年前何恭去族長家走年禮，大堂兄何恆拉著何恭很是說了幾句歉意的話，還單給何子衿備了份小禮。

何恭也明白何恆的意思，直說何恆太過客氣。

此事就此揭過作罷。

過年的時候親戚家走，何子衿還見著何了，額角有一道結了痂的傷，也難怪孫氏那般氣憤兒子被打之事了，頭被打破，誰家孩子誰不心疼啊。

何是跟在祖母劉氏邊的，這年頭人們做祖母早，劉氏年紀與何老娘彷彿，了何子衿到跟前，親昵的抱在膝上，笑，「這閨生得可真俊。」

「伯娘過獎了。」沈氏笑，「小孩子家，只要收拾的乾淨些，都差不多。」

劉氏笑，「眉眼像你。」劉氏有了年紀，自然也有閱歷，眼界比孫氏開闊百倍不止。家族在碧水縣也只算個小家族，至今族中也沒出過一個舉人進士的，為兒子娶孫氏，看的就是孫氏的爹。但孫氏這個脾，劉氏實在不喜。他們是族長一支，在族中也是過得最好的，可是，做族長是要主持族中事務的，族人是一個老祖宗的兄弟，可不是你家的奴才。前些天，孫氏辦的事就不令劉氏喜歡。小孩子打架，何是吃了虧，畢竟沒什麼大事，孫氏也鬧得太不像話了，反得罪了許多族人。

劉氏了何過來，笑問，「兒，這個妹妹好不好看？」

何點頭，聲音不大，「好看。」

「帶著妹妹去玩兒吧。」劉氏孫子的頭，一片憐，「過年呢，不用再讀書了，你也歇幾日。」

何眼睛微亮，領著何子衿去了隔間兒。

比起常跟何子衿在一起玩兒的何涵，何是個極斯文的子，說是帶著何子衿玩兒，他也不知道玩兒什麼，想了半天，拿出本《千字文》道，「妹妹，你會不會念書，我教你念吧？」

何子衿：你祖母不是你歇一歇嘛，真是個傻小子。

傻小子何教何子衿念了小半篇千字文，何是個很靠譜的人，自格就看得出來，遞給何子衿糕點吃時會提醒小口吃，不要噎著。丫環喂何子衿喝水時，何會丫環先試一試涼熱。

總的來說，何是個很仔細的小孩兒。

何子衿問他，「我聽涵哥哥說，你是神來著。」想老人家為神事業鬥好幾年，也沒人一聲「神」，竟被這小子搶走，何子衿哪隻眼睛也看不出何有「神」氣質來。

何搖搖頭，老實的說，「我從小，爹爹就教我念書了。學里教的東西，我早學過一遍，再學自然就快的。何涵他們以往沒學過，顯著比我慢些，其實他們也不慢的。」

唉喲，何子衿還是頭一遭遇到這麼可的小朋友，好誠實啊。何子衿頓時覺著何小朋友可親可了，說，「涵哥哥說，學里夫子常把你贊的跟神仙一樣，把他們罵的狗屎一般，他們氣不過，才跟你打架的。」

何額角，「我知道。」何涵那天都說過了。何涵是這樣表示自己心的，「誰他學的那麼快，夫子總是誇他，總是罵我們，還要打手板！跟何在一起上學，顯得我們跟豬腦袋一樣，氣死個人！」非常氣憤，非常實誠，且人哭笑不得。

何子衿看何有些悶悶，以為他還放不開被打的事，說他，「你怎麼那麼笨啊，那天也不知道還手，還好有你書僮護著你。」

何道，「我沒打過架，不知道怎麼打。」

何子衿渾然不覺自己在教壞小朋友，道，「這有什麼不知道的，用牙咬用手撕用腳踢，反正別人打你，你也不能打你的人好過，不要傻站著人打，那樣也太傻了。」

「這樣啊，那打不過怎麼辦？」

「能跑就跑，要跑不了就打唄，就是打敗了，那也雖敗猶榮。哪兒能跟你上回似的，干站著被人揍，太丟臉了。」何子衿跟人家小朋友掰著歪理，「男子漢就得這樣！」重重點頭，以增加自己話中的可信度。

在何子衿無意識的鼓下，何過年的時候就跟何涵打了一架，這次，何把何涵打破頭不說，他還腆著小脯十分有大俠氣質的說，「上回你了人打我，那不算。有本事單對單！你要不服，下次再打過就是！我等著你！」

孫氏這人吧，兒子挨了打不肯罷休，兒子打了人，也不是不講理的，訓斥兒子，「外頭小混混才天打架，天天教你念書，念個甚出來！」又去給何涵家賠禮道歉，回家將兒子邊的丫環審了足有兩個時辰，就是要追查齣兒子突然變「壞」的原因，這一查就查到何子衿頭上。

孫氏簡直新仇舊恨，因上次兒子挨打的事找幾家過來問個清楚，反遭了婆婆的訓斥，如今人證俱全，孫氏就一手拽著兒子，一面帶著小丫環找婆婆說理去了，孫氏自覺拿住了理，與婆婆道，「恭族弟家那丫頭，別瞧著年紀小，一肚子的壞水兒。咱們阿，以往多麼乖巧，跟那丫頭玩兒了半日，就學會了打架，真是豈有此理！」一面說，手裏還恨恨的擰著帕子。

劉氏靜靜的聽孫氏說完，又聽何邊的丫環將那天何子衿說的話學了一遍，劉氏眉都沒皺一下，對孫氏道，「眼瞅著我大壽就要到了，聽說恭兒媳婦去歲還給婆婆抄了平安經，闔族都知道的孝順媳婦，你五嬸子就是有福氣。可惜你們妯娌三個，也只你識得字通得書，要不就勞煩你也給我抄幾篇。你也知道，人老了，脾氣也怪，閑著沒事兒就個攀比。」

孫氏顧不得多想婆婆怎麼突然扯到抄經的事上了，也不敢推辭，連忙道，「這原是我的本份，就是母親不說，我已在抄了。想著抄好了放到姑媽的小佛堂里供著，也是媳婦的心意。」

劉氏點點頭，「難為你有心，這事我知道了，你去吧。兒留下陪我說說話。」

瞧婆婆不痛不的樣子，孫氏回房與丈夫抱怨，「我原想著同恭族弟他們說道說話，母親只不讓。」

劉氏私下同兒子道，「阿的子，委實太老實了。上次小孩子打架，原不是大事，你們兄弟小時候，哪個沒打過架？我就說你媳婦鬧得太過，原本自家有理，最後反得罪了人。孩子念書要，子也不要拘得太厲害，我倒是寧可看孩子出去把人打了，也不想看孩子出去被人打。」

「以往我只擔心阿太，如今瞧著，還是有的孩子。」劉氏不似孫氏那般怨天怨地，反是面喜，「這世上，沒有獨人。阿先前適齡的朋友，就一味念書。如今他漸大了，念書要，有一些關係好的族兄族弟，也不是壞事。小孩子的分，就是打打鬧鬧中出來的，一點小事，不必大驚小怪。你瞧著阿些，子活潑些無妨，別在念書上分了心就行。不然，若真念個獃子，縱使考出功名來，也無大用。」

倒不是何恆偏心，只是母親妻子的話，只要有腦子的都能分辯出哪個更明事理，何恆笑，「母親放心，我原也沒放在心上。」

劉氏嘆口氣，「你還是要勸勸你媳婦。我知道，就阿一個兒子，一顆心全放在阿上，在眼裏，一點小事也了大事。都是做母親的人，我什麼明白。只是，呀，心還是有些窄，你以後是要做族長的人，一族事務都要你來管，一個好漢還得有三個幫才好，為人要明，不然日子過不得；該計較的要計較，不然別人以為你好欺；有些不必計較的，也要適當寬厚些，心寬了，才有後福。」

「這話，我做婆婆的說，難免多心。你們小兩口私下說吧。」劉氏簡直為長媳碎了心，想著別人家媳婦怎麼那般明伶俐，到了家這個……扶了多年還是扶不上牆哪……

何恆皆應了，不免面有愧，「兒子都是做父親的人了，還母親為兒子心。」

劉氏擺擺手，「我不過是見了就說一說。這個家早晚是你們的，我做娘的人，自然盼著你們好。年下這幾日，多去瞧瞧你姑媽，一個人也不容易。」這說的是賢姑太太，賢姑太太有族中地位超然，除了因貞烈之名外，是族長嫡親的妹妹，這也是重要原因之一。

何恆道，「依兒子的意思，上元節還是請姑媽到家裏來團聚。」賢姑太太是難得的明白人，是守了寡，可並沒有住兄嫂的屋子，住的是自己的宅子。兩相清凈不說，起碼自己能做自己的主。

劉氏道，「是這個理。跟你姑媽說，不來，我同你父親親自去請。」

何恆笑著，又同母親商量了些族中事。。