月貞欹在枕上，窺著了疾的側臉，鼻如玉山，眼似碧海，真可惜是個和尚。

此此景，正應了《牡丹亭》里的一句詞：朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶賤。

心裡一陣微，咬咬下，斗膽往枕上撐一撐。「哎唷」一聲，又喚了了疾的目迴轉，「我好像真有些不舒服。你看，我額上是不是有些發燙？」

「嗯？方才不是還好好的？」了疾一手拂袖，一手抬起來，用手背輕探的額頭，「沒有的事。」

月貞把頭稍稍低著，額心死死在他手背上。明明說謊，但沒關係，反正他自己也講，佛主能原諒。

他的手背有些微涼，給火辣辣的日頭降了溫。可月貞心竅轉得尤其快，額上的溫度下去了，心上又灼熱起來，陡地想起在陵地那頭給他抱著的事。

真是後悔，當時有些做賊心虛，沒留心他的懷抱是什麼滋味，只記得他的臂彎托著，堅實又牢靠。又輕飄飄的，彷彿有一縷檀香將縈繞著托到雲上。

雲端未待片刻，了疾將手一掣，月貞腦袋陡地朝前一栽，把夢跌醒。

醒過神，手撐在鋪上，「真有點不爽利，好像在山上吹了風，有些涼了。」

了疾蹙額看的臉，紅撲撲的，神采奕奕，哪有半點涼的樣子。他笑笑，「大約是您心裡想著裝病要裝得像，果然就有些不舒服起來。歇一會就好了。」

「還有這個說法？」月貞泄氣地欹回枕上，要怨他怨不著，兩眼一斜一斜地掃他的臉。

了疾只當是怪他不當回事，便沒奈何地改了口，「大嫂要是歇一會還覺著不爽快，再請大夫回來瞧瞧。」

月貞心下更不痛快了，兩眼一翻，牽著被子睡倒下去，「得了得了，好得很！一點不爽快也沒有！」

趕上珠嫂子在庫房裡配了葯，打簾子進來，回掛上門簾子通風。把一片折進來，跟著一陣喁喁抱怨，「好好的人，偏要吃藥，真是自討苦吃。我看你吃了還吃不吃得下飯。」

提起吃飯，月貞忙爬起來趕了疾，「真是要命，險些耽誤你吃午飯。你快去，一會午時就過了。」

了疾裡說不妨礙，架不住月貞推他，只得先去了。

珠嫂子搬了個爐子來在臥房裡煎藥，有一搭沒一搭地同月貞說話。月貞彷彿心很好，盈盈笑著，珠嫂子擰著眉有些鄙薄地嗔，「瞧你那出息，個懶，至於高興得這樣？」

高興是高興，卻不是為懶。月貞也不知道到底在傻樂什麼，將被子罩住臉，在裡頭甕聲甕氣地嗤，「你不懂。」

「我不懂？你倒說說看。」

「說了你也不明白。」

月貞自己難說出個所以然，也不能說。橫豎天青雲淡，覺一無所知的命運里，不都是不好的事，偶然也能不經意間撞上一點期許。

下晌益發暑熱難耐，驕在天，人去樓空的老宅子岑寂得。闔家都跟去了，只有伶仃幾個下人看家。整座大宅子被曬個金燦燦的墳冢，顯得荒涼。

了疾在隔壁做功課，木魚敲得「篤篤噠噠」，月貞伴著這靜睡了個午覺，醒來聽見有人在外間說話。

問是誰來了，原來是三小姐惠歌。惠歌是琴太太親生的小，霖二爺的胞妹。年芳十三，得似三春里的花苞，一掐就死，哪裡經得住整日暴曬。琴太太心疼，打發先回家來。

在屋裡歇一會，坐不住，過來尋月貞說話。其實與月貞也沒什麼話講，叵奈說得上話的人都跟著往宗祠去了，無人相伴，只好一屁坐在月貞床上，「大嫂子，你好些了麼？」

月貞爬坐起來，珠嫂子端了果碟子擺在床頭小幾上，請吃，「我好了，謝你來瞧我。你吃這個桃子，井裡鎮過的，爽口得很。」

那桃子是鄉下自家果園裡摘的，個頭大，好。月貞瞧著是好東西，惠歌卻是常見的，癟著搖頭，「嫂子吃吧，我才剛回來吃過飯了。」

「你一個人回來的？」

「他們請靈往宗祠里去了，我坐船頭暈，娘我先回來。」

月貞歪著眼，「宗祠在哪裡，怎的還要坐船？」

「在小清河對面，大嫂子沒去過，不曉得。過幾日去一趟就知道了。」惠歌把鞋底在地磚上百無聊賴地蹭著，嫌跟說話沒意思，倒是對著那雙綉綠牡丹的白綢鞋笑了笑。

月貞跟著朝床下瞟一眼，正撞上的眼洋洋地抬起來，「嫂子怎的不纏腳？」

話是問，卻有些瞧不上的意思。月貞倒沒覺得什麼，偎著被子道：「我不比你，我在家是要做事的人。纏一雙小腳，弱弱的路也走不穩，還怎樣擔水劈柴？」

「嫂子在家還要做這些事？」

「不做怎樣呢？我娘家可不像你們家，養這麼些下人。」

惠歌油然而生一種得意，連下頦也平添幾分驕傲，「嫂子是能幹的人，不像我們，閑得什麼也不會。嫂子進門時，你們家送來的那些面果子我嘗了嘗，滋味不錯。家裡做的吃煩了。」

未必是真心吃，月貞清楚，不過是圖新鮮。客氣道：「你若吃，等回了錢塘，我我哥哥嫂嫂再送些來，不值幾個錢。」

聞言，惠歌想起丫頭們常說的那些話，說章家搭上了他們家，不得往後要常上門打秋風。他們李家雖然有錢，打秋風的親戚也多，但多半是同姓同宗的親戚，外姓的。

大宗人家，對外姓有著本能的排斥。只笑笑沒接話。聽見隔壁木魚聲停了，便起告辭，「嫂子歇著，我去尋鶴二哥哥說話。」

月貞裡說著「慢去」，在背後把眼皮翻一翻，掀了被子送到外間。落後折坐在榻上，珠嫂子端上茶來，朝門外瞅一眼，「三小姐子傲得很，兩宅里獨生的兒，誰都寵著。」

「定了人家沒有？」

「沒有，說親的人多，琴太太瞧不上。」珠嫂子抓了把瓜子閑磕著，偏著腦袋呸呸地吐著殼，「太太是想將嫁給宦人家。咱們左邊不比他們右面，二老爺上就有職，咱們說到底是做買賣的，銀子再多，也不比人家當的面。」

「那照這樣子，做得小的，太太想必還瞧不上。」

「自然了，太太早就有主意，就京裡頭大理寺卿於家，與二老爺認得，能說得上話。他們家有位公子，十五了，年紀也相當。不過人家是京，想結親的人多，是京里那些宦人家就是一抓一大把。看咱們家，無非是看重點錢，」

事不關己，月貞顯得滿大無所謂，只有一句沒一句地搭閑腔。

倏地有一縷笑意穿牆而來，這倒是關的事了。捉走到那面牆上，躬著腰耳聽覷，是惠歌在了疾屋裡笑。

兄妹倆不知說些什麼，惠歌咯咯咭咭地笑著，這聲音忽然刺了下月貞的耳蝸。原來了疾待家裡這些人都是一樣照顧，甚至還會說笑話哩。

章月貞並不是什麼「例外」。

沒由來的一點失落，形同西斜的日影，仍舊金璀璨地照著，只是微微向下栽去了。