有那麼一瞬間，斯派克甚至不敢手去接。

眼前的似乎被造主格外寵，出尊貴、容貌迤邐，甚至還十分強大。那箭矢，就像一條涇渭分明的分界線，就算他用金銀搭橋，也無法越過那條鴻。

後傳來噠噠的馬蹄，妮娜帶著他的兩個兄弟來到了近前，掀了掀眼皮用十分誇張的語調驚嘆：「哦，親的斯派克爺，你看起來就像是被野豬糟蹋過的茄子……」

芙蕾無奈地彎了彎角，瞥了妮娜一眼，妮娜乖乖閉上了。

再次往前遞了遞那箭矢，斯派克難掩臉上的窘迫，他手接過了箭矢，低下頭說了「謝謝」。芙蕾臉上並未見嘲諷，但這樣反而讓他更加難。

芙蕾的目沒有在他上過多停留，調轉了方向，隨意地開口：「剛剛那麼大的靜，這附近應該不會有獵了，我們也許得走遠一點。」

「對了，順便提醒一句，在新綠森林裡打獵，最好帶上近武。如果遇見熊之類的獵，就算箭矢中了，它也不會立刻倒下……」

傑瑞臉上瞬間褪去了：「熊、熊？」

妮娜的棗紅小馬不不慢地跟在了珍珠後，笑了笑：「你們該不會以為這座森林裡只有小兔子之類的獵吧？」

傑瑞張地拉了拉韁繩，有些結結地開口：「要、要不然我們回去吧……」

妮娜拍了拍脯保證：「放心吧，跟著姐姐就不會有事！」

話音未落，樹林上空傳來「嘩啦啦」的翅膀破空聲，所有人下意識抬起頭——群的鳥雀鳴著飛過。

珍珠機警地躍出了鳥群的影籠罩，妮娜下的棗紅小馬如影隨形地跟了上去，而還呆立在原地的斯坦三兄弟卻吃到了苦頭。

傑瑞第一個嚷起來：「什麼東西！下雨了嗎？」

湯姆毫不紳士地怒罵了一聲：「該死的！是鳥糞！」

斯派克也變了臉，三位爺翻下馬抱頭鼠竄，朝著妮娜和芙蕾這裡逃來，珍珠十分嫌棄地拉開了距離。

妮娜還在看著他們笑，芙蕾抬頭看著鳥群，眼神中卻出幾分凝重。想起了魔王說的——小會對災害的知更為明顯。

「看來這群小傢伙先察覺了。」魔王的聲音在耳邊響起，「它們來了。」

那本黑書此刻就在珍珠背上的布袋裡，芙蕾今早有過猶豫，但最終還是把它帶上了。

警覺地看了一眼其他人，他們似乎都沒有聽見魔王的悄悄話，芙蕾不再猶豫，大聲說：「妮娜，帶他們回去，通知父親，鼠群就要來了。」

妮娜瞬間變了臉，不安地瞪大了眼睛：「那你……」

珍珠已經載著跑了起來，只有遠遠的聲音飄來：「我去通知護衛隊！」

斯派克嗅到了空中不安的氣味，他來不及顧忌自己滿的鳥糞了，他看向妮娜問：「什麼鼠群？」

「不知道這個你們也敢來綠寶石領嗎！」妮娜的臉不是很好看，拉了拉韁繩，「別廢話了，快跟我回去！」

一馬當先朝著莊園的方向飛馳而去，幾個爺也不敢落後，惴惴不安地跟了上去。

……

另一邊，芙蕾策馬朝村莊邊境衝去。

綠寶石領和鼠群的爭鬥歷史悠久，霍華德子爵也有自己對付它們的一套方法。

每到鼠群災的時節，人們就會在森林和村莊的外圍搭起草垛的圍牆，安排護衛隊流值夜。鼠群畏畏火，一旦它們靠近，就迅速點燃草垛，燃起火牆阻止它們的靠近。

等到鼠群退去，再用提前準備好的泥土滅火，防止火焰蔓延進森林。

這一招一向很有效，但不知道為什麼，芙蕾心裡總覺得七上八下的，有些不安。

防護線近在眼前，著鎧甲的護衛隊們盡職盡責地守在自己的崗位上，芙蕾出了後的弓箭。

——這種時候，有比大聲呼喊更有效的方法。

用「石中火」點燃了木箭，隨後彎弓搭箭，瞄準草垛了出去。燃著火焰的木箭破風而去，準地落在了草垛上，草垛很快冒出了灰煙，不出一會兒就燃燒了起來。

護衛隊的士兵們錯愕地看著箭來的地方，為首的強壯中年男子瞇起了眼，驚訝地認出了來人：「芙蕾小姐？」

芙蕾這才開口：「喬治叔叔，點火！鼠群來了！」

士兵們有一猶豫，天還沒有完全暗下來，按照以往的經驗，鼠群從來不會在白天出，而且他們在這裡也沒看見鼠群的影子……

護衛隊長喬治面凝重，他幾乎只猶豫了一瞬，就下了命令：「點火！作快！」

他相信霍華德子爵，他無數次從鼠群手下保護住了這片領土，所以他也會同樣相信他優秀的兒。

命令很快傳遞下去，護衛隊士兵們飛快點燃著火把，芙蕾總算鬆了一口氣，遠遠停下腳步看向了遠方。

只一個眨眼的功夫，遠方的地平線似乎迅速地近了一寸，芙蕾瞇眼細看，才發現那是麻麻的鼠群！

魔王說的沒錯，這次的鼠群規模遠超過去，目所及似乎遠的一切都已經被鼠群淹沒，它們以一種所到之寸草不生的氣勢衝過來，把一切都啃食殆盡。

護衛隊長喬治當機立斷：「再多搬些草垛來！快！」

護衛隊士兵們迅速補充草垛，讓這堵火牆變得更加可靠。遠的鼠群比平常更加悍不畏死，它們吱呀著撲進火牆，燒焦的滾落到牆邊。

儘管鼠群源源不斷，但它們似乎也無法輕易克服自的弱點，那堵火牆把他們攔在了安全線之外。

護衛隊員們鬆了口氣，像是提前預見了勝利，開始歡呼起來，喬治叔叔爽朗地大笑：「這次可多虧了你！芙蕾小姐！」

「喂，別懶，等鼠群退去領主大人肯定會請大家喝酒的，現在都給我打起神來！」

芙蕾還沒有放下心。

他們搶佔了先機，但面對這樣數量的鼠群，那道火牆真的沒問題嗎？

鼠群似乎要和這些頑強抵抗的人類打一場持久戰，一次又一次地開始沖火，芙蕾握了韁繩，如果是以前，這個時候的鼠群應該就要撤退了……

「差不多該開始了。」魔王的聲音在後響起。

芙蕾猛地一激靈，看見鼠群們開始抱團沖火！幾十隻老鼠組的鼠球衝進火焰，外圍的鼠燒焦墜落，但被護在裡面的老鼠活了下來，一落地就飛速朝著村莊、人類，朝著一切可以吃的東西撲了上去！

「該死！有老鼠進來了！」

「火把，用火把燒死它們！」

「啊！它們爬上來了！」

芙蕾呼吸一滯，下意識想要前去幫助他們，但魔王的疑問將釘在了原地：「你打算怎麼做？」

芙蕾下意識回答：「用□□掃開鼠群掩護他們撤回。」

魔王接著問：「然後呢？」

然後？

然後閉門窗等待鼠群退去，但它們真的會退去嗎？以往的鼠群等到天亮就會撤退，但現在可是白天，它們就已經肆無忌憚地開始進攻了！

芙蕾茫然地握著後的□□，問：「我該怎麼做？」

「你什麼也做不了。」魔王憾地說，「就算在貴族小姐中你算是難得一見的狩獵好手，但實際上，你也不過是個普通人。」

「你沒有力挽狂瀾、沒有救下他們的能力。」

芙蕾不甘地抿了，他是故意的，但他說得也沒錯。

此時已經基本相信了魔王所說的天災，不知道那會是什麼，但是此刻，這些源源不斷的鼠群，就已經能給綠寶石領帶來滅頂之災。

「現在，有機遇擺在你的眼前。」魔王的聲音循循善，他此刻才真的有點傳說中魔王的樣子，他低笑著說，「為我的眷屬，你就能……擁有拯救他們的力量。」

「如果你現在轉就逃，鼠群追不上你親的小白馬，你就能逃過一劫。」

「如果你還想保護你的家人，至也得是大魔法師、首席劍士那樣的力量。」

「如果還要保護領土上的這些無辜的民眾，甚至還有更多的人，你就等擁有……神靈一般的力量，或者它的反面，魔鬼一般的力量。」

魔王低笑起來：「現在，該做選擇了，你要逃跑，還是……為我的眷屬？」

芙蕾看不見他的樣子，但有種錯覺，對方現在似乎正親切地覆在耳邊說話。

記得故事裡的魔鬼能看人心，他們總會給出每個人最難以拒絕的，就好比此刻，他從提出問題的一開始就知道了的答案——不會眼睜睜看著他們死在這裡。

芙蕾深吸一口氣：「我選擇，為您的眷屬。」

「吾應允。」

呼嘯的風從後奔來，剛剛突破防線的老鼠被狂風席捲著拋回原。風帶著火牆朝鼠群去，像是整齊地在鼠群上刷了一層火，然後毫不留地將活著的死去的老鼠一同裹挾起來，聲勢浩大地扔向了遠方。

只一個眨眼，滅頂之災消失不見了。

所有人的目瞪口呆中，芙蕾聽見魔王滿意的低笑。

不知是誰喃喃開口：「這、這是……神跡嗎？」

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看到了嗎！我的絕封面！

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