚：「好孩子，這些時日你委屈了。」

李嫵嗅到許太後上悉的佛檀香氣，只覺一顆沉重酸苦的心都暖了三分。

這段日子這些事憋在心裡苦不堪言，如今總算能宣之於口，且能得到諒，實在放鬆不。

「多謝太后。」拿帕子著淚：「有您這話，臣婦也能安心了。」

許太后又溫聲細語安了一番，直到玉芝嬤嬤提醒天不早，李嫵才起告退。

臨走前，許太后從私庫里拿了一堆禮送給李嫵，除卻綢布匹、珠寶首飾，還有一堆養生補品與一座送子觀音。

親自將李嫵送到門口，又語重心長地叮囑：「日後莫要再憂思傷，回去與楚世子好好過日子，踏踏實實的，皇帝說的那些混賬話都不要聽，哀家還等著明年吃你和楚世子的喜糖。」

李嫵得了許太后這些禮，又聽這番保證，心下也安穩不，淚痕未乾的臉上出一抹真心激的笑：「那就借太后吉言。」

又說過兩句，李嫵坐轎離了慈寧宮。

許太后在玉芝嬤嬤的攙扶下回了殿，越想越氣，越氣越急，一坐在榻上就忍不住拍了桌子：「他怎麼就變了這樣！」

桌上杯盞都被拍得直晃，玉芝嬤嬤伺候太后多年，哪見過泥人脾氣的太后發過這樣大的火氣，便是當年被麗妃陷害了冷宮，也沒這般怒。於是連忙上前收拾著杯盞，上勸道：「您老消消氣，彆氣壞了自個兒的子。」

「這我如何消氣？宮宴堵著臣妻看人家換服，上元燈節又將人打暈藏進茶樓？他竟然還威脅阿嫵，不許人家夫妻同房？蒼天菩薩，這還是我的兒子麼？這去北庭三年，當上了皇帝，竟是連從前學的禮儀道德都不要了！」

何況皇帝學的聖賢書都是李太傅教的，如今全還給了師父不說，還反過來欺負老師的兒！

許太后氣得都快哭了，捶嘆道：「人小娘子告狀告到面前來了，我一把老臉都不知該往哪裡放了。」

玉芝嬤嬤心下也是慨萬千，只得拍著老主子的背溫聲勸。

這邊廂主僕倆長吁短嘆，另一側，巍峨雄偉的闕摟之上，一襲玄團龍紋袞服的帝王負手而立，極目遠眺。

濃郁的金紅夕落在他寬厚的肩背，將那栩栩如生的五爪金龍鍍上一層耀目金，彷彿下一刻便要從肩上騰飛而出。

眼見寬敞宮道間，那輛渺小如螻蟻的馬車漸行漸遠，最後消失在藹藹暮之中，皇帝冷峻的面龐總算有了一不一樣的神：「哭著走出慈寧宮？」

冷不丁的一聲問句，猶如從遠飄來的風，縹緲又冷冽，劉進忠打起十二萬分神，謹慎答道：「回陛下，報信的小太監是這般說的，說楚世子妃好似哭過，眼圈紅得厲害。」

皇帝沒說話，只盯著那被如殘籠罩的高大宮牆，良久，低聲說了句：「從前不哭的，嫁了人不是病著就是哭著，可見所嫁非人。」

劉進忠：「……」

他言又止止言又，最後考慮到自己這顆項上人頭，到底憋住了到邊的話，隻眼觀鼻鼻觀心，盯著腳下灰白的地磚。

天漸暗，城牆上的風也愈寒，劉進忠正準備提醒皇帝回去，後響起兩道腳步聲。

扭頭一看，原是慈寧宮的掌事太監韓福祿揣著拂塵來了。

韓福祿畢恭畢敬給皇帝行了禮，又道：「陛下，太后忽不適，請您過去瞧瞧。」

皇帝緩緩轉，看著那低眉順眼的太監，黑眸輕瞇了瞇。

一個哭著出宮，一個不適？

傾，他拂袖抬步，淡聲吩咐：「擺駕慈寧宮。」