第十三章

許青川帶著一碗米糕扣開了隔壁的大門。

王氏看許氏不順眼，對著小輩卻並不擺臉，且許青川一表人才，雖只穿著一洗的發白的書生袍，卻並不顯寒酸，反而顯得越發文質拔，很難不讓人心生好。

王氏唯恐自己嗓門大嚇著他，還特地放緩了語氣道：「怎麼這樣客氣還送東西來？」

許青川就抿笑道：「是我娘現炸的米糕，想著您家初初搬來應該還沒熱灶，先隨便用一些。」

「算許金釵還有幾分良心。」王氏嘀咕著接過海碗，等看清碗裏米糕的數量后，臉上的笑容滯了滯。

「家裏米糕數量不夠，嬸子見諒。」許青川客客氣氣地作揖。

王氏側避過他的禮，哼聲道：「好孩子不用替你娘描補，那人打小就促狹，肯定是故意的！」

許青川不好意思地了鼻子。

送了東西他也沒多留，告辭一聲便回了自己家。

堂屋裏顧茵正和小武安一起打掃衛生，見到王氏端著海碗進來，小武安就嗅著小鼻子說：「好香啊娘！」

王氏把海碗往桌上一放，「香的可不是你娘，是炸米糕。」

從前還在壩頭村的時候，王氏每過一個月都會給倆孩子整點油水，但自打顧茵病倒，家裏的伙食就很不好了。加上後頭又是逃難，又是住客棧，幾乎頓頓都是乾糧配熱水，別說小武安，顧茵聞著味兒都不自覺地分泌了口水。

「自己去灶房拿筷子啊，還指著老娘服侍你們吶？」王氏看到這一大一小的饞貓樣，臉上也帶出一點笑。

小武安像一陣小旋風似的颳了出去，眨眼的功夫就拿來了三雙竹筷。

「娘你先吃。」小武安第一個把筷子遞給王氏。

提到這個王氏氣兒又上來了，「我吃啥啊吃！三個人給送兩塊米糕，臊誰呢？你倆吃，別管我！」

小武安怯生生地看了顧茵一眼，顧茵接過筷子，把米糕夾一小塊一小塊，出裏頭晶瑩飽滿的米粒。

「這不就好了，咱們一起吃。您要是不吃，我們倆哪裏吃得下呢？」

被顧茵哄著，王氏才勉為其難地拿起筷子，夾起一塊嘗了，嫌棄道：「哼，這許金釵打小就手比我還笨，白瞎了這油，炸老了！」

但是嫌棄歸嫌棄，吃著吃著王氏還是笑了起來。

顧茵和小午安這才跟著筷子。

兩塊大米糕分著下肚，三人都吃飽了。

王氏也不得閑，讓顧茵和小武安接著在家收拾，出去添置東西——他們從壩頭村帶出來的吃的都已經在這段時間吃完了，油鹽醬醋，糧米柴火都需要另外購買。還有新租的屋子裏雖然有一些簡單的傢，但是零碎的小東西和床褥那些卻是沒有的。

臨走到許家門口，王氏特地放慢了腳步，著肚子嚷嚷：「哎呦，我家孩子就是孝順，我都說不吃了，還非要先著我吃。不像有些人，三口人故意送兩塊糕，不知道打的什麼主意啊！」

許氏在屋裏聽到就不幹了，放了碗就從屋裏出了來，「恁的這般話多，吃還堵不上你的！」

「哎呦哎呦，咋個我家孩子孝順，我心裏高興還不讓人說啦？」

隔著門板，兩人又不約而同地又各自呸了一聲，這才接著去忙自己的事。

而顧茵這邊，看著小武安吃完碗裏最後一塊米糕，顧茵便去灶房先把許家的碗洗了，讓小武安送還回去，而後接著收拾灶房。

沒多會兒，小武安從隔壁回來，手裏還攥著一塊飴糖。

他獻寶似的遞到顧茵面前，歡快地道：「嫂嫂快看，許嬸子給我的糖！給你吃！」

自打離開壩頭村后，顧茵就沒有看到他這麼高興過了。

騰不開手他的小腦袋，顧茵就用手肘擋住他遞糖的手，「你自己吃，嫂嫂不吃甜的。」

小武安又從懷裏拿出手帕，把飴糖給包住，「那我等娘回來，留給娘吃。」

顧茵看他把一塊飴糖寶貝的跟什麼似的，心裏也不是滋味。

其實武家的日子一開始真的很不錯，原到武家那幾年還是隔三差五就能吃到野味，這才從那個瘦弱的樣子長了亭亭玉立的模樣。

只苦了小武安，生下來的時候爹爹和哥哥都不在了，家裏娘親和嫂嫂沒有一技之長，只能做些最簡單的活計。後頭原病了一場，為了給治病家裏更是連田地都賣了。

再到如今，雖然王氏從娘家分來了該得的二十兩，但進項出項多，這家裏至多再過兩年還得回到從前貧苦的模樣。

顧茵就下定主意，今天一定要再想出別的說法，說服王氏讓自己做吃食買賣，就算王氏不信，也盡可以先斬後奏做出一些東西來征服的味蕾，最多挨一頓罵。

拿定主意后，顧茵清掃灶房越發盡心，不僅灶臺的邊邊角角都的一塵不染，連灶房角落都在先掃過之後，用墩布給了個一乾二淨。

一通收拾到傍晚，顧茵收拾妥當，王氏也從外頭回來了。

買了很多東西，上大包小包地背滿了。

然而回了家卻不急著卸貨，而是到找顧茵。

聽小武安說顧茵在灶房，先衝進灶房，等看清裏頭纖塵不染的模樣，就把進去的腳又了回來。

「這還是咱家嗎？怎麼小半天不見換模樣了？」

「娘回來的正好，我有事要和您說。」

「我也有話要和你說，」王氏招手讓上前，而後一把把拉了出來，「兒啊，上回你說的做夢是咋回事？你和我說說。」

顧茵心中微，還當王氏已經忘了那事，畢竟當時那景說的那話確實可信度很低，沒想到王氏尋到新房子、安定下來之後，就主問起來了。

「您果然還是相信我的。」顧茵覺得自己看人太片面了，王氏不僅心，還是個中有細，心思細緻的，「我一定不辜負您的期……」

王氏看紅著眼睛的激模樣，拍著大急道：「你可快別扯這些有的沒的了！是我已經把牛皮吹到天上了！」

……

幾個時辰前，王氏去鎮子上採買東西。

先買了一些家裏的日用品，隨後想到顧茵的補藥也快吃完了，便又去了藥鋪。

本以為距離上次買葯又過了三日，附近運輸的道路也該修好一部分，葯價該降下去了。

沒想葯價竟又貴了一倍。

王氏驚訝之下詢問緣由，這才從掌柜的中知道葯價現在和道路沒關係了，而是起義軍和朝廷的軍隊的戰事越來越吃了。

當今皇帝大手一揮，下了一道聖旨，從全國藥商手裏颳走了絕大部分藥材，但凡有用的都送上了前線。

這還不算，這皇帝一味只知道樂，國庫早就讓蠹蟲掏空了不自知，哪裏來的銀錢收購藥材呢？就只說先欠著，等回頭稅收上去了再補。

一眾商戶有苦難言，可哪裏敢跟皇帝計較？只能著鼻子吃下這悶虧。

但藥材了，供不應求，傷了元氣的藥商還得想法子把虧掉的本錢賺回去，葯價這才又翻了倍。

像王氏問的這家壽安堂還算有良心的了，還有那等想錢想瘋了的乾脆把店門關了，等著其他同行把藥材都賣空，他們再囤積居奇，炒個十倍。

掌柜上次看王氏穿的破舊還捨得銀錢給兒媳婦買補藥，對不錯，還低聲音同道：「夫人要買就趁早，我們東家雖然下了命令不讓人多買，唯恐商從我們這囤貨，但保不準哪天就賣完了。往後再想買葯，就得去那等貴上十幾倍的商那買了。」

王氏著錢袋子心疼得直氣。

從壩頭村帶出來的銀錢這些日子都差不多花乾淨了，後來一共得了二十兩，租賃屋子花了三兩，置辦家裏的東西花了五兩。顧茵那補藥怎麼也得再吃一個月，這就又去了五兩。算下來，上竟只能剩下七兩銀子了。

王氏心裏一陣後悔，應該先來問過葯價再去買其他東西的，畢竟葯不能省，其他的倒是還能再省一省——就像想著只從家裏帶出了一床鋪蓋，在客棧睡大通鋪的時候大家蓋一床，往後家裏幾個都得分開睡，怎麼也得買再買兩床。

現在想想哪裏就非得花那個銀錢呢？

只再買一床新的給大病初癒的顧茵睡，舊的給兒子睡，自己或者和他們一，或者囫圇蓋幾件服不就得了？

還有還花了十文錢買了一壺米酒，想著重新安定下來了慶祝一番。

兒媳婦不喜歡喝酒，小兒子更是還沒到能酒的年紀，說來說去還是饞想喝。

王氏重重地打了自己一下。

半截子土的人了還這麼饞，該打！

就在悔不當初的空兒，旁邊突然傳來一聲響亮的嗤笑。

王氏轉頭一看，只見兩個穿著富貴的年輕婦人正捂笑看。

瞧著還有幾分面，一時沒把人認出來，但對方和對視之後，卻是先開了口：「沒想到會在藥鋪遇到姑母。」

王氏仔細一回憶，這才認出眼前這兩人是二嫂鄒氏的兩個兒媳婦。

「是你們啊。」王氏面淡淡地點了點頭，就算是打過了招呼。

沒想對方卻沒有讓開，反而上前一步和王氏攀談起來。

個高一些的那個媳婦子笑著道：「姑母是來給表弟妹買葯的嗎？」

王氏雖然心差，不耐煩，但到底是娘家的晚輩，還是應道：「是啊，我家兒媳婦剛生過大病，大夫代要吃補藥的。」

自問沒說錯什麼，但不知道為何，兩個媳婦子聽著卻一同吃吃地笑起來。

一個道：「姑母真是菩薩心腸，這貴了數倍的葯說給兒媳婦買就買，不知道的還當姑母家多富裕呢。」

另一個說：「嫂嫂別忘了姑母之前才從咱們分了二十兩銀子出去呢，如今可不是財大氣？只那二十兩可是一鎚子買賣，別回頭吃藥花了銀錢又尋到咱們家來。」

王氏這才明白過來這兩人不是來和自己打招呼，而是來尋釁的！

鄒氏為人明，挑的兩個兒媳婦一個賽一個的皮子利索，且前頭王家二老留給王氏的那屋子後頭由們兩家人住著，折二十兩銀子后，王大富就把那銀錢大頭算在了二房頭上，讓他們二房出十五兩。

因為這件事兩房人吵了半天，鄒氏心裏不痛快，就讓兩個兒媳婦出銀子。

們倆雖然嫁進王家許多年了，但鄒氏為人明又摳門，們本沒多私房，只能從嫁妝裏頭拿出銀錢補。

因為這，們才把王氏和顧茵給記恨上了，偶然遇到了落單的王氏，這才使勁兒地排揎。

王氏在鄒氏手底下吃過這種文縐縐的虧，想著顧茵不在沒人幫找補，自己多半辯不過，本不理會們。

但那兩個媳婦子還在接著說笑。

「不會吧，姑母不是說能漿洗補裳賺銀錢嘛，便是討飯也討不到咱家來呢。」

「漿洗補能掙幾個銀錢？我看還不夠表弟妹吃藥的零頭呢！要我說，這人啊，就得認命。俗話還說有多大頭戴多大帽子。這表弟妹配得上這貴價的葯嗎？」

王氏自認補漿洗的雖然掙得，但靠自己雙手吃飯並不是什麼丟臉的事。

所以一開始自顧自走了，一直到這兩個媳婦子開始議論起顧茵來了。

就站住了腳，一邊擼袖子一邊罵道：「老虎不發威，你們當老娘是病貓是吧？我兒媳婦怎麼不配吃補藥了？」

那兩個媳婦子沒想到這姑母上來就要打架，一面拉扯著後退一面道：「表弟妹不事生產，反而讓姑母這樣的長輩為勞，可不就是不配？」

王氏冷笑著呸了一聲，「誰會不生病？誰生病了還得做活兒養家？我兒媳婦本事大著呢！」

說到這王氏有點卡殼，自家兒媳婦啥本事來著？隨即想到那天顧茵說到那個夢，正在氣頭上的王氏張口就道：「我兒媳婦一手廚藝出神化，這要是等養好子，做起買賣來，保管不過幾年之後連我那兩個哥哥都比不上！」

兩個媳婦子又想嘲笑，又忌憚王氏的拳頭。

「那我們就等著看姑母和表弟妹發家了！」說著便腳下生風，逃也似的跑了。

等嚇退了們，王氏得意地哼了一聲，提著包袱往家走。

走著走著冷靜下來，發現事不對了。

那老二嫂是個人子，今天這話從自己裏說出去的，回頭要是辦不，那不得讓二嫂傳出去嘲弄一輩子？！

這才著急忙慌地趕回家找顧茵問那個夢。

聽完來龍去脈的顧茵：……

也行吧，過程和想的不同，起碼結果是想要的。

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今天是真·長。

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