李蟬今日是鼓了極大的勇氣才來找青竹的。
早間便來過,可惜青竹不在,可恨還被他家對面的阿媛瞧見了,讓頗不自在。
白日里又不好的再來,只怕又被人瞧了去。
於是在這夜時分,趁著家裡人和村裡人都歇下,才來了此地。
難為一個兒家,暗中行路,聞見野貓|春,如泣如訴,怕得瑟瑟發抖。
這會兒見了青竹房中明亮的火,方覺得一顆心定了下來。
李蟬依著籬笆,朝裡面輕輕了一聲,「哥,你在嗎?」
裡面沒有應聲。
李蟬住角,朝阿媛家那邊,見那裡黑漆漆一片,方又回過頭來朝裡面喚道:「哥,你在嗎?……我是蟬。」這回的聲音大了些。
沒過多久,終於見青竹修長的影推門而出。青竹手上拿著外,一邊往上套上外,一邊往外去。他在屋烤傘,靠著爐火便只穿一件薄衫,外間氣溫卻仍舊有春夜的寒意。
青竹剛才也未聽得分明,屋火苗噼里啪啦,只約聽得一個聲在喚他,他想著,或是阿媛有什麼事,趕忙拿了外便出來。
見籬笆外亮著一盞燈籠,自然快步走了過來。離得近了些,方看清那子不是阿媛,心中有些莫名,便又放緩了腳步。
「蟬姑娘?」青竹走到籬笆前,方看得清楚,「這麼晚,有什麼事嗎?」
李蟬頰染桃,好在夜間看不分明,只聽地道:「哥,讓人家進去再說,好嗎?」
青竹愣了愣,方推開籬笆讓進來。
李蟬輕移蓮步,款款而進,卻又見青竹並不邀進屋,頓時有些惱,心道:「請得人家進來,又不讓人家進屋,這跟站在籬笆外有何區別?好你個冤家,真是又傻又拙,待人家把事兒講完,看你急也不急!」
「哥,人家今天來,是有事跟你講呢。」李蟬下心底的那點不快,語調仍舊得像羽一般。
青竹越發奇怪,只得道:「你說。」
李蟬的聲音馬上化若山間幽泉,低低啜泣,「哥,今日鄰村於家請了人來我家裡了……我爹還滿意的。」
青竹覺得這事跟他有什麼關係,完全是八竿子打不著啊,卻又想起前幾日李蟬托他做一把紅油紙傘,還要畫兩隻形影不離的相思鳥在上面。因為李蟬對這把傘的要求頗多,青竹衡量之下,說是需得等上一段時間。
現在定下婚約,莫不是擇日就要出嫁,想以這紅傘作為陪嫁之,又怕我來不及做好,所以特來催促?
如此,青竹便可理解了。畢竟嫁妝是件大事,以紅傘作為陪嫁是相當古老的習俗了,「油紙」「有子」,這是添丁的寓意。
既然別人趕著辦喜事,自己推就說不過去了。
青竹當下便道:「那就恭喜蟬姑娘了。不知你婚期擇在何日?你要的那把傘,我一定儘力做好。」
「你!」李蟬氣得狠狠跺了一腳,心道:「你個冤家,還要與我說這等話?」
當下卻又忍住不發,只越發凄然道:「哥,我知道你心裡難過,卻也不必說這等話故意氣我。我跟阿爹說了,就算於家有幾十畝良田,我也不樂意跟著那個於大郎。只要哥肯上進,我們的事,阿爹或還能鬆口的。」
青竹一頭霧水加上一頭冷汗。
「蟬姑娘,你……你這是說什麼呢?」
李蟬絮絮道:「哥,你莫要人家把什麼都說得清楚。你一個傘匠,沒有田地,就憑一份手藝吃飯,若是以後老了,做不了,又拿什麼來吃?做傘做得再好又如何比得過耕地?耕地耕得好,收便會多,賣了糧食,有了余錢,又可再置地,等田地多了,又可收佃戶。你看,到了我爹這個年歲,便不用親自耕種了,家裡的田地還能蔭庇子子孫孫。而你做傘的手藝,就算傳到子孫手中,也未可發家致富啊。我阿爹有些顧慮再正常不過,他老人家也是希我將來食無憂。為人父母的都是如此,你莫要惱恨。」
李蟬見青竹瞪大了眼睛看著自己,以為他當真惱了,便又用噠噠的眼睛過去,溫聲道:「哥,我曉得你做了十多年的傘,一時放下是不可能的。不如我跟阿爹商量商量,讓你先學學農耕之。一邊耕地,一邊做傘,並不妨礙。」
聲音忽而又變得,「等……等我們了親,阿爹自要撥下些地給我們的。到時,就算自己不種,找些佃戶來種也是可以的。傘你可接著做,不過耕種法子還是要懂得些的,否則每年秋天收了,你連谷稻好壞都分不出,那可不。」
李蟬覺得今日足夠放低姿態了,你沒有田地,我家給你田地。你想要做傘,我也讓你繼續做。唯一一點要求便是讓你學學耕種之法,若連這點你也不依,自己和阿爹真是無法再商量了。
來之前想過青竹的態度,想得知自己將許了人家,不知道何等心急,何等惱恨自己配不上。卻不想他是這等子,明明心裡難,卻還要撐個架子。自己若真的嫁了他人,看他悔也不悔?
可李蟬畢竟是看中了青竹,他人又是俊,子又不像一般莊稼漢那般獷,雖是沒有田地的傘匠,但見了他做的傘,便知他是個做事認真細緻的人,將來大抵是個溫的夫君吧。
若不是怕就此失了姻緣,李蟬何苦撕去兒家的麵皮與他說這些?
當下李蟬眼波盈盈,看向青竹,只盼聽完這番話,他有所覺悟,不再與置氣。
青竹愣怔了半晌,子卻似朝後面站了站,墨的眉蹙起,連額頭也皺出幾道橫紋,咬咬牙,他正道:「蟬姑娘,我想你是誤會了。我與你如何能討論到這種事上!我們並不是……並不是那種關係!」
李蟬像是手了刺蝟一般,疼得跳腳,一拳錘到青竹口上,恨恨地道:「冤家,你這個冤家!到了這份上你還與我說這等話。等我嫁了別人,看你悔什麼樣!」
青竹見又是一拳過來,趕忙往後退了一步,堪堪避過。
李蟬嗔一般,數個拳又是襲來。青竹雙手在前面胡揮抵擋,又不住倉惶向後退去,直退得離屋牆還有數寸,李蟬方才收了手,在一旁傷心啜泣。
青竹緩緩著氣,忙又解釋道:「蟬姑娘,我絕不是與你置氣。可是有什麼事,你誤會了?」
李蟬追打青竹時作太大,小燈籠被晃得熄滅了,一生氣,索把燈籠扔了,吸了吸鼻子道:「誤會?誤會什麼?你平日待人家是如何的?今日倒不敢認了麼?可教我高看你了!」
青竹嘆了口氣,眼神里甚是無辜,甚是迷,這讓李蟬見了越發難以控制住一腔怒火。
「你鎮上賣六十文一把的花傘,在村裡也至要賣四十文的,卻白白送了我。這不是待我不同嗎?」李蟬雖是問話,其實語氣肯定得很。他待,就是不同的!
青竹一怔,想起事發生的原委,實話道:「那把傘……那把傘是晚上趕工做的,屋裡暗,我把傘面反了,可所有工序都做完了我才瞧見。本是想拆了重做的,恰巧你那日來看上了那把傘,說是花畫得朦朧,合你心意……其實那是因為反了。我想著這種殘品收你錢不合適,才說的你若喜歡,拿走便是。並……並不是你理解的那般意思。」
李蟬想不到他這麼說,讓有些下不來臺,瞪大了眼睛氣道:「那人家後來又去你那裡選傘,見你做了十多把傘,傘面上都畫的竹子圖案,每把傘的竹子上還畫一隻蟬的。這不就是青竹與蟬的意思嗎?你……你別又不承認了!」
青竹覺了莫大冤屈,可惜對方是個滴滴的弱子,他若沖發火,只怕又惹得哭哭啼啼,當下只能苦笑搖頭,耐心解釋道:「這個圖案做『瑞竹蟬鳴』,竹子寓意節節高升,蟬鳴便可寓金榜題名,想升發財的人,或是上京趕考的學子最喜歡這種圖案。我畫這個圖案,是迎合當下風氣,這不過幾個月就是三年一次的秋闈嗎?」
李蟬像是被潑了一盆冷水,子輕起來,眼神獃獃的,過了半晌,方癡癡地朝青竹看過來,語聲也再無剛才的半分跋扈,悠悠然般飄出幾個句子來,「那上個月人家讓你做把傘送到我家來,要紅的傘面,上面畫兩隻相思鳥,又要紫竹做傘柄,刻鏤空的鴛鴦戲水圖,還要紅漆木作傘頂,包個綉了『喜』字的紅紗。人家聽鎮上的姐姐說,大富人家收彩禮,都有這種貴重的傘呢。這種傘又貴又耗功夫,你若對人家沒意思,幹嘛要答應下呢,難道會不知道其中意思嗎?還跟我說一時半會兒做不好,人家以為你是要更加用心做的。」
青竹了額上的汗,心道:「傘的意思我自然知道,可你的意思我哪裡知道?原來讓我做好傘送上門竟是提親的意思。當時只想著,若是普通一把傘,我做了給你,收些錢也無妨,可你要求的這把傘,工序太過繁複,雕花綉字還要另請師傅。到時候若收你便宜,那對自己而言近乎虧本,若是收得賺了,又怕一個村裡不好相,這才推說一時半會兒做不好,實是推的意思,沒想到竟被誤會至此。」
青竹見哭得梨花帶雨,便不說得太過直白,以免傷了面子,只道:「蟬姑娘,我這人木魚腦袋,當時確實不懂什麼意思。你誤會,實在有愧。」
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