()那天之後程亦風果然和殺鹿幫的五位當家在酒桌上見面了。不過卻不是程亦風做東，而是竣熙在冬宮設宴。年人其實從鹿鳴山「招安」開始，就已經對殺鹿幫的好漢充滿了好奇，一聽兵部的人說他們護送崔抱月和民兵來到京城就像立刻召見，並給他們封個一半職。但邱震霆等人閑散慣了，又覺朝廷里除了程亦風，大約都是像冷千山一樣的，所以百般推辭。最後竣熙不得不麻煩程亦風出面才總算把他們都請來了。

五位當家之中，除了管不著早年在京城作案曾經來過皇宮，餘人都是第一次踏進皇城的門檻兒——即使是管不著，之前也是在黑燈瞎火的時候悄悄而來，死這般青天白日明正大地欣賞皇宮景緻，是做夢也沒有想過的。

竣熙近的劉太監親自引著他們一路往東宮去，途中指點稀奇的建築又各種宮中掌故規矩，把五個人都哄得開心無比。大四直道：「我自詡見人說人話，見鬼說鬼話，原來公公比我還厲害呢！」

說說笑笑時，就已經來到了東宮。劉太監讓大家在門口稍待，自己先去通報太子。「好說好說！」大四道，「不過，我卻又一個問題要先問問公公——為什麼所有匾額上『門』子都是末筆直下至底沒有向上的勾腳？剛才進瑞華門是這樣，穿了什麼寶慶門、螽斯門也是這樣，現在東宮的門還是這樣？」

「得了，老四！」猴老三道，「進了皇宮你就當自己是天潢貴胄了？你懂得書法麼？問這些莫名其妙的問題耽誤劉公公的時間。」

「不耽誤。」劉太監笑道，「其實四當家觀察微，宮裏的『門』字寫法的確與別不同。這一勾是故意不勾上去的——太宗在位的時候有一次宮失火，差點兒把奉先殿也燒了。後來有人上奏說，宮中匾額的『門』字末筆都有勾腳，帶火筆，因此招火，將這些匾額全部改掉方能免災。從此以後，凡宮殿的匾額，『門』字都不帶勾腳了。」

原來還有這種學問！眾人都覺得天下無奇不有，皇宮尤為古怪萬分。大四更得意：「三哥，我問的可是『莫名其妙』麼？」

猴老三知他是存心，正想要刺兩句，卻忽然聽到聲冷笑：「見多怪！」抬眼，原來是崔抱月在太監和宮的簇擁下來到了。這位巾幗豪俠顯然是經過了心的打扮，不僅穿著時新的繡花、梳著嫵的落馬髻，還薄施黛，顯得面似山茶似雪，跟往日判若兩人——如果不是殺鹿幫的諸位和一路南下齟齬不斷認得的聲音，如此對面相見，恐怕也認不出來。

崔抱月冷淡且輕蔑地掃了邱震霆等人一眼：「你們這些人怎麼也進宮來了？你們不是就想到京城的酒家茶館里的麼？」

「我們這些人怎麼啦？」大四道，「母尾上了掃帚就以為自己變凰了？你來得，我們怎麼就來不得？」

「大膽！」那給崔抱月領路的太監不知道大四是竣熙的貴客，尖聲喝道，「這是皇後娘娘的客人，剛剛封為陳國夫人的崔俠。你竟敢對不敬？」

「陳國夫人？」殺鹿幫的人都是一驚。邱震霆道：「你……你一轉眼就嫁給皇帝了？」其實他們不知宮廷禮儀——命婦也有外之分，命婦才是皇帝的妻妾，而外命婦一般是員的母親或妻子。三品以上員的母、妻封為「郡夫人」，而一品員的母、妻則封為「國夫人」，又以不同國名為區別，如「韓國夫人」「鄭國夫人」等等。崔抱月雖然定過親卻未曾嫁人，因為自己的功績而得此榮譽，可以說是史無前例。邱震霆這一誤會，等於是把建樹統統抹殺——這還不算，賜的貞潔牌坊還在贛州崔家門前聳立著，如果放棄守節而嫁給了元酆帝，簡直是打自己的！

崔抱月不由氣得柳眉倒豎。

「呔！狗裏吐不出象牙！」那太監罵道，「崔俠在大青河立下奇功，皇後娘娘向皇上求了恩典，冊封為一品夫人。你們對不敬，等同侮辱朝廷命！」

「嘿，立下奇功，我們就沒有立下奇功了？」大四道，「爺爺們本來是不稀罕，如今也非要弄個來做做不可！」說著就催劉太監：「公公，煩你告訴太子殿下，今天不給我大四封個比陳國夫人大的兒，我就不進去了！」

他這樣咋呼，東宮裏的人自然都聽到了，竣熙和程亦風、公孫天一起走了出來，崔抱月一行人趕忙行禮，劉太監也殺鹿幫的諸位參見太子，同時附耳將這場小小風波的經過告訴了竣熙。

年聽了，笑道：「殺鹿幫的諸位英雄我久仰大名，其實去年你們跟程大人不打不相識的時候我就有心請你們朝為，為朝廷效力，但是又怕你們不肯屈就。如今諸位在大青河之戰中為朝廷立下了汗馬功勞，再不加以褒獎，彷彿朝廷占你們便宜似的——不知諸位英雄想要什麼賞賜呢？」

有竣熙這樣一句話大四已經掙回了面子，真要他做，他才不樂意，因道：「我剛才說的是玩笑話。我們兄弟尊敬程大人，願意像他一樣為老百姓做點實事。做實事又不一定要當。」

竣熙小小年紀就經歷場，以為這只是客套話，便道：「催俠封的一品命婦，諸位如果都想居一品，恐怕還做不到。不過聽說諸位都手了得，若願意宮做大侍衛，一等侍衛倒是有空缺。」

殺鹿幫中人見年當起真來，個個把頭搖得好像波浪鼓：「我們做不來，萬萬做不來！請太子放過我們！」

竣熙只道他們嫌小，為難地看了看程亦風。公孫天幾齣聲道：「殿下，殺鹿幫的英雄們習慣了鹿鳴山的生活，把他們留在京城，恐怕他們思鄉切。再說大不缺高手，鹿鳴山的遠平城大戰之中失去了守將，守軍也幾乎被樾人殺盡。不如讓諸位英雄回去整頓遠平防務，守衛一方安寧——殿下以為如何呢？」

「先生果然考慮周到！」竣熙喜道，「明日就向兵部提議，以邱大俠為遠平游擊將軍。」

「殿下！」他話音才落，卻見冷千山、董鵬梟、向垂楊和魯崇明四個人走了過來，「微臣等以為不能用邱震霆為遠平游擊。」

怎麼把他們也請來了？程亦風對元宵節那一次「將相和」的宴會記憶猶新。竣熙自然也忘不了那次的教訓，趕忙低聲解釋道：「程大人，我並沒有請他們來。他們……」

才說著，冷千山一行已經到了跟前，跟竣熙見禮，道：「微臣等無狀。不過遠平乃大青河重鎮，游擊將軍肩負著拒敵重任。這些草……」差點兒就說出「草寇」了，還好改了口：「這些草莽英雄也許手了的，但畢竟不諳兵法，甚至連兵隊的基本編製都不知道。如果讓他們領軍，恐怕樾寇佔領遠平的鬧劇又要重演了。」

「嘿嘿，讓遠平被人佔領的，難道不正是你們那些讀兵法的將領麼？」大四冷笑道，「而將軍大人你自己的併發大概比那個草包游擊將軍還，當初不是一樣……」

在鹿鳴山被綁架乃是自己的奇恥大辱，冷千山的臉立刻漲紅了。魯崇明趕忙拽了拽他的袖子，提醒他不要當著竣熙的面發作，又道：「殿下，冷將軍的意思是，現在有一個比邱大俠更合適的人選。」

「是誰？」竣熙很自然地問。

「恐怕是他自己。」大四嘀咕，「要不就是他表舅、堂弟、二叔的三姨太的乾兒子……」

在魯崇明的提醒下，冷千山對大四的挑釁置若罔聞，自向竣熙道：「就是在大青河畔斬殺貪生怕死的副將余鵬又率領士兵重創樾軍的百夫長——名『易水寒』的就是。」

是他！程亦風聽說過這段事跡，卻沒有留意英雄的名字——易水寒，這個名字有壯烈之，著些不詳啊！

「他武功紮實，忠勇機智。」冷千山接著道，「大青河之後，深得士兵大戴。而且——」他看了程亦風一眼：「他接手遠平防務，也是司馬非將軍的意思。」

司馬非的意思？程亦風奇怪，卻沒有聽他說過——的確是接到過司馬非的一封寄信，是催促解決「不戰不和」的問題，因為接到了探子的消息，樾國劉子飛和呂異兩位將軍似乎有意前往瑞津同玉旈雲面，如果他們打算趁著楚國戰略懸而未決之時發進攻轉敗為勝，勢就相當危急了。程亦風剛才還在和竣熙討論對策呢。

冷千山道：「司馬將軍已經讓易水寒暫代了余鵬的職位，並讓他回京述職。微臣早年和易水寒也有過數面之緣，視他如同子侄。之前跟他談了談，才知道司馬將軍覺得他前途不可限量，不應該只屈就做一個副將。讓回京述職，就似乎為了方便萬歲嘉許他在鷹眼崖的作為，封他為遠平游擊。」

「搞了半天也不是司馬將軍親口跟你說的！」大四道，「別人說一句話、辦一件事，你倒可以領會出幾百種意思來。佩服佩服。」

生怕在東宮門口爭執起來了天下的笑柄，竣熙連忙打圓場：「遠平由誰去守，這個問題留著兵部還有靖武殿去商議。今天我請了殺鹿幫的諸位英雄來，是喝酒談天的。只談風月，不談國事。」

皇后那邊派來的太監也笑著緩和氣氛：「是了，皇後娘娘跟奴才說：『聽說東宮那裏有樂子，帶了崔俠去玩玩。』結果奴才過來了，聽到各位達人說什麼遠平防務，還以為皇後娘娘記差了呢！」

竣熙道：「母后的消息可真靈通——崔俠，只有些薄酒小菜，並沒有戲班子，不知你會不會悶？」

「不是每個人都只喜歡看戲的。」崔抱月道。

「不過大部分人都是不會喝酒的。」大四嘿嘿地低聲笑道，「回頭喝醉了，我們可不抬你回家——司馬將軍只拜託我們送你來京城，至於到了京城之後，就是遇上採花大盜，我們也不管。」

他正得意自己的挖苦之辭，冷不防邱震霆一掌拍在他後腦勺上：「有完沒完？你非要那個婆娘來跟你吵架不可麼？俺可不想拿你們的嘰里呱啦來下酒。」

「是。」大四著腦袋，不敢再出聲了。

竣熙道：「冷將軍、魯將軍、向將軍、董將軍，若你們還有公務，就不用耽擱在我這裏了……」言下之意，當然是不歡迎他們來參加宴會，免得麻煩。

而冷千山卻道：「哦，本來也沒有重要的事。不過易水寒現在兵部，微臣想殿下大概也會很想見見這位英雄，所以自作主張讓他辦完事就來宮中覲見呢。微臣很想介紹他給殿下認識。」

他找出冠冕堂皇的理由來死賴著不走，竣熙也不能趕他。只有道：「那麼幾位將軍也留下小酌幾杯，酒席還是人多熱鬧——不過，一定是只談風月不談公務。」

「是。」對於奉違，冷千山等都十分在行，而說到指桑罵槐，他們的本領就更高了——只要能留下來，他們就可以見機行事，不讓程亦風和司馬非那一派獨大。

於是，一行人都進了東宮。太監宮們不得多加座位，又額外準備酒菜。席的時候，又見到了馘國廢帝景康帝，他自覺復國無，已經請求為楚國的臣子，所以元酆帝封了他做景康侯，但依然以外賓利相待。竣熙見他喜書畫是個雅人，所以留在東宮做伴讀，實際給他個閑差，讓他不至於被那可憐的俸祿死就是。他和程亦風一左一右地伴著竣熙做了，程亦風下手為邱震霆等一干人，景康侯下手為崔抱月，然後才是冷千山等四人——如果不是公孫天甘陪末座還有景康侯從馘國帶出來的一個侍衛和老先生同在下手，冷千山等的地位就是席間最低了。