白天客棧里來往熙攘，沈佑從外面進來，錯避開人蹬蹬幾步跑上樓。

他推開莫弈所在的屋門，進去便笑道：「莫哥，你猜我在外面看見誰了。」

莫弈曲著一條靠坐在窗臺上，手臂擱在膝上，神淡然地著長街上的行人，面對沈佑興沖沖的模樣，只平靜問：「誰？」

沈佑本想買個關子，可見他漠不關心，一時間也沒了興緻，「就是那日我們救下的顧家姑娘，模樣頂好的那個。」

莫弈轉過頭，微抿，「在哪裏？」

「就在西街書齋。」沈佑隨手朝著方向一指，忽然腦子一道閃過。

沈佑眨眨眼，以他對莫弈的了解，是絕不會問人姑娘在哪裏這樣的話。

「欸。」沈佑抱支著下，左瞄又瞄地看他。

莫弈長一從窗枱躍下，皺眉看著沈佑，「怎麼了？」

沈佑笑得一臉曖昧，"英雄救這樣的戲碼可謂是千古不絕。"他笑瞇瞇地問："莫哥，你是不是瞧上人家了？」

「胡說什麼。」莫弈鎖著眉心。

聽他模稜兩可的回答，沈佑就更篤定了，「怪不得你自請來押鏢，了長安城又心神不寧。」

他連連嘖聲，「興許人家姑娘也對你念念不忘，想以相許呢。」

莫弈搖搖頭往屋外走，不去聽他的胡言語。

沈佑更起勁了，「就在西街的茗清書齋。」

莫弈反手關上門，把聲音隔絕在後，他在樓梯上停駐須臾，才邁步往下走。

*

茗清書齋上下兩層，算不得多大，不過勝在能找到許多冷門但有意思的書。

雪嫣在一排排書架子中來回緩步走，專註挑選。

-同來的顧玉凝已經挑好了幾本，對雪嫣道：「我去雅間坐著等你。」

說是雅間，其實就是用珠簾隔出的一小塊地方，放了幾張桌子。

雪嫣正墊著腳從架子上拿書，略顯吃力地回了聲，「好。」

顧玉凝本來想再催促一句，想想還是作罷，坐在一旁吃茶翻看起書冊。

木樓梯上發出咯吱咯吱的聲響，有人走了上來。

雪嫣低著頭翻手中的書冊，沒有理會。

莫弈站在一架子后靜靜看，暖洋洋的太從窗欞照進來，空氣里微沉漂浮，點點細閃爍，籠在雪嫣周，將的眉眼虛化，顯得十分不真實。

莫弈著自己心跳，為什麼他竟會覺如此悲傷，一種不著的疼痛在蔓延。

雪嫣滿意的合上手裏的書，朝前繼續走，，莫弈也邁出步子，十步、九步、八步……

「姑娘，二姑娘，四姑娘。」丫鬟焦急忙慌的聲音從樓下傳來，接著騰騰騰的往上跑。

莫弈腳步微頓，猶豫了一下，閃到了書架后。

雪嫣轉看向樓梯，顧玉凝也從珠簾後起走出，看著跑得氣吁吁的香菱，蹙起眉心問：「什麼事，急急忙忙的？」

香菱連連氣，"出大事了。"吞了吞口水，"姑，姑爺尋來了，老夫人讓二位姑娘快些回去！"

雪嫣和顧玉凝皆是一頭霧水，顧玉凝斥道：「什麼姑爺，你把話說清楚了。」

香菱小心翼翼看了眼雪嫣，「是跟四姑娘定下親事的姑爺。」

雪嫣震驚睜大了眼睛，以為自己聽錯了，何曾與人定過什麼勞什子親事！

看到香菱面上閃過一心虛，雪嫣穩了穩心神，「我們還是先回去。」

幾人快速下樓，莫弈獨站在原地，垂在側的手握，良久苦而笑，原來羅敷已有夫。

雪嫣和顧玉凝匆匆回到府上，一步不停的往裏走。

花廳，顧老夫人，林素蘭，二房三房的夫人都在，眾人臉上神各異，都不大好看就是了，尤其是林素蘭，攥手裏的帕子，臉蒼白。

而廳中則站著一個形瘦高，著清簡的白男子。

「二姑娘與四姑娘回來了。」丫鬟走進花廳通報。

廳眾人，連同白男子一起看了過來。

雪嫣抿住，不用問，這人一定就是香菱口中與自己定親的人，白顯舊，只用青綢束髮，背脊卻得很直，清俊的面容也算得上出眾。

但雪嫣確定自己不認得他，甚至從未見過此人。

雪嫣強自鎮定，且先看這人怎麼說。

顧老夫人臉肅沉，看著兩人道：「回來了。」

顧玉凝快速瞥了那男子一眼，走到顧老夫人旁小聲問：「祖母，這是怎麼回事？」

顧老夫人示意別說話，而是朝雪嫣笑了笑，向介紹，「這是平襄陳家的長子，陳宴和，曾與你定有娃娃親。」

雪嫣僵怔在原地，娃娃親，怎麼從沒聽說過？惶急向林素蘭，「母親？」

林素蘭張口說，卻被顧老夫人狠狠一眼瞪了過去。

林素蘭握著雙手，眼裏憤懣難平，幾次想否認，然而面對顧老夫人的瞪視又弱的不敢開口。

分明當年是陳家夫人與先夫人給兩個孩子定下的娃娃親，如今陳家落魄，顧老夫人看不上人家，就讓的兒來頂。

林素蘭咬著牙，心裏已經恨極，可如果這次違背了，兒將來的婚事只怕比現在還差。

陳宴和朝雪嫣拱手作了一揖，「在下陳宴和見過顧姑娘。」

他聲音清霽，邊含著恰到好的微笑，"當年家母為我與顧家嫡長訂下親事。"他從懷裏取出一塊玉佩，「這是信。」

顧家嫡長幾個字讓雪嫣和顧玉凝雙雙變了臉，立刻明白了是怎麼回事。

與陳宴和定親的人是顧玉凝，而非顧雪嫣。

雪嫣一顆心直接落到了谷底，猛然轉眸看向自己母親，對上林氏避閃的目，彷彿被當頭澆了盆冷水，從頭頂到腳底，徹骨寒涼。

才是母親的親生兒啊，怎麼能讓自己去頂替顧玉凝嫁人。

被拋棄的絕彌上心頭，雪婿雙手不住的抖，自己兩次險些遭遇危險，母親時擔憂的樣子，以為母親至是自己的，可什麼又不要了，這麼多年，母親從來沒有為抗爭過一次，一次也沒有。

陳宴和如同看不見在場眾人異樣的臉，笑著問雪嫣，「想必，你就是顧二姑娘。」

雪嫣看著沒有一個人為自己站出來，冷冷一笑，「我不是，我在家中排行第四。」

「哦？」陳宴和看向顧老夫人，似要尋一個答案。

顧老夫人眼刀子直飛向雪嫣，端起架勢看向陳宴和，「時隔久遠，你那時也還小，恐怕是記錯了，與你定親的確實是大房嫡，但非嫡長。」

怎能把妗許給一個落魄戶，這陳宴和無非就是想來攀附顧家罷了，給他一個嫡也不算委屈了他，不信就堵不上他的。

顧老夫人恩威並施，「當年我們兩家也算世，只不過後來陳家搬去平襄才斷了聯繫，既然你來了，就安心住下，顧家會籌備你和四姐兒的婚事，你就安心備考，準備應對來年的春闈。」

顧老夫人又看向雪嫣，「祖母定會為你準備厚的嫁妝，讓你風出嫁。」

言下之意，就是讓雪嫣不要不識抬舉。

雪嫣指甲幾乎刺破皮，祖母是要認下這門親事。

知道自己早晚要嫁人，也早已心死，嫁誰其實都沒有什麼大不了，只是無法接自己一再被拋棄。

不死心的再次看向林素蘭，看著兒失至極的目，林素蘭心頭一痛，終於生出一勇氣，正要反駁，顧玉凝卻先開了口，「祖母。」

雪嫣怔忙看向，顧玉凝給了一個心安的眼神，這一眼溫燙進雪嫣被悲楚所覆蓋的心。

雪嫣雙目發，想要的只是有人幫幫，可沒想到，最後站出來的會是顧玉凝。

顧玉凝匆匆看了一眼陳宴和，自然也接不了，自己竟然與這個忽然冒出來的人定了親，可沒有任何理由讓顧雪嫣替自己頂下著門親事。

顧玉凝深吸了口氣，往前走了一步，顧老夫人則一把抓住，怒斥，「這裏沒有你的份。」

顧老夫人朝陳宴和道：「你意下如何？」

陳宴和挲著手裏的玉佩沒有作聲，顧老夫人也不怕他不答應。

「老夫人，大爺和鎮北侯世子來了。」丫鬟匆匆從屋外跑進來通傳，

顧老夫人臉一變，世子爺怎麼會來的？不能讓外人看到家裏這副形，忙道：「快讓老爺請世子去前廳。」

丫鬟急道：「已經到了。」

雪嫣最先朝中庭看去，謝策一袍還未換下，正闊步而來。

他隨著顧崇文步進花廳，目梭巡過眾人，最後停在雪嬉臉上，黑眸里沉著的一慌，讓雪嫣難以遏制的熱了眼眶。

這一刻竟是從未有過的心定。

雪嫣朝他欠，「見過世子。」

聽著微哽的聲音，謝策眸結霜，睇看向陳宴和，似笑非笑的對顧崇文道：「原來顧大人府上有客，看來我來的不是時候。"

「世子說得哪裏話。」顧崇文客氣回話，也看向陳宴和，「不知這位是？」

陳宴和恭敬行了一禮，「見過世伯，小侄乃是陳兆年之子陳宴和。」又朝謝策道：「見過世子。」

顧崇文皺起眉思索，對著陳宴和的臉打量了半晌，恍然大悟，笑著扶起陳宴和，「原來是陳賢侄。」

謝策淡淡道："陳兆年？可是當年的任職過大理寺卿，后又調任至平襄的陳兆年，陳大人。"

陳宴和目微疑，父親任職大理寺已經是將近二十年前的舊事了，這位鎮北侯世子也不過二十齣頭的年歲，卻能不假思索地說出來，顯然是了解過況。

陳和宴頷首道：「沒錯，正是家父。」

謝策看著他，眼底著疏懶的笑意，「原來陳家與顧家是世。」

顧老夫人忙一臉堆笑地話，「確實是世，世子快先請坐。」

謝策了袍座下。

顧老夫人揚著聲吩咐，「來人，看茶。」又轉過對陳宴和道：「你趕了一路京，必然也累了，我讓下人安排屋子，你先住下。」

謝策端著茶盞，悠然開口：「倒不知陳公子此番京，是為何事？」

陳宴和道：「在下是為來年春闈而來，同時，也是為當初兩家定下的親事。」

顧崇文點點頭，他不是嫌貧之人，陳家雖然落沒了，但陳宴和能進京參加科舉，說明懷才學，既然兩家早有許諾，親是理所當然的。

他朝陳宴和慨道："我還記得，當年我們兩家。"

顧老夫人生怕顧崇文說，敢忙截了話頭，「當年我們兩家為你和四姐兒定下親事，現下看來還真是郎才貌，相配的很。"

謝策抬眼看向顧老夫人，不易察覺的戾氣一閃而過，這老虔婆是當真什麼人都敢欺。

顧崇文更是直接將緒擺在了臉上，目帶質問地看向自己母親。

顧老夫人這會兒心裏也慌的很，尤其世子方才那一眼，讓背後直冒涼意。

朝自己兒子使了個眼，吩咐下人先帶陳宴和下去。

顧崇文子迂腐認死理，但同時又極孝順，現在還是當著外人的面，他也不好質問老夫人，只能不做聲。

陳宴和雖然心裏有猜測謝策的來意，但也不敢輕舉妄，打算離開。

此刻陳宴和如果離開，這事就等於是落定了，雪嫣盼著謝策會阻止，可阻止了這次，下次呢？

自己註定要嫁人，誰都一樣，卻不可以是他。

雪嫣竭力忽視心口那因謝策到來所生出的悸，倒不如就此徹底斬斷。

方才顧玉凝有心想幫，也不委屈替頂下這門婚事。

謝策一直在等著雪嫣像自己求助，一眼就夠了，可等來的卻是垂下眼認命的態度。

難以名狀的怒火在腔燎燒，視線過咬在齒間的瓣，看著上頭被躁、得不樣子的印記，謝策眸中閃過。

"且慢。"

雪嫣心跳一滯，快速抬起眼睫，直直對上謝策的目，是那樣的忍晦。

雪嫣無措的攥手心，他為何要如此看自己。