王宮的每一個角落都點上了燈,明亮的燈火之下，黑暗無所遁形。

直到芙蕾走出王宮大門，才從這人的明亮里察覺到——原來天都已經暗下來了。

「姐姐！」

妮娜從自家的馬車裡探出頭,熱切地朝揮手,芙蕾鬆了口氣，出真心的笑容，提起擺匆匆趕去。

妮娜拉著上車,半開玩笑似的抱怨：「真是的,這麼久都不出來,我還以為國王陛下不打算把姐姐還給我了呢。」

馬車的霍華德夫人也掩笑了笑：「別胡說，妮娜。」

妮娜吐了吐舌頭，瞥了一眼不遠的王宮。

霍華德子爵眼地湊過來站在馬車門口，似乎也很想和們在一塊,有很多問題想問。

霍華德夫人淡淡掃了他一眼，提醒他：「是你自己非要騎馬來的，現在想上車可沒門。」

霍華德子爵扁了扁,他嘆了口氣：「好吧，那你們在車上可不許說什麼重要的事！等回家了我們一起聊！」

霍華德夫人和妮娜都乖乖點頭答應，然後等他剛剛關上門。

妮娜立刻變了臉，一臉神地靠過去問：「姐姐,今天的晚宴,有沒有看中哪位英俊的爺呢？我可是注意到了，除了那個胡鬧的王子以外，邦尼家和你一起晉封的那位伯爵一直在看你哦。」

芙蕾無奈地搖搖頭：「我想他大概是沒料到我居然也得到了伯爵頭銜……」

霍華德夫人意味深長地笑起來：「芙蕾還是個孩子呢，對這種事可那麼敏銳。」

「哼哼。」妮娜得意地起腰,「但是我,是絕對不會看錯的！今天來向我們打聽你的人可是多得不得了哦,簡直就像是國王選妃的架勢呢！」

「妮娜。」霍華德夫人無奈，「別總把國王掛在邊。」

「對不起。」妮娜乖乖道歉，吐了吐舌頭，挨到芙蕾邊，手摟著，忽然有些低落，「姐姐留在王都以後，會有好一陣子沒法這樣說話了吧……」

芙蕾愣了一下，握住了妮娜的手。之前經歷了那麼多事，一直繃著神經，都還沒反應過來，今後就要遠離家人，一個人在王都生活了。

扭頭看了眼繁華的王都，這裡擁有綠寶石領遠不可比的富庶，還有人人嚮往的名利場，但不是為了這些來的。

是為了對抗那場即將到來的災難，為了把那柄懸在頭頂的達克利斯之劍擋在的家鄉之外，等到一切結束，就能回到綠寶石領。

芙蕾出笑臉：「別擔心，不久后，我就會回家的。」

……

夜，奎爾街六號的燈火還沒熄滅，霍華德一家聚在餐廳里，聽芙蕾講述王宮裡發生的事。

當然，芙蕾沒說遇見王子那段。

霍華德子爵哈哈笑起來：「我還以為那些大貴族出的法師會有多傲慢呢，沒想到都很好說話嘛，那就好那就好！」

「笨蛋，就算要找茬也不會在王宮裡，誰知道國王陛下會不會暗中窺視。」霍華德夫人卻沒那麼簡單掉以輕心，「芙蕾，之後在法師塔，還是要多加小心。」

芙蕾乖巧點頭：「我明白。」

妮娜原本聽得興緻，但現在反而逐漸安靜了下來，霍華德子爵奇怪地看了眼自己一向鬧騰的小兒：「妮娜，是困了嗎？你可以先睡的……」

「你啊。」霍華德夫人嘆了口氣，「真是一點不懂孩子的心思，妮娜是捨不得芙蕾。」

「嗚……」妮娜扁了扁，一副快要哭出來的模樣，「我、我……」

「那就一起留下吧！」霍華德子爵一拍桌子，他似乎覺得自己想到了一個絕妙的主意，勉強挽回了自己一點也不善解人意的形象，「芙蕾要在王都住下的話，我們怎麼也得給在王都買棟房子，我還擔心一個人住會太冷清呢！」

妮娜愣了一下，不可置信地睜大了眼睛。

霍華德夫人微微點頭，也十分贊同這個做法：「反正一年後妮娜也要接晉封儀式，總得到王都來的。從綠寶石領到王都，怎麼也要小半個月，也可以省去不麻煩。」

妮娜聽著，眼睛逐漸亮起來，一臉期待地看向芙蕾：「姐姐！」

芙蕾抿了抿，魔王大人曾經說過，這座富饒的黃金之城會不斷吸引神靈降臨，這裡不久后就會變整個大陸上最危險的地方之一。

但說不定，待在和魔王大人邊反而比較安全？

芙蕾一時間也拿不定主意。

「怎麼了？」霍華德夫人注意到的猶豫。

芙蕾如實相告：「我擔心妮娜會遇到危險。」

霍華德子爵哈哈大笑起來：「這我倒是不擔心，妮娜雖然槍、馬都學得不如你好，但小時候可是拎著泥塊把小砸出去過呢！論膽量，可是一點都不比你差啊！」

妮娜刷地紅了臉，惱怒地拍了拍桌子：「爸爸！那是我小時候的事了！不許再提這件事！我現在已經是個足夠溫的淑了！」

芙蕾毫不客氣地拆穿：「今天王子朝我走過來的時候，妮娜說要假裝跌倒潑他一果。」

妮娜訕訕地坐回去：「這、這也是沒有辦法的辦法嘛……」

芙蕾托著下，盯著異常高興的霍華德子爵。

子爵有些心虛地了自己的鼻子：「怎麼了，芙蕾？為什麼這麼看著我？」

「爸爸，你看起來高興過了頭了。」芙蕾瞇起眼睛，「你該不會是早就想把我們打發走，和媽媽過二人世界了吧？」

「哎呀，我怎麼會這麼想呢！」霍華德子爵出討好的微笑，「我也是很捨不得你們的，如果可以的話，我多希你們永遠留在爸爸邊！」

「哼！」

兩個兒異口同聲地表示了懷疑。

「好了，你們該去睡覺了。」霍華德夫人下了命令，眼中帶著溫的笑意和不舍，「明天芙蕾就要去法師塔了，別擔心，我和爸爸回去為你挑好住的。」

「啊。」芙蕾想起和魔王說好的，嘗試著開口，「爸爸，能買偏僻一點的嗎？最好靠近森林什麼的，這樣我和珍珠還能出去跑跑。」

霍華德子爵哭笑不得：「你都要留在王都學習魔法了，還打算帶著珍珠一起嗎？」

芙蕾一副耍賴的模樣：「不把珍珠留給我也沒關係，反正如果我沒跟著你們回去，珍珠也會自己撒著歡兒來找我的。」

霍華德子爵撓了撓頭，仔細一想，如果是那匹任的小馬，還是有可能的。

霍華德夫人著下：「以咱們家的財力，就算想要買王都中心的房子，恐怕也不是那麼簡單。」

霍華德子爵吹了吹鬍子：「真是的，別在孩子們面前說這些，這兩個心的傢伙也會跟著煩惱的。」

霍華德夫人笑起來：「就因為這兩個是胡思想的傢伙，所還是把什麼都告訴們比較好。這樣，我們去找繁星商會，暫且借一點錢，等回到綠寶石領再還。」

「別擔心，我們只是沒帶這麼多錢，給你們買棟房子的金幣，霍華德家也還是出得起的。」

芙蕾送了口氣。

霍華德夫人已經在盤算著了：「把阿曼達也留下吧，廚房可是一個家的重中之重，以後萬一你要在自己的府邸開宴會，阿曼達的手藝也不會讓你丟臉。」

霍華德子爵補充：「還帶著特有的綠寶石領風味！」

「蘭達也留下吧，你邊得留一些可靠的人，還有……」

「媽媽，你總得也帶回去一些人。」芙蕾無奈地提醒，「否則，他們要擔心綠寶石領的領主大人，是個人販子了。」

霍華德夫人無奈地笑起來：「你說得也對，有些人應該也不願意遠離家鄉。那麼，還有的僕人就在王都找吧，明天替你尋找房子的時候，我也會順便留意的。」

「我們上的金幣暫且就都留給你，之後我們還會寄錢過來，我聽說法師塔的花費不，而且你在王都，到參加舞會可不能穿重複的子……」

芙蕾撓了撓頭，有點擔心自家的財力。

霍華德子爵像是看出了的擔憂，出大手了的腦袋：「別擔心，這麼多年我們在綠寶石領也沒有什麼大開銷，至供你五年、十年都是沒問題的！」

「我會找找掙錢的辦法的。」芙蕾眨了眨眼，「王都的很多貴族也都有自己的產業吧？我會找找門路的，總不能只出不進，對了，法師塔還有鍊金師，能夠製作魔法道，如果我也有這個天賦……」

「真是的，你們總是喜歡互相心。」妮娜撐著下笑起來，「這是投資，投資明白嗎，姐姐？霍華德家會越來越好的。」

……

夜，芙蕾難得有些睡不著，從床上翻坐了起來，趴在窗臺上朝外面看。

無論怎麼看，這都是和綠寶石領不一樣的景。之前滿腦子都是「天災」、「神靈」的時候，完全沒想到離家的不安也會這麼難熬。

「就算風元素親近你，不會讓你吹冷風，但在這樣的低氣溫下待太久，你還是會冒的。」魔王在後現出形。

芙蕾有些沒神：「魔王大人，您不用睡覺嗎？我總覺得無論何時你都醒著。」

「我不能失去意識。」魔王抬起眼，「我的還沒有離深淵的掌控，一旦我失去意識，就會被它的負面緒主宰。」

「聽起來很辛苦。」芙蕾嘆了一聲。

魔王開口說：「捨不得的話，你可以讓他們留下來，就算這裡會吸引神明，待在我們邊總會比較安全。」

芙蕾微微搖頭：「在冬天之前，綠寶石領還有被鼠群攻擊的可能，爸爸不可能多待的。」

「你偶爾也可以任一點。」魔王無奈地嘆了口氣。

芙蕾回過頭看他，難得說了點喪氣話，「魔王大人，你說我們能贏嗎？」

「能贏得了深淵，能贏得了神嗎？」

仰起頭，翠綠的眼睛如同純粹的寶石，魔王低頭看著。

他已經很久沒見到這種帶著希的眼神了，他遲疑著出手，輕輕了的腦袋。

「能的。」

「等贏了，你就能回家，快馬加鞭，我讓所有的風靈載你一程，只要一個瞬間，你就能到家了。」

芙蕾出微微的笑意，終於閉上了眼睛，安穩地睡了過去。

魔王看了一會兒，無奈地抬手，作輕巧地把抱到了床上，嫌麻煩般撇了撇，但到底是給蓋好了被子。

他好像也已經很久沒有說過這種哄人的話了，不，也許是從來都沒說過。

魔王撐著下看了一會兒，抱怨道：「真是個麻煩的小鬼。」

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晚一點有加更哈

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